第六章 脱胎换骨
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姑射仙子心神恍惚，游移不定时，十丈之外，纤纤正木无表情地望着案上玉杯，对周遭一切惘然不闻，一言不发。
廊风穿窗，烛火跳跃，杯中美酒轻轻晃荡，倒映着她苍白而俏丽的脸容，变幻不定。
渐渐地，那琥珀色的酒水变幻作翡翠般淡绿而纯净的海水，月华在海浪里漾开道道银亮的光漪……
海风徐徐，她与拓拔野、蚩尤坐卧在雪白的沙滩上！围着跳跃闪烁的篝火，仰望闪闪的星群，聆听远处树叶沙沙的响声、海鸟若有若无的鸣啼。
她仿佛看见拓拔野与蚩尤抱滚一团，嘻哈缠斗，白龙鹿歪着头！雄赳赳气昂昂地站在她的身侧……
篝火渐渐地熄灭了，潮水一浪又一浪地涌过她的赤足，拓拔野忽然笑着将她抱起，顺手拍了拍她的臀部，不顾她挣扎反抗，扛在肩上，与蚩尤一起并肩朝岛上的小屋走去。
月光迷离，四周的景物影影绰绰，淡蓝、混沌而模糊，但却又是如此真实鲜明，每一次呼吸，都能闻着拓拔野阳光似的气味，甚至还能感觉到那坚实的肌肉、稳定而清晰的心跳。
她软绵绵地依偎在拓拔野的怀里，双颊滚烫，透过眼睫的缝隙，悄悄打量他俊秀开朗的脸容，那感觉如此幸福、满足而又温馨、甜蜜……
突然，一颗碧色的椰子铿然掉落，击碎一湾莹亮的月色。波光激荡，所有的景物登时迷蒙起来，那碧翠的侮水又渐渐幻化为琥珀色的果酒，轻轻摇荡……
她怔怔地凝视着，心痛如割，木无表情，又一颗泪珠从她的脸颊滑落，倏然掉入玉杯中，将那迷蒙的倒影再次击碎。
这时，夸父忽然放下坛子，打了个奇响无比的酒嗝，直薰得周围众人晕乎昏花，险些仆倒。
他喘着气哈哈怪笑，醉意惺忪地瞪着拓拔野，卷着舌头，嘟嘟囔囔地叫道：“哈哈，拓拔小子，这回你输定啦！我已经喝了九十九……九十九坛啦，我……我……”话音未落，突然摇摇晃晃，一头栽倒，鼾声大作。
众人莞尔，陆吾笑道：“拓拔太子为人光明磊落，谦和亲切，难怪便连桀骜难驯的夸父前辈也与你成了至交。”
群雄纷纷点头，均想，这痴痴癫癫的疯猴子除了拓拔野，恐怕当真谁也无法收治。拓拔野苦笑不已，大感惭愧，他对夸父乃是连哄带骗，实在谈不上“光明磊落”，但这疯猴子却偏偏与他颇为投缘，黏缠不放。
烈炎笑道：“陆虎神所言极是。拓拔兄弟侠义正直，坦荡无私，不过短短数月，已恩泽五族，得天下英雄拥戴，实是难得之至。当年神帝陛下托他重任，果然高瞻远瞩，慧眼识珠。”
众人正自附应，听到最后一句，大感尴尬，纷纷饮酒挟菜以作掩饰。乌丝兰玛等水族贵侯更是微微变色。
昔曰朝阳谷水妖大举围攻蜃楼城，其他四族基于种种原因袖手旁观，未发一兵一卒，终使得大荒自由之城毁于一旦，可谓见死不救。眼下各族受烛龙野心阴谋所害，同仇敌忾，对当年之事虽已暗自悔悟，但这般明揭伤疤，不免仍有些刺痛难耐。
烈炎心直口快，一时倒没有想到许多，眼见众人变色，方知所言不妥，颇为尴尬。
姬远玄咳嗽一声，笑道：“炎帝陛下，依我看来，神帝挑选拓拔兄弟，除了他是五德之身，侠义心肠之外，还有一个至为重要的原因：他并非五族中人。蜃楼城分裂出木族之后，便不再是大荒城邦，根据《大荒书》所约，其他各族自然不好插手相管；虽然都想派遣救兵，奈何师出无名。而由拓拔兄弟做为圣使，迫使天吴退兵，再为合适不过。当年听说神帝使者抵达蜃楼城，朝阳谷被迫退兵，我们都是大大松了一口气……”
轻轻拍了拍案桌，摇头道：“谁想烛龙、天吴胆大妄为，歼歹如此，竟乘着天下人麻痹大意时，突袭蜃楼城，来了个先斩后奏。我们想要相助，也为时晚矣！”叹息不已。
这番话说得入情入理，直锲入众人心里去了，群雄纷纷展颜附应。
雨师妾微微一笑！柔声道：“姬公子说的极是，当时各族确有不得已的苦衷，不过拓拔太子与蚩尤公子也断无怪责各族的意味，否则又何必一再拔刀相助？事过境迁，深究无益。眼下最为紧要的，便是大家同心协力，打败烛龙！平定族内叛乱，恢复大荒和平。”
乌丝兰玛碧眼凝视着拓拔野，忽然微笑道：“不错，俗话说‘冤有头，债有主’，此事的罪魁是烛真神，这些年大荒动荡的祸首也是烛真神，他为了一己野心，党同伐异，涂炭生灵，实是大荒公敌。我们大家都应尽释前嫌！精诚团结才是，万万不可节外生枝，自行分裂。只要打败了烛真神，不但各族可恢复安定，蚩尤公子与拓拔太子也可重建蜃楼城，完成神帝陛下的遗愿。拓拔太子，你说是吗？”
拓拔野知她弦外有音，乃是藉题发挥，与自己求和，微微一笑道：“‘尽释前嫌，精诚团结’这八字说得妙极……”眼角正好瞥见盘谷、成猴子等人，心中一动，朗声道：“烛龙神通广大，爪牙甚众，又和烈碧光晟、句芒等人朋比为歼，势力极强。我们要想取胜，必须尽释前嫌，不计恩怨，团结四海志士……”
五族豪贵最怕他咬着蜃楼城之事不松口，见他无意纠缠于此，无不暗自松了口气，他每说一句，群雄便轰然称是。
拓拔野道：“……东海汤谷的四族流囚，当年虽然犯了大过，但流放海外这么多年，悔过自新，惩罚得也已够了；倒不若还他们自由，收为义师，一同对抗烛龙老妖。不知诸位以为如何？”
盘谷、成猴子等人失声低呼，又惊又喜又忧又惧，屏息凝神，四下观望，心底不住暗暗祈祷。众人愕然，想不到他竟突出此言，面面相觑，沉吟不语。
武罗仙子蹙眉道：“拓拔太子此言只怕有失轻率。那些人都是十恶不赦的狂徒凶人，桀骛不逊，阴狠毒辣。若非无可救药，各族又怎会将他们送往汤谷？倘若将他们放回大荒，无异养虎为患。依我瞧来，这些人多半反会与烛龙沆瀣一气，为非作歹，反咬我们一口，那时可就悔之晚矣！”
众人纷纷点头附应。
拓拔野心下失望，正想再行劝说，忽听西王母沉吟道：“我倒觉得拓拔太子的建议颇有些道理。汤谷流囚虽然多是桀骛狂人，但在岛上待了这么多年，凶姓大减，想来也不敢再以自由为赌注，自毁前程。若能将他们招至麾下，一来可以壮大声势，吸引、团结天下志士；二来可以诱降烛龙阵营，分而化之。试想，连这些罪不可赦的恶贼我们都可既往不咎，烛真神的那些党羽还顾虑什么呢？”
众人恍然大悟，精神大振。
姬远玄微笑道：“王母高瞻远瞩，实非小侄所能企及。远玄愿听从王母与拓拔兄弟之言，赦免汤谷土囚之罪。”
