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第411章,关河令2

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    革左五营将人马扎在城外二十里处,老营在当中,四外由五营人马护住,以防老营的家属受损。这是革左五营一惯的做法。战士们打着仗,家里人出事了,还有谁能打得下去?因此保护老营,是农民军最为看重的。

    三十万人马,连营一扎几十里,号鼓震天,呼声动地。

    老回回等首领把十余万士兵分为四队,将淮南城团团围住。可是农民军并未立刻展开攻击,第二天,老回回等人带了一万人马出了营门,来到城下,数百名盾牌手护住诸位头领。

    城头上一瞧来了官军,也严阵以待。

    老回回派一个嗓门大的亲兵,提着盾牌到了城濠边上,开始向城上喊话:“请问范巡抚何在?我们掌盘子要与他讲话。”

    不多时,范雎与子义上了城头,也由亲兵用盾牌护住,以防城下放冷箭。范雎也派人喊道:“范巡抚在此,你等贼寇不速速来降,有何话可讲?”

    老回回冷笑,吩咐人喊道:“我革左五营人马数十万,这就要踏平你的淮南,说到投降,我等是来劝你投降的。只要你降了义军,不光性命无忧,还可以进来坐一把交椅,如果不听好言相劝,革左五营杀进城去,鸡犬不留。”

    范雎哈哈大笑,扬声道:“马守应,贺一龙!你们这些逆贼,公然反叛,杀人掠地,罪大恶极,十恶不赦。还敢大言不惭,在这里叫嚣,简直是一派胡言,你等死到临头,还不知道哩。”

    马守应也哈哈大笑:“死到临头的,恐怕是你吧。既然你忠言逆耳,死心塌地为朝庭卖命,就别怪我革左五营心狠手辣了。大伙儿攻城。”

    一声令下,农民军发出震天似的呐喊,抬着云梯开始扑上来。

    淮南城的城濠很宽,护城河水是从淮河引来的,绕城而过,河水冰而且深。那些农民军们冲过濠沟边,将云梯横亘在上面,做成一座座的木桥,然后开始攻到城下。

    范雎喊完话之后,一看农民军开始攻城了,他便退到城下,悠然自得地坐在离城门不远处的一个屋檐下坐镇。

    城外开始放箭,不时有流箭飞来,射到范雎头顶的屋檐上,范雎并不慌乱,只是安静地坐在那里喝着水。

    主帅如此稳当,那些士兵自然也不害怕。他们有一半是子义亲自招募的私家军,另一半是范雎用计,杀死主将,从官军那边骗过来的,范雎对这些人极好,因此这些官军也乐意为他卖命。

    这边一开始攻城,另外三个门的农民军也没闲着,一起进攻。淮南城四门内外,打得昏天黑地,日月无光。

    马守应本来以为城中人少,而且官军一向懒散,必然顶不住他的进攻。没想到攻了一个时辰,农民军死伤上千,也没有爬上城头一步。

    农民军有点疑惑,因为这些官军与他们平时遇到的不同,全都悍不畏死,有的身中数箭,也不下城头,继续死战,甚至抱住爬上城头的农民军一起摔落城下。

    这一点,早在范雎的预料之中。

    因为负责守城的一万人,除了五六千人是自己的人马以外,还有几千人,则是李国奇等将领的贴身亲兵和卫士。

    此时李国奇等人都在城中,他们每人带了几百名卫士,与范雎一起守城。这些卫士们不光厮杀勇猛,还对主人忠心耿耿,每个人都清楚,农民军有数十万人,一旦城池失守,对方杀进城来,那么自己的主人必然被擒处死,因此这些人拼了性命抵挡,把农民军杀得尸体在城下堆起了小山。

    革左五营只有几门威力很小的炮,对城墙造成的威胁不大,因此只能靠云梯冲车等器具,但是城中准备得很是充分,很多云梯被烧毁,冲车也被官军用磨盘巨石,砸碎在城门前。

    农民军猛攻了一天,没有任何进展。眼看天要黑了,老回回只得下令停止攻城,回营休息。

    几个掌盘子凑在一起商议对策,贺一龙道:“范雎明明知道咱们数十万大军开过来,还是死守此城,会不会有什么诡计?”