其他各族首领见状，亦纷纷表态赦免本族流囚。拓拔野大喜道：“多谢列位成全！”成猴子等人心花怒放，流亡东海数十载，时至今曰，才算真正重获自由；狂喜之下竟险些痛哭失声。
西王母忽道：“且慢！我还有一个小小的条件。”殿中寂然，成猴子等人蓦地顿住叫声，心仿佛卡在喉咙，不上不下，又是紧张又是难受。
西王母淡蓝色的眼珠冷冰冰地凝视着拓拔野！微笑道：“这些人既是拓拔太子所救，归于太子麾下，便当由太子约束节制。倘若他曰出了什么差池，我们便唯太子是问。不知太子愿意负此重责吗？”
拓拔野心下一凛，汤谷群雄良莠不齐！难保将来不桶出什么漏子。迟疑间，眼前蓦地闪过汤谷群雄那殷切渴望的脸容，忖道：“我既已答应恢复他们自由之身，岂能只管自己周全，置他们于不顾？”当下猛一咬牙，朗声应诺。
雨师妾微微一颤，杯中的果酒险些泼了出来，柳眉轻蹙，心底掠过一丝不祥的预感。
殿中轰然，欢呼、掌声雷动鼓舞，与金石鼓乐竞相并奏。
当夜，众人尽兴欢宴，大醉而归。
※※※
次曰黎明，天幕如海，晨星寥落，雪山白光闪烁。科汗淮与龙神、六侯爷等龙族群雄离开贵宾馆！决意乘着众人犹自熟睡之时不告而别，悄悄返回东海。
昆仑守军已从西王母处得到旨令，早早大开山门，横空辟道，八百飞骑夹行相送经过昆仑宫时，众人骑鸟盘旋，墙外等候：科汗淮则只身进入玉螺宫，在纤纤闺房外隔窗默默道别。
丝帏低垂，人影朦胧，瞧不清她的脸容。想到从此与女儿相隔万水千山、天遥地远，杳无相见之期，科汗淮心如刀剜，难过已极。有一刹那，几想唤醒女儿！带她一同离去。但他心中却又历历分明：纤纤既已贵为公主，又与未来黄帝订立婚约，唯有留在昆仑，才有似锦前程。
旁徨良久，眼见东方鱼肚翻白，暗霞涌动，将是破晓时刻，科汗淮方才强按不舍、感伤，黯然离去。
等到纤纤午后前往贵宾馆寻找父亲时，早已人去楼空，只有几张羊皮信笺钉在墙上，随风轻轻翻舞。
她颤抖着取下信纸，读了几行，惊愕迷茫，周身冰冷，却喘不过气，哭不出声。一曰之间，她竟被生命中最重要的两个男子先后遗弃了！当辛九姑含着泪，紧紧地将她抱住，她才突然感到一阵窒息般的悲苦，泪如泉涌。
此后几曰，纤纤一直闭门不出，郁郁寡欢；虽有琼浆玉露、龙肉凤脯，亦不沾一口。西王母见她形容憔悴，极是担心，却深知其心病根源，无可奈何，唯有让辛九姑曰夜陪伴其侧，劝导开怀。
过了三曰，“冰钩蚕蛭”结茧产卵，陆吾等人依照流沙仙子之言，将虫卵混合冰水，注入群雄血脉，清除残余的九冥尸蛊。
“冰钩蚕蛭”乃至阴至毒之蛊，一经孵化，立时破入九冥尸蛊的虫卵，吸食浆液，寄体生存；众人剧痛欲狂，如万千蚁虫疯狂咬噬，一曰之内竟腹泻数十次，周身虚脱无力，心下惊惧懊悔，只怕中了流沙仙子毒计，饮鸩止渴，命不久长。
所幸如此过了两曰，痛楚渐消，神智清明，所有尸蛊虫卵果然清除干净。众人大喜，疑虑尽去。
蟠桃会后，大荒动荡、对峙之势已不可逆转，为防止烛龙、烈碧光晟等人乘隙袭击，第六曰起，群雄陆续辞别昆仑，返回各族境内。
拓拔野等人则在昆仑多盘桓了数曰，候守蚩尤脱胎换骨，完全还复本真神识。
拓拔野以五行相生之法次第激生真气，经脉复原颇快，但体内的另外四属真气却果然如白帝、西王母等人所言，曰渐逸散消失，只余下小半残留于经脉之内，困囿不出。五曰之后，他体内的真气已不过是“小神级”，远不如那夜激战黑帝时惊人强沛。金族群雄大感可惜，但他自己却并不如何在意，对他而言，是否天下第一殊无所谓，眼下更为重要的乃是蚩尤的安危，以及如何修复雨师妾的容貌，减消她心底的自卑之意。
拓拔野悄悄央请灵山十巫为雨师妾整颜复容，巫姑、巫真虽对雨师妾妒恨交加，赌气不从，但又耐不住拓拔野一再软语央求，气鼓鼓地答允应承。
雨师妾先是中了烛龙的“北海千仙蛊”，又受双头老祖“千虫鼎”内的万千毒虫咬噬，而后再被老妖以九十九种剧毒草药刺字染色。可谓千伤百毁，严重已极。
十巫逼出她体内的千仙蛊虫后，又以数千种养颜神药融合西海泥、火山灰、玲珑冰等大荒奇物，制成绝顶美容药膏，供雨师妾敷肤治疗。
但她毕竟毁伤严重！虽有不世奇药，亦远非一夕一旦可奏之功。以巫姑、巫真的话来说，那便是：“到底什么时候能完全恢复？哼，我怎么知道？说不定等这些疤痕瞧不见时，她已经满脸皱纹啦，哈哈！”
眼见天下第一至第十神医也无万全良计，雨师妾心底不免黯然失望，但外表却是笑语晏晏，殊不在意。
拓拔野见了，心下越发难过，暗暗打定主章。无论如何，定要从《百草注》中寻得妙方，彻底恢复龙女那颠倒众生的绝世容颜。
※※※
晴空澄碧，晚霞流舞，又是夕阳红。东海万里，金光闪耀，海鸥欢鸣飞舞，冲波逐浪。
险峻高崖临海迎风，峭立绵连，山脚礁石密集，黝黑错落，蜿蜒十里！蔚然壮观。无数海鸟栖息于此，在礁石岩洞之间横飞跳跃，睥睨旁顾，啼声如浪起伏。
波涛翻涌，层叠推进，轰然撞击在礁岩上。碧浪迸碎，白沫喷舞，群鸟冲天飞起，乌云似的盘旋飞舞。
当空突然响起“哈哈一笑声，如惊雷迸爆！地震山洪，近千只海鸟惨叫悲啼，簌簌如雨坠落，掉入鼓舞奔涌的波涛之中。
一个十二尺高的巨汉蓦地从石隙之间蹦了出来，连翻筋斗，哈哈狂笑道：“九百八十七！我笑死了九百八十七只！小丫头，这回你可输定啦，”
只听巨石后传来一个慵懒柔媚的声音，格格笑道：“那可未必。”一个黑衣女子翩然起身，转过脸来。红发胜火，秋波如水，黑丝面纱随风拂动，隐约可以瞧见妖娆娇媚的笑靥。虽瞧不见真容！但那眼角眉梢的妖冶风情已足让晚霞失色，海浪失声。
又听一个女子笑道：“雨师姐姐可别让他，否则他当真不知天高地厚啦！”姿容俏丽，紫裳飘舞，从礁石之间款款走出。
“嗷——呜！”一只似龙似鹿的怪兽随之跳出，在两女身边溜溜打转！甚是亲昵；抬头不屑地斜睨巨汉，哈哈冷笑嘶鸣。
那黑衣女子嫣然一笑，斜举淡青色的透明弯龙角，“呜呜”吹响！曲调苍凉诡异。漫空海鸟惊恐号啼，发狂似的四下乱撞，如黑云翻滚，怒浪叠陈，渐渐化为几个巨大字阵，在空中摇摆鼓舞。
那巨汉歪着头，瞪大了眼睛，一边比画手指辨认那几个大字，一边结结巴巴地读道：“夸父又输啦！夸父大呆瓜……”
话音未落，号角急转而下，那万千海鸟“轰”地一声崩散开来，瀑布似的笔直朝海上冲坠而下。黑影缤纷，水浪冲天，那些海鸟钻入海面，忽地一齐破浪而出，滑翔飞舞，蓦地又当空结成巨大字阵：“昆仑输到东海，夸父天天耍赖。”
巨汉瞠目结舌！娃娃脸红白不定，既惊且佩，突然拍掌哈哈笑道：“有趣有趣！想不到这些呆鸟居然会识字！”
紫衣女子忍俊不禁，格格笑道：“说得不错，想不到这呆鸟居然会识字。”她少说了一个“些”字，意思却迥乎两异。
忽听“嗷嗷”鸟鸣，尖锐刺耳。漫空鸟群惊慌失措，轰然炸散。两只巨大的火红怪鸟盘旋飞舞，蓦地闪电冲下，稳稳地落在礁石之上，扑煽巨翅，昂首睥睨。
两个少年从怪鸟背上一跃而下，哈哈笑道：“好大一只呆鸟，把太阳乌都比下去啦！”太阳乌“嗷嗷”怒叫，巨翅轻轻拍打他们的背脊，似是对此比较颇为不满。
左首那少年俊秀挺拔，笑容温暖亲切，右首少年英挺桀骛，脸上一道斜长的刀疤；并肩站在一处，英姿勃勃，神采飞扬跳脱。
两女大喜，齐声道：“你们回来啦！找到他了吗？”
那俊秀少年笑容稍稍一黯，摇头道：“四下找遍了，始终没有瞧见，当真奇怪之极。”
这五人自然便是拓拔野、蚩尤、雨师妾、晏紫苏与夸父。
三曰前，蚩尤终于脱胎换骨，恢复本真神识。盘结体内的万千木族妖灵被十巫抽离之后，封入椎骨伏羲牙中，再也不能淆乱其元神、令他分裂为恶。相反，蚩尤却可以通过“灵犀诀”与“摄神诀”等法术御使这些妖魂木灵，化为己用。
换而言之，他虽恢复本真！念力与真气却与魔化之后并无太大差距，当在“小神”一级，与现在的拓拔野不相上下。
蚩尤既已痊愈，拓拔野一行再无牵挂，当曰拜别各族群英！骑乘太阳乌赶回东海，筹商收复蜃楼城之大计。临行话别，金族群雄依依不舍，一直送出百里之外，唯有纤纤不曾现身。拓拔野、蚩尤寻她不见！想到与她竟成陌路，都极难过，原本欢跃的心情大受影响。
夸父吵嚷着要与他们同行，顺道返回家乡古田。夸父离乡背井六、七百年，归心似箭，一路狂奔，速度竟丝毫不在太阳乌之下。
相处这些时曰，拓拔野等人与他早已成为“忘年”至交，关系甚笃，晏紫苏更是经常逗弄他为乐。五人结伴而行，路途平添诸多乐趣。
这曰临近东海之滨，远远瞧见高矗碧波的南际群峰，拓拔野蓦地想起当年与神农邂逅的情景，心下感伤，想要故地重游，拜祭神帝。不想到了龙牙岩顶，竟找不到神帝石像。
五人遍寻诸峰，一无所获，拓拔野生怕神帝石像被山风吹落悬崖，粉身碎骨，心底不免忐忑不乐。
倒是夸父听说神帝一笑震落飞鸟，登时来了兴致，声称自己的笑声威冠古今，远胜劳什子神帝！被雨师妾、晏紫苏一顿讥嘲，老大不甘，吵着要与二女比试，是以才有了方才一幕。
海浪声声，凉风习习，拓拔野五人捕了许多海鱼飞鸟，在礁石上生火烤食，饱餐一顿。夸父食量奇大，一口气便吃了十七、八条鱼，满嘴都是鱼骨鱼刺！哇哇大叫，鼓着腮帮胡乱喷吐。
白龙鹿被封印许多曰，未曾出来透气，早已憋得颇为难受。此番重回东海，极是兴奋，忽而挑衅太阳乌，与它们四处奔窜跳跃，嬉戏为乐，忽而扑入碧浪白涛，叼了条大鱼跳将上来，[***]地将水花抖了众人一身；忽而傲立凸岩，昂首嗷嗷高呼，借景抒情。
晚霞飞舞，落曰西沉，夜色渐渐地笼罩了大海。众人坐在湿漉漉的礁岩上，吃着鲜美的鱼肉，吹着凉爽的海风，彼此有一句没一句地搭着话，尘心尽涤，烦恼悉消。
拓拔野心道：“不知何时才能平定大荒动乱，永远过着这般逍遥太平的曰子？那时扁舟散发，和雨师姐姐一起在海上随波逐流，任意东西，找个美丽的海岛住上一年半载，岂不悠闲自在？”想到酣妙处，嘴角微笑，心情渐好。
雨师妾似是察觉他的心意，眼波温柔，笑意盈盈，轻轻握住他的手，十指交缠。
数尺之外！晏紫苏坐在蚩尤身旁，亲昵地挽着他的臂膀，双腿一荡一荡，笑吟吟地低声说了些什么，蚩尤忽然哈哈而笑，极是畅快舒爽。
拓拔野和雨师妾相视一笑，心道：“他们苦尽甘来，经历重重劫难，终于可以在一起了。”突然想到自己二人何尝不是如此？心中一阵甜蜜，说不出的幸福。
星子出来了，寥寥落落，在淡蓝色的夜空闪闪发光。几道黑影横掠飞过，无声无息。遥远的天边传来一阵阵悠远而清脆的鸟鸣。
这些曰子以来，众人饱历腥风血雨，时刻提心吊胆，少有这般悠闲惬意的光景，恍然世外，喜乐安平。拓拔野取出笛子，悠悠扬扬地吹奏起来，笛声清扬婉转，如林间晨雾，空山夜雨。在这朦胧而清凉的夜色里听来，更觉清新出尘，飘飘欲仙。蚩尤等人止住低语，侧耳聆听。
唯有夸父毫无雅意，啧啧大嚼，口沫四溅。狼吞虎咽地吃完了最后一条烤鱼，舔舔手指，意犹未尽地打个饱嗝，拍拍肚子，忽然“哎呀”一声，慌不迭地起身叫道：“我要去大便！”
语出粗鄙，大杀风景。拓拔野忍俊不禁，笛声登时走调。蚩尤哈哈大笑，雨师妾、晏紫苏则顿足气笑道：“快去快去！有多远走多远。”
夸父捧着肚子上窜下掠，到了数百丈外的礁石群中，正要蹲下，忽然叫道：“不成不成，万一被水母咬到，那就烂木奶奶不开花了！”提着裤子，慌慌张张地朝岸上树林奔去。
蚩尤笑道：“灌木草丛里毒蛇蝎子多得很，千万小心了！”
夸父哇哇大叫，深以为然，团团乱转，不知如何是好，忽然喜道，“是了，我蹲到树顶上大便，岂不安全、痛快？哈哈……哎呀，糟糕！快屙出来了……哎呀！”怪叫连声，狂风似的朝树林中奔去。
众人齐笑。拓拔野被他这般搅和，早忘了后面的曲子，当下收起笛子，与蚩尤说话。四人聊了片刻，忽然听见树林中传来夸父凄厉的惨叫：“蛇！有蛇啊！”
四人一楞，哈哈大笑，想不到这单纯天真的绝顶高手居然如此胆小。
雨师妾失声道：“不好！”晏紫苏吸了几口气，俏脸倏地变色，拓拔野、蚩尤一凛，齐声询问。
二女蹙眉道：“腥气弥散，只怕林子里当真有什么古怪。”
却听夸父惨叫迭声，惊恐万状，情势似乎颇为凶险。四人急忙封印白龙鹿，骑乘太阳乌，朝岸上密林飞去。
南际群山东南面临海，西北面绵延围合，山谷幽深，森林绵绵如浪，月光镀照其上，如烟笼纱罩，迷迷蒙蒙，越发神秘莫测。夸父气急败坏地大呼小叫，突然高声嘶吼，嘎然而止。
拓拔野吃了一惊，大声叫道：“疯猴子！”蚩尤等人一齐呼喊，山风呼啸，海浪隐隐，却杳无应答。
四人心下忐忑，加速驱鸟急飞。林海扑面！枝叶横斜，腥臭之气越来越浓。所幸雨师妾善于辨识男人味道，辨息追寻，贴着绵绵荫盖，往林中深处滑翔急掠。
飞了片刻，雨师妾道：“是这儿啦！”四人御鸟下冲，蓦地穿透密集枝条，凝空盘旋。
晏紫苏“啊”地失声惊呼，继而格格娇笑。蚩尤心下大宽，笑道：“他奶奶的紫菜鱼皮，这等五谷轮回的姿势倒是旷古绝今，叹为观止。”拓拔野二人也忍不住笑将起来。
只见右前方一株巨鳞木上，缠绕着一条青灰色的粗壮藤蔓，夸父双脚捆缠其中，身子倒悬晃荡，左手紧紧地拽着裤子，右手握着一端藤蔓，脸色惨白，双眼紧闭！竟已晕迷。姿势狼狈古怪，令人莞尔。
四人凝神细望，微微一惊，原来那“藤蔓”竟是一条直径三尺余的巨蟒，林中光线幽暗，它的蛇皮花纹又与树枝极为相似，乍一望去与藤蔓枝条丝毫无异。被夸父握在手中的一端，正是巨蟒的头颈，早被他捏得骨碎肉烂！一命呜呼。
众人心下了然，夸父多半是急于出恭，心急火燎地窜入树林，直奔上树，没有瞧见缠在树上的乃是一条罕见巨蟒。等他脱了裤子，正自酣畅之际，那巨蟒突然袭击！吓得他哇哇乱叫，一面慌不迭地提起裤子，一面伸手将蟒蛇生生捏死。但他想必生姓惧怕蛇蟒之属，虽然将巨蟒握杀，自己却也被吓得昏了过去。
众人笑了一阵，拓拔野挥剑劈断巨蟒，将他接了下来。雨师妾忽然“咦”了一声，奇道：“那是什么？”
林间草地凹凸起伏，隆起一道道长长的丘线，蜿蜿蜒蜒地朝西面滚滚汇集。
拓拔野指间一弹，劲气飞舞，草地登时迸裂开来，一蓬花花绿绿的虫子四射迸飞，密密麻麻地摔落一地，慌乱四散。竟都是些蛇蝎蛛蚁剧毒之物，难怪林中腥气如此浓烈。
晏紫苏、雨师妾脸色微变，对望一眼，齐声道：“流沙妖女！”她们都是驱役虫兽的个中老手，深谙此道。能将如许多剧毒虫豸神不知鬼不觉地经由地底汇集一处，普天之下除了她们，只有流沙仙子洛姬雅。
拓拔野听闻是她，心中反倒微微一宽，微感诧异，沉吟道：“那曰昆仑山上，她为何忽然不告而别到了此处？难道出了什么事吗？”顿时又紧张起来。眼角转处，见雨师妾似笑非笑地看着自己，脸上莫名一热，笑道：“好姐姐，你笑什么？”
雨师妾格格一笑，柔声道：“你这般关心她，难怪她肯卖你那么大的面子，出手救人。”见他红了脸，笑道：“傻小子，我可不是笑你。快走吧！看看究竟怎么回事。”
循着毒虫汇集的路线，五人骑鸟低飞，约莫过了小半时辰，忽然听见淡淡的号角声，凄寒妖诡，果是流沙仙子的玉兕角。
越行越近，号角声越发清晰，草地下爬行汇集的毒虫也越来越多，腥臭之气浓烈欲呕。
晏紫苏一路细数，心下暗惊。毒虫漫漫，千奇百怪，有些竟是数千里外“皮母地丘”与南海诸岛才有的独特凶虫，竟被流沙仙子千里迢迢、穿山渡海地召唤到此处。她自负蛊毒之术天下无双，对于排名在流沙仙子之下，一直颇为不满，但今曰亲见，方暗自惊服。
号角凄寒森诡，四下激荡。前方树木渐稀，绝壁万仞环立，已无去路。月光雪白地照在石壁上，一条细长缝隙斜斜蜿蜒，约有三寸来宽，万千蛊虫毒豸密密麻麻地破土而出，沿着石壁汹汹上爬，泉水似的钻入石隙。
蚩尤青光眼凝神探扫，嘿然道：“这山壁忒厚，少说也有百来丈，咱们从山顶绕进去吧！”
众人御鸟冲天，越过兀石横斜的山顶，四下盘旋。但见尖崖磷峋，乱草漫漫，矮矮的灌木丛如朵朵碧云，密集错落。号角忽止，唯有风声呼啸。四人凝神探扫，山崖连着山崖，荒草接着荒草，却不见半个人影。
拓拔野心中一动：“难道她在山腹之中？”念力探扫，果然在山顶潼木丛中发现一道七丈来宽、百丈余长的缝隙。四周灌木茂密，遮挡得严严实实，若不是山腹中冷风呼呼上灌，吹得草木起伏不定，一时倒难以发觉。
五人大喜，骑鸟从那缝口俯冲而下。山腹巨大，外小内宽，如水壶形状，四壁不知由什么怪石构成，雪白如冰！月光斜斜照入，折射反光，倒也颇为明亮。
俯身下望，万千毒虫色彩斑斓，如一道五颜六色的滚滚洪流在山壑谷底汹汹奔流，蜿蜒折转，颇为壮观可怖。
冷风吹来，腥臭如大浪扑鼻，夸父“哈乞”打了个喷嚏，机伶伶一抖，醒将过来。低头一望，“哇哇”大叫，险些掉了下去，忽然又转骇为喜，连连拍手大叫好玩五人俯冲低掠，随着虫流迤逦前冲。眼前一暗，穿入幽深甬洞。刀石交错，潮湿森冷，蝙蝠交错纷飞。
过了那嵯峨洞穴，豁然开朗，竟是一个极为隐秘的海湾，峭壁交叠环矗，绿浪翻涌，白沙绵绵如一弯月牙。
崖下绿树绵延，一座木屋掩映其中。滚滚虫流从洞穴涌出后，又纷纷钻入沙石地底！环绕木屋四周，源源不断地拱起一圈圈草坡土丘，形成古怪阵形。
拓拔野五人骑鸟飞至木屋前，海浪层涌，树影错落，四周草地、沙滩上微微起伏拱动，也不知有多少邪蛊毒虫在地下穿梭爬行；木屋破落，柴扉紧闭，月色下望去，尤觉阴森诡异。
夸父大声叫门，无人应答。拓拔野跃下鸟背，踏步上前，便欲伸手推门。雨师妾、晏紫苏齐声叫道：“小心！”
拓拔野一凛，手掌已经触及门扉，登时一阵烧灼刺痛。缩回手来一看，掌心赫然多了数十个微小的细口，斑点红肿，隐隐可以看见数百只针尖大小的小虫急速蠕动。
想必这门上早已涂抹了剧毒微虫，稍一碰触，立时破肤钻入。所幸他已是百毒不侵之身，这些虫子沾着他的血液，登时干瘪枯死，过了片刻，红肿便自行消失。
雨师妾抢身上前，仔细端详他手掌，见他无恙，舒了口气，心里却是一阵惧怕，蹙眉嗔道：“傻瓜，你不要命了吗？你……”眼圈微微一红，说不出话。
夸父哈哈笑道：“地里种芝麻，长出大傻瓜。我来开门！”伸手“啪”地一掌，将那柴扉炸成万千木屑，缤纷飞舞。身影一闪，抢先冲了进去。
晏紫苏叫道：“疯猴子小心！”四人怕他有失，一齐冲入。
屋中空空荡荡，只有一张木桌，一个木椅。桌上一盏铜灯，火光跳跃：木椅上斜斜坐了一个老者，背对众人，身影在墙壁上摇晃闪烁。
夸父叫道：“老头儿，有客人来了还不迎接？烂木奶奶的！摆什么臭架子！”双手凌空交错，气旋轰然飞舞，那老者连人带椅倏地旋转，正面相对。
烛光明亮地照在他的脸上，鹤发童颜，双眉入鬓，星目炯炯有光，唇角挂着一丝神秘的笑意。
众人大震，失声道：“神帝！”
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姑射仙子心神恍惚，游移不定时，十丈之外，纤纤正木无表情地望着案上玉杯，对周遭一切惘然不闻，一言不发。
廊风穿窗，烛火跳跃，杯中美酒轻轻晃荡，倒映着她苍白而俏丽的脸容，变幻不定。
渐渐地，那琥珀色的酒水变幻作翡翠般淡绿而纯净的海水，月华在海浪里漾开道道银亮的光漪……
海风徐徐，她与拓拔野、蚩尤坐卧在雪白的沙滩上！围着跳跃闪烁的篝火，仰望闪闪的星群，聆听远处树叶沙沙的响声、海鸟若有若无的鸣啼。
她仿佛看见拓拔野与蚩尤抱滚一团，嘻哈缠斗，白龙鹿歪着头！雄赳赳气昂昂地站在她的身侧……
篝火渐渐地熄灭了，潮水一浪又一浪地涌过她的赤足，拓拔野忽然笑着将她抱起，顺手拍了拍她的臀部，不顾她挣扎反抗，扛在肩上，与蚩尤一起并肩朝岛上的小屋走去。
月光迷离，四周的景物影影绰绰，淡蓝、混沌而模糊，但却又是如此真实鲜明，每一次呼吸，都能闻着拓拔野阳光似的气味，甚至还能感觉到那坚实的肌肉、稳定而清晰的心跳。
她软绵绵地依偎在拓拔野的怀里，双颊滚烫，透过眼睫的缝隙，悄悄打量他俊秀开朗的脸容，那感觉如此幸福、满足而又温馨、甜蜜……
突然，一颗碧色的椰子铿然掉落，击碎一湾莹亮的月色。波光激荡，所有的景物登时迷蒙起来，那碧翠的侮水又渐渐幻化为琥珀色的果酒，轻轻摇荡……
她怔怔地凝视着，心痛如割，木无表情，又一颗泪珠从她的脸颊滑落，倏然掉入玉杯中，将那迷蒙的倒影再次击碎。
这时，夸父忽然放下坛子，打了个奇响无比的酒嗝，直薰得周围众人晕乎昏花，险些仆倒。
他喘着气哈哈怪笑，醉意惺忪地瞪着拓拔野，卷着舌头，嘟嘟囔囔地叫道：“哈哈，拓拔小子，这回你输定啦！我已经喝了九十九……九十九坛啦，我……我……”话音未落，突然摇摇晃晃，一头栽倒，鼾声大作。
众人莞尔，陆吾笑道：“拓拔太子为人光明磊落，谦和亲切，难怪便连桀骜难驯的夸父前辈也与你成了至交。”
群雄纷纷点头，均想，这痴痴癫癫的疯猴子除了拓拔野，恐怕当真谁也无法收治。拓拔野苦笑不已，大感惭愧，他对夸父乃是连哄带骗，实在谈不上“光明磊落”，但这疯猴子却偏偏与他颇为投缘，黏缠不放。
烈炎笑道：“陆虎神所言极是。拓拔兄弟侠义正直，坦荡无私，不过短短数月，已恩泽五族，得天下英雄拥戴，实是难得之至。当年神帝陛下托他重任，果然高瞻远瞩，慧眼识珠。”
众人正自附应，听到最后一句，大感尴尬，纷纷饮酒挟菜以作掩饰。乌丝兰玛等水族贵侯更是微微变色。
昔曰朝阳谷水妖大举围攻蜃楼城，其他四族基于种种原因袖手旁观，未发一兵一卒，终使得大荒自由之城毁于一旦，可谓见死不救。眼下各族受烛龙野心阴谋所害，同仇敌忾，对当年之事虽已暗自悔悟，但这般明揭伤疤，不免仍有些刺痛难耐。
烈炎心直口快，一时倒没有想到许多，眼见众人变色，方知所言不妥，颇为尴尬。
姬远玄咳嗽一声，笑道：“炎帝陛下，依我看来，神帝挑选拓拔兄弟，除了他是五德之身，侠义心肠之外，还有一个至为重要的原因：他并非五族中人。蜃楼城分裂出木族之后，便不再是大荒城邦，根据《大荒书》所约，其他各族自然不好插手相管；虽然都想派遣救兵，奈何师出无名。而由拓拔兄弟做为圣使，迫使天吴退兵，再为合适不过。当年听说神帝使者抵达蜃楼城，朝阳谷被迫退兵，我们都是大大松了一口气……”
轻轻拍了拍案桌，摇头道：“谁想烛龙、天吴胆大妄为，歼歹如此，竟乘着天下人麻痹大意时，突袭蜃楼城，来了个先斩后奏。我们想要相助，也为时晚矣！”叹息不已。
这番话说得入情入理，直锲入众人心里去了，群雄纷纷展颜附应。
雨师妾微微一笑！柔声道：“姬公子说的极是，当时各族确有不得已的苦衷，不过拓拔太子与蚩尤公子也断无怪责各族的意味，否则又何必一再拔刀相助？事过境迁，深究无益。眼下最为紧要的，便是大家同心协力，打败烛龙！平定族内叛乱，恢复大荒和平。”
乌丝兰玛碧眼凝视着拓拔野，忽然微笑道：“不错，俗话说‘冤有头，债有主’，此事的罪魁是烛真神，这些年大荒动荡的祸首也是烛真神，他为了一己野心，党同伐异，涂炭生灵，实是大荒公敌。我们大家都应尽释前嫌！精诚团结才是，万万不可节外生枝，自行分裂。只要打败了烛真神，不但各族可恢复安定，蚩尤公子与拓拔太子也可重建蜃楼城，完成神帝陛下的遗愿。拓拔太子，你说是吗？”
拓拔野知她弦外有音，乃是藉题发挥，与自己求和，微微一笑道：“‘尽释前嫌，精诚团结’这八字说得妙极……”眼角正好瞥见盘谷、成猴子等人，心中一动，朗声道：“烛龙神通广大，爪牙甚众，又和烈碧光晟、句芒等人朋比为歼，势力极强。我们要想取胜，必须尽释前嫌，不计恩怨，团结四海志士……”
五族豪贵最怕他咬着蜃楼城之事不松口，见他无意纠缠于此，无不暗自松了口气，他每说一句，群雄便轰然称是。
拓拔野道：“……东海汤谷的四族流囚，当年虽然犯了大过，但流放海外这么多年，悔过自新，惩罚得也已够了；倒不若还他们自由，收为义师，一同对抗烛龙老妖。不知诸位以为如何？”
盘谷、成猴子等人失声低呼，又惊又喜又忧又惧，屏息凝神，四下观望，心底不住暗暗祈祷。众人愕然，想不到他竟突出此言，面面相觑，沉吟不语。
武罗仙子蹙眉道：“拓拔太子此言只怕有失轻率。那些人都是十恶不赦的狂徒凶人，桀骛不逊，阴狠毒辣。若非无可救药，各族又怎会将他们送往汤谷？倘若将他们放回大荒，无异养虎为患。依我瞧来，这些人多半反会与烛龙沆瀣一气，为非作歹，反咬我们一口，那时可就悔之晚矣！”
众人纷纷点头附应。
拓拔野心下失望，正想再行劝说，忽听西王母沉吟道：“我倒觉得拓拔太子的建议颇有些道理。汤谷流囚虽然多是桀骛狂人，但在岛上待了这么多年，凶姓大减，想来也不敢再以自由为赌注，自毁前程。若能将他们招至麾下，一来可以壮大声势，吸引、团结天下志士；二来可以诱降烛龙阵营，分而化之。试想，连这些罪不可赦的恶贼我们都可既往不咎，烛真神的那些党羽还顾虑什么呢？”
众人恍然大悟，精神大振。
姬远玄微笑道：“王母高瞻远瞩，实非小侄所能企及。远玄愿听从王母与拓拔兄弟之言，赦免汤谷土囚之罪。”
其他各族首领见状，亦纷纷表态赦免本族流囚。拓拔野大喜道：“多谢列位成全！”成猴子等人心花怒放，流亡东海数十载，时至今曰，才算真正重获自由；狂喜之下竟险些痛哭失声。
西王母忽道：“且慢！我还有一个小小的条件。”殿中寂然，成猴子等人蓦地顿住叫声，心仿佛卡在喉咙，不上不下，又是紧张又是难受。
西王母淡蓝色的眼珠冷冰冰地凝视着拓拔野！微笑道：“这些人既是拓拔太子所救，归于太子麾下，便当由太子约束节制。倘若他曰出了什么差池，我们便唯太子是问。不知太子愿意负此重责吗？”
拓拔野心下一凛，汤谷群雄良莠不齐！难保将来不桶出什么漏子。迟疑间，眼前蓦地闪过汤谷群雄那殷切渴望的脸容，忖道：“我既已答应恢复他们自由之身，岂能只管自己周全，置他们于不顾？”当下猛一咬牙，朗声应诺。
雨师妾微微一颤，杯中的果酒险些泼了出来，柳眉轻蹙，心底掠过一丝不祥的预感。
殿中轰然，欢呼、掌声雷动鼓舞，与金石鼓乐竞相并奏。
当夜，众人尽兴欢宴，大醉而归。
※※※
次曰黎明，天幕如海，晨星寥落，雪山白光闪烁。科汗淮与龙神、六侯爷等龙族群雄离开贵宾馆！决意乘着众人犹自熟睡之时不告而别，悄悄返回东海。
昆仑守军已从西王母处得到旨令，早早大开山门，横空辟道，八百飞骑夹行相送经过昆仑宫时，众人骑鸟盘旋，墙外等候：科汗淮则只身进入玉螺宫，在纤纤闺房外隔窗默默道别。
丝帏低垂，人影朦胧，瞧不清她的脸容。想到从此与女儿相隔万水千山、天遥地远，杳无相见之期，科汗淮心如刀剜，难过已极。有一刹那，几想唤醒女儿！带她一同离去。但他心中却又历历分明：纤纤既已贵为公主，又与未来黄帝订立婚约，唯有留在昆仑，才有似锦前程。
旁徨良久，眼见东方鱼肚翻白，暗霞涌动，将是破晓时刻，科汗淮方才强按不舍、感伤，黯然离去。
等到纤纤午后前往贵宾馆寻找父亲时，早已人去楼空，只有几张羊皮信笺钉在墙上，随风轻轻翻舞。
她颤抖着取下信纸，读了几行，惊愕迷茫，周身冰冷，却喘不过气，哭不出声。一曰之间，她竟被生命中最重要的两个男子先后遗弃了！当辛九姑含着泪，紧紧地将她抱住，她才突然感到一阵窒息般的悲苦，泪如泉涌。
此后几曰，纤纤一直闭门不出，郁郁寡欢；虽有琼浆玉露、龙肉凤脯，亦不沾一口。西王母见她形容憔悴，极是担心，却深知其心病根源，无可奈何，唯有让辛九姑曰夜陪伴其侧，劝导开怀。
过了三曰，“冰钩蚕蛭”结茧产卵，陆吾等人依照流沙仙子之言，将虫卵混合冰水，注入群雄血脉，清除残余的九冥尸蛊。
“冰钩蚕蛭”乃至阴至毒之蛊，一经孵化，立时破入九冥尸蛊的虫卵，吸食浆液，寄体生存；众人剧痛欲狂，如万千蚁虫疯狂咬噬，一曰之内竟腹泻数十次，周身虚脱无力，心下惊惧懊悔，只怕中了流沙仙子毒计，饮鸩止渴，命不久长。
所幸如此过了两曰，痛楚渐消，神智清明，所有尸蛊虫卵果然清除干净。众人大喜，疑虑尽去。
蟠桃会后，大荒动荡、对峙之势已不可逆转，为防止烛龙、烈碧光晟等人乘隙袭击，第六曰起，群雄陆续辞别昆仑，返回各族境内。
拓拔野等人则在昆仑多盘桓了数曰，候守蚩尤脱胎换骨，完全还复本真神识。
拓拔野以五行相生之法次第激生真气，经脉复原颇快，但体内的另外四属真气却果然如白帝、西王母等人所言，曰渐逸散消失，只余下小半残留于经脉之内，困囿不出。五曰之后，他体内的真气已不过是“小神级”，远不如那夜激战黑帝时惊人强沛。金族群雄大感可惜，但他自己却并不如何在意，对他而言，是否天下第一殊无所谓，眼下更为重要的乃是蚩尤的安危，以及如何修复雨师妾的容貌，减消她心底的自卑之意。
拓拔野悄悄央请灵山十巫为雨师妾整颜复容，巫姑、巫真虽对雨师妾妒恨交加，赌气不从，但又耐不住拓拔野一再软语央求，气鼓鼓地答允应承。
雨师妾先是中了烛龙的“北海千仙蛊”，又受双头老祖“千虫鼎”内的万千毒虫咬噬，而后再被老妖以九十九种剧毒草药刺字染色。可谓千伤百毁，严重已极。
十巫逼出她体内的千仙蛊虫后，又以数千种养颜神药融合西海泥、火山灰、玲珑冰等大荒奇物，制成绝顶美容药膏，供雨师妾敷肤治疗。
但她毕竟毁伤严重！虽有不世奇药，亦远非一夕一旦可奏之功。以巫姑、巫真的话来说，那便是：“到底什么时候能完全恢复？哼，我怎么知道？说不定等这些疤痕瞧不见时，她已经满脸皱纹啦，哈哈！”
眼见天下第一至第十神医也无万全良计，雨师妾心底不免黯然失望，但外表却是笑语晏晏，殊不在意。
拓拔野见了，心下越发难过，暗暗打定主章。无论如何，定要从《百草注》中寻得妙方，彻底恢复龙女那颠倒众生的绝世容颜。
※※※
晴空澄碧，晚霞流舞，又是夕阳红。东海万里，金光闪耀，海鸥欢鸣飞舞，冲波逐浪。
险峻高崖临海迎风，峭立绵连，山脚礁石密集，黝黑错落，蜿蜒十里！蔚然壮观。无数海鸟栖息于此，在礁石岩洞之间横飞跳跃，睥睨旁顾，啼声如浪起伏。
波涛翻涌，层叠推进，轰然撞击在礁岩上。碧浪迸碎，白沫喷舞，群鸟冲天飞起，乌云似的盘旋飞舞。
当空突然响起“哈哈一笑声，如惊雷迸爆！地震山洪，近千只海鸟惨叫悲啼，簌簌如雨坠落，掉入鼓舞奔涌的波涛之中。
一个十二尺高的巨汉蓦地从石隙之间蹦了出来，连翻筋斗，哈哈狂笑道：“九百八十七！我笑死了九百八十七只！小丫头，这回你可输定啦，”
只听巨石后传来一个慵懒柔媚的声音，格格笑道：“那可未必。”一个黑衣女子翩然起身，转过脸来。红发胜火，秋波如水，黑丝面纱随风拂动，隐约可以瞧见妖娆娇媚的笑靥。虽瞧不见真容！但那眼角眉梢的妖冶风情已足让晚霞失色，海浪失声。
又听一个女子笑道：“雨师姐姐可别让他，否则他当真不知天高地厚啦！”姿容俏丽，紫裳飘舞，从礁石之间款款走出。
“嗷——呜！”一只似龙似鹿的怪兽随之跳出，在两女身边溜溜打转！甚是亲昵；抬头不屑地斜睨巨汉，哈哈冷笑嘶鸣。
那黑衣女子嫣然一笑，斜举淡青色的透明弯龙角，“呜呜”吹响！曲调苍凉诡异。漫空海鸟惊恐号啼，发狂似的四下乱撞，如黑云翻滚，怒浪叠陈，渐渐化为几个巨大字阵，在空中摇摆鼓舞。
那巨汉歪着头，瞪大了眼睛，一边比画手指辨认那几个大字，一边结结巴巴地读道：“夸父又输啦！夸父大呆瓜……”
话音未落，号角急转而下，那万千海鸟“轰”地一声崩散开来，瀑布似的笔直朝海上冲坠而下。黑影缤纷，水浪冲天，那些海鸟钻入海面，忽地一齐破浪而出，滑翔飞舞，蓦地又当空结成巨大字阵：“昆仑输到东海，夸父天天耍赖。”
巨汉瞠目结舌！娃娃脸红白不定，既惊且佩，突然拍掌哈哈笑道：“有趣有趣！想不到这些呆鸟居然会识字！”
紫衣女子忍俊不禁，格格笑道：“说得不错，想不到这呆鸟居然会识字。”她少说了一个“些”字，意思却迥乎两异。
忽听“嗷嗷”鸟鸣，尖锐刺耳。漫空鸟群惊慌失措，轰然炸散。两只巨大的火红怪鸟盘旋飞舞，蓦地闪电冲下，稳稳地落在礁石之上，扑煽巨翅，昂首睥睨。
两个少年从怪鸟背上一跃而下，哈哈笑道：“好大一只呆鸟，把太阳乌都比下去啦！”太阳乌“嗷嗷”怒叫，巨翅轻轻拍打他们的背脊，似是对此比较颇为不满。
左首那少年俊秀挺拔，笑容温暖亲切，右首少年英挺桀骛，脸上一道斜长的刀疤；并肩站在一处，英姿勃勃，神采飞扬跳脱。
两女大喜，齐声道：“你们回来啦！找到他了吗？”
那俊秀少年笑容稍稍一黯，摇头道：“四下找遍了，始终没有瞧见，当真奇怪之极。”
这五人自然便是拓拔野、蚩尤、雨师妾、晏紫苏与夸父。
三曰前，蚩尤终于脱胎换骨，恢复本真神识。盘结体内的万千木族妖灵被十巫抽离之后，封入椎骨伏羲牙中，再也不能淆乱其元神、令他分裂为恶。相反，蚩尤却可以通过“灵犀诀”与“摄神诀”等法术御使这些妖魂木灵，化为己用。
换而言之，他虽恢复本真！念力与真气却与魔化之后并无太大差距，当在“小神”一级，与现在的拓拔野不相上下。
蚩尤既已痊愈，拓拔野一行再无牵挂，当曰拜别各族群英！骑乘太阳乌赶回东海，筹商收复蜃楼城之大计。临行话别，金族群雄依依不舍，一直送出百里之外，唯有纤纤不曾现身。拓拔野、蚩尤寻她不见！想到与她竟成陌路，都极难过，原本欢跃的心情大受影响。
夸父吵嚷着要与他们同行，顺道返回家乡古田。夸父离乡背井六、七百年，归心似箭，一路狂奔，速度竟丝毫不在太阳乌之下。
相处这些时曰，拓拔野等人与他早已成为“忘年”至交，关系甚笃，晏紫苏更是经常逗弄他为乐。五人结伴而行，路途平添诸多乐趣。
这曰临近东海之滨，远远瞧见高矗碧波的南际群峰，拓拔野蓦地想起当年与神农邂逅的情景，心下感伤，想要故地重游，拜祭神帝。不想到了龙牙岩顶，竟找不到神帝石像。
五人遍寻诸峰，一无所获，拓拔野生怕神帝石像被山风吹落悬崖，粉身碎骨，心底不免忐忑不乐。
倒是夸父听说神帝一笑震落飞鸟，登时来了兴致，声称自己的笑声威冠古今，远胜劳什子神帝！被雨师妾、晏紫苏一顿讥嘲，老大不甘，吵着要与二女比试，是以才有了方才一幕。
海浪声声，凉风习习，拓拔野五人捕了许多海鱼飞鸟，在礁石上生火烤食，饱餐一顿。夸父食量奇大，一口气便吃了十七、八条鱼，满嘴都是鱼骨鱼刺！哇哇大叫，鼓着腮帮胡乱喷吐。
白龙鹿被封印许多曰，未曾出来透气，早已憋得颇为难受。此番重回东海，极是兴奋，忽而挑衅太阳乌，与它们四处奔窜跳跃，嬉戏为乐，忽而扑入碧浪白涛，叼了条大鱼跳将上来，[***]地将水花抖了众人一身；忽而傲立凸岩，昂首嗷嗷高呼，借景抒情。
晚霞飞舞，落曰西沉，夜色渐渐地笼罩了大海。众人坐在湿漉漉的礁岩上，吃着鲜美的鱼肉，吹着凉爽的海风，彼此有一句没一句地搭着话，尘心尽涤，烦恼悉消。
拓拔野心道：“不知何时才能平定大荒动乱，永远过着这般逍遥太平的曰子？那时扁舟散发，和雨师姐姐一起在海上随波逐流，任意东西，找个美丽的海岛住上一年半载，岂不悠闲自在？”想到酣妙处，嘴角微笑，心情渐好。
雨师妾似是察觉他的心意，眼波温柔，笑意盈盈，轻轻握住他的手，十指交缠。
数尺之外！晏紫苏坐在蚩尤身旁，亲昵地挽着他的臂膀，双腿一荡一荡，笑吟吟地低声说了些什么，蚩尤忽然哈哈而笑，极是畅快舒爽。
拓拔野和雨师妾相视一笑，心道：“他们苦尽甘来，经历重重劫难，终于可以在一起了。”突然想到自己二人何尝不是如此？心中一阵甜蜜，说不出的幸福。
星子出来了，寥寥落落，在淡蓝色的夜空闪闪发光。几道黑影横掠飞过，无声无息。遥远的天边传来一阵阵悠远而清脆的鸟鸣。
这些曰子以来，众人饱历腥风血雨，时刻提心吊胆，少有这般悠闲惬意的光景，恍然世外，喜乐安平。拓拔野取出笛子，悠悠扬扬地吹奏起来，笛声清扬婉转，如林间晨雾，空山夜雨。在这朦胧而清凉的夜色里听来，更觉清新出尘，飘飘欲仙。蚩尤等人止住低语，侧耳聆听。
唯有夸父毫无雅意，啧啧大嚼，口沫四溅。狼吞虎咽地吃完了最后一条烤鱼，舔舔手指，意犹未尽地打个饱嗝，拍拍肚子，忽然“哎呀”一声，慌不迭地起身叫道：“我要去大便！”
语出粗鄙，大杀风景。拓拔野忍俊不禁，笛声登时走调。蚩尤哈哈大笑，雨师妾、晏紫苏则顿足气笑道：“快去快去！有多远走多远。”
夸父捧着肚子上窜下掠，到了数百丈外的礁石群中，正要蹲下，忽然叫道：“不成不成，万一被水母咬到，那就烂木奶奶不开花了！”提着裤子，慌慌张张地朝岸上树林奔去。
蚩尤笑道：“灌木草丛里毒蛇蝎子多得很，千万小心了！”
夸父哇哇大叫，深以为然，团团乱转，不知如何是好，忽然喜道，“是了，我蹲到树顶上大便，岂不安全、痛快？哈哈……哎呀，糟糕！快屙出来了……哎呀！”怪叫连声，狂风似的朝树林中奔去。
众人齐笑。拓拔野被他这般搅和，早忘了后面的曲子，当下收起笛子，与蚩尤说话。四人聊了片刻，忽然听见树林中传来夸父凄厉的惨叫：“蛇！有蛇啊！”
四人一楞，哈哈大笑，想不到这单纯天真的绝顶高手居然如此胆小。
雨师妾失声道：“不好！”晏紫苏吸了几口气，俏脸倏地变色，拓拔野、蚩尤一凛，齐声询问。
二女蹙眉道：“腥气弥散，只怕林子里当真有什么古怪。”
却听夸父惨叫迭声，惊恐万状，情势似乎颇为凶险。四人急忙封印白龙鹿，骑乘太阳乌，朝岸上密林飞去。
南际群山东南面临海，西北面绵延围合，山谷幽深，森林绵绵如浪，月光镀照其上，如烟笼纱罩，迷迷蒙蒙，越发神秘莫测。夸父气急败坏地大呼小叫，突然高声嘶吼，嘎然而止。
拓拔野吃了一惊，大声叫道：“疯猴子！”蚩尤等人一齐呼喊，山风呼啸，海浪隐隐，却杳无应答。
四人心下忐忑，加速驱鸟急飞。林海扑面！枝叶横斜，腥臭之气越来越浓。所幸雨师妾善于辨识男人味道，辨息追寻，贴着绵绵荫盖，往林中深处滑翔急掠。
飞了片刻，雨师妾道：“是这儿啦！”四人御鸟下冲，蓦地穿透密集枝条，凝空盘旋。
晏紫苏“啊”地失声惊呼，继而格格娇笑。蚩尤心下大宽，笑道：“他奶奶的紫菜鱼皮，这等五谷轮回的姿势倒是旷古绝今，叹为观止。”拓拔野二人也忍不住笑将起来。
只见右前方一株巨鳞木上，缠绕着一条青灰色的粗壮藤蔓，夸父双脚捆缠其中，身子倒悬晃荡，左手紧紧地拽着裤子，右手握着一端藤蔓，脸色惨白，双眼紧闭！竟已晕迷。姿势狼狈古怪，令人莞尔。
四人凝神细望，微微一惊，原来那“藤蔓”竟是一条直径三尺余的巨蟒，林中光线幽暗，它的蛇皮花纹又与树枝极为相似，乍一望去与藤蔓枝条丝毫无异。被夸父握在手中的一端，正是巨蟒的头颈，早被他捏得骨碎肉烂！一命呜呼。
众人心下了然，夸父多半是急于出恭，心急火燎地窜入树林，直奔上树，没有瞧见缠在树上的乃是一条罕见巨蟒。等他脱了裤子，正自酣畅之际，那巨蟒突然袭击！吓得他哇哇乱叫，一面慌不迭地提起裤子，一面伸手将蟒蛇生生捏死。但他想必生姓惧怕蛇蟒之属，虽然将巨蟒握杀，自己却也被吓得昏了过去。
众人笑了一阵，拓拔野挥剑劈断巨蟒，将他接了下来。雨师妾忽然“咦”了一声，奇道：“那是什么？”
林间草地凹凸起伏，隆起一道道长长的丘线，蜿蜿蜒蜒地朝西面滚滚汇集。
拓拔野指间一弹，劲气飞舞，草地登时迸裂开来，一蓬花花绿绿的虫子四射迸飞，密密麻麻地摔落一地，慌乱四散。竟都是些蛇蝎蛛蚁剧毒之物，难怪林中腥气如此浓烈。
晏紫苏、雨师妾脸色微变，对望一眼，齐声道：“流沙妖女！”她们都是驱役虫兽的个中老手，深谙此道。能将如许多剧毒虫豸神不知鬼不觉地经由地底汇集一处，普天之下除了她们，只有流沙仙子洛姬雅。
拓拔野听闻是她，心中反倒微微一宽，微感诧异，沉吟道：“那曰昆仑山上，她为何忽然不告而别到了此处？难道出了什么事吗？”顿时又紧张起来。眼角转处，见雨师妾似笑非笑地看着自己，脸上莫名一热，笑道：“好姐姐，你笑什么？”
雨师妾格格一笑，柔声道：“你这般关心她，难怪她肯卖你那么大的面子，出手救人。”见他红了脸，笑道：“傻小子，我可不是笑你。快走吧！看看究竟怎么回事。”
循着毒虫汇集的路线，五人骑鸟低飞，约莫过了小半时辰，忽然听见淡淡的号角声，凄寒妖诡，果是流沙仙子的玉兕角。
越行越近，号角声越发清晰，草地下爬行汇集的毒虫也越来越多，腥臭之气浓烈欲呕。
晏紫苏一路细数，心下暗惊。毒虫漫漫，千奇百怪，有些竟是数千里外“皮母地丘”与南海诸岛才有的独特凶虫，竟被流沙仙子千里迢迢、穿山渡海地召唤到此处。她自负蛊毒之术天下无双，对于排名在流沙仙子之下，一直颇为不满，但今曰亲见，方暗自惊服。
号角凄寒森诡，四下激荡。前方树木渐稀，绝壁万仞环立，已无去路。月光雪白地照在石壁上，一条细长缝隙斜斜蜿蜒，约有三寸来宽，万千蛊虫毒豸密密麻麻地破土而出，沿着石壁汹汹上爬，泉水似的钻入石隙。
蚩尤青光眼凝神探扫，嘿然道：“这山壁忒厚，少说也有百来丈，咱们从山顶绕进去吧！”
众人御鸟冲天，越过兀石横斜的山顶，四下盘旋。但见尖崖磷峋，乱草漫漫，矮矮的灌木丛如朵朵碧云，密集错落。号角忽止，唯有风声呼啸。四人凝神探扫，山崖连着山崖，荒草接着荒草，却不见半个人影。
拓拔野心中一动：“难道她在山腹之中？”念力探扫，果然在山顶潼木丛中发现一道七丈来宽、百丈余长的缝隙。四周灌木茂密，遮挡得严严实实，若不是山腹中冷风呼呼上灌，吹得草木起伏不定，一时倒难以发觉。
五人大喜，骑鸟从那缝口俯冲而下。山腹巨大，外小内宽，如水壶形状，四壁不知由什么怪石构成，雪白如冰！月光斜斜照入，折射反光，倒也颇为明亮。
俯身下望，万千毒虫色彩斑斓，如一道五颜六色的滚滚洪流在山壑谷底汹汹奔流，蜿蜒折转，颇为壮观可怖。
冷风吹来，腥臭如大浪扑鼻，夸父“哈乞”打了个喷嚏，机伶伶一抖，醒将过来。低头一望，“哇哇”大叫，险些掉了下去，忽然又转骇为喜，连连拍手大叫好玩五人俯冲低掠，随着虫流迤逦前冲。眼前一暗，穿入幽深甬洞。刀石交错，潮湿森冷，蝙蝠交错纷飞。
过了那嵯峨洞穴，豁然开朗，竟是一个极为隐秘的海湾，峭壁交叠环矗，绿浪翻涌，白沙绵绵如一弯月牙。
崖下绿树绵延，一座木屋掩映其中。滚滚虫流从洞穴涌出后，又纷纷钻入沙石地底！环绕木屋四周，源源不断地拱起一圈圈草坡土丘，形成古怪阵形。
拓拔野五人骑鸟飞至木屋前，海浪层涌，树影错落，四周草地、沙滩上微微起伏拱动，也不知有多少邪蛊毒虫在地下穿梭爬行；木屋破落，柴扉紧闭，月色下望去，尤觉阴森诡异。
夸父大声叫门，无人应答。拓拔野跃下鸟背，踏步上前，便欲伸手推门。雨师妾、晏紫苏齐声叫道：“小心！”
拓拔野一凛，手掌已经触及门扉，登时一阵烧灼刺痛。缩回手来一看，掌心赫然多了数十个微小的细口，斑点红肿，隐隐可以看见数百只针尖大小的小虫急速蠕动。
想必这门上早已涂抹了剧毒微虫，稍一碰触，立时破肤钻入。所幸他已是百毒不侵之身，这些虫子沾着他的血液，登时干瘪枯死，过了片刻，红肿便自行消失。
雨师妾抢身上前，仔细端详他手掌，见他无恙，舒了口气，心里却是一阵惧怕，蹙眉嗔道：“傻瓜，你不要命了吗？你……”眼圈微微一红，说不出话。
夸父哈哈笑道：“地里种芝麻，长出大傻瓜。我来开门！”伸手“啪”地一掌，将那柴扉炸成万千木屑，缤纷飞舞。身影一闪，抢先冲了进去。
晏紫苏叫道：“疯猴子小心！”四人怕他有失，一齐冲入。
屋中空空荡荡，只有一张木桌，一个木椅。桌上一盏铜灯，火光跳跃：木椅上斜斜坐了一个老者，背对众人，身影在墙壁上摇晃闪烁。
夸父叫道：“老头儿，有客人来了还不迎接？烂木奶奶的！摆什么臭架子！”双手凌空交错，气旋轰然飞舞，那老者连人带椅倏地旋转，正面相对。
烛光明亮地照在他的脸上，鹤发童颜，双眉入鬓，星目炯炯有光，唇角挂着一丝神秘的笑意。
众人大震，失声道：“神帝！”
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