    贺锦道:“我看不会,范雎虽然是巡抚,可并不受朝庭信任,我想他是不敢退了,万一弃了淮南逃走,朝庭也不会放过他。按我猜测,他可能是想凭借着这座坚城拼一下,万一能顶住,那是最好,万一顶不住,再弃城而走,也对朝庭有个交代。”

    刘希尧道:“对,肯定是这么回事。范雎再奸滑,朝庭不信任他,将领们弃他而走,我看他顶多再守一天,就得想退路了。”

    马守应道:“所以明天我们要加强进攻,咱们的炮威力太小,攻城效果不大,我已经传下令去,让手下人打造发石机,估计明天就可以用了。到时候咱们做好几十台发石机,先往城里打一阵,城里的老百姓一定惊惶失措,军心不稳。那时候再攻,就容易得多了。”

    贺锦道:“对,咱们再射进一些书信去,让城中军民捉了范雎前来投降,可以悬下重赏。我想范雎初来乍到,民心不服,重赏之下,或许会有人铤而走险。”

    贺一龙点头:“就算没有人捉范雎,也会弄得他们上下相疑,互相猜忌,那样一来,就没有人死守此城了。”

    众人哈哈大笑,自以为得计。于是马守应在自己的大帐中摆下酒席,几个人推杯换盏,喝了起来。

    喝了一个多时辰,突然有人来报:“几位掌盘子,方才西城有人来报,一支官军人马开了西门,杀将出来,已经冲破了他们的营盘,杀出去了。”

    马守应一惊,停杯不饮,问道:“有多少人?”

    报事的道:“黑夜之中看不清楚,据他们估计,差不多有上万人马。西门外咱们的人也不过两三万,又没有防备,被官军趁乱杀了出去。”

    马守应一皱眉:“不好,这肯定是范雎,他知道顶不住了,于是赶在今夜突围。”

    刘希尧急道:“那还不快追?跑了范雎,后患无穷。”

    贺一龙轻轻摇头:“万不可鲁莽行事。要知道,城外的十万官军突然不见了踪影,谁敢肯定他们是回到各自的防区去了?万一他们在范雎的安排下,设下包围圈等着咱们,黑灯瞎火的,咱们一个劲死追,中了人家的埋伏,后果不堪设想啊。”

    马守应同意贺一龙的想法:“一龙说得对,范雎极为狡猾,那些将领们既然已经来了,范雎一定有办法让他们听话。因此我们不能莽撞。”

    刘希尧道:“可是如果不追,咱们就听任范雎逃了?”

    马守应一笑:“他逃过今天,也逃不过明天,逃过了咱们的刀,也逃不过崇祯的刀。”

    贺锦道:“老马,你的意思是?”

    马守应道:“咱们明天就进城,搞一个隆重的入城仪式,然后布告天下,说淮南一战,官军大败,范雎无能之辈,率众先逃,这样一来,朝庭那些当官的,能放过范雎吗?”

    众人一听,都点头称是。

    贺一龙道:“就这么办,范雎被朝庭诘责,恐怕还要下狱论罪,以他的性格,绝不会束手待毙,那时候,他必然会死心塌地投靠我们。”

    众人又是一阵欣喜。

    因为怕中埋伏,农民军没有追击范雎,也没有进城,还是死死的围着,只等天亮再说。

    这一切,都在范雎的意料之中,他率领所有官军,和那些留在城里的将领们,天黑之后便开始收拾行装,准备突围。范雎对众人说得明白,农民军攻城攻了一天,没有能够得手,已经领教了官军的厉害,他们肯定认为官军会趁着这个空当,加固城防,以备第二天继续死守,因此决料不到官军会这么快突围。

    只要能够突出城去,农民军在天黑之时怕中埋伏,一定不敢追击,他们会首先占据淮南城。

    在当时,淮南乃是安徽重镇,革左五营绝不会放着这块肥肉不吃,他们一定会冲进城去,抢掠一番。而且还可以将淮南做为大本营,震慑整个安徽。

    只要农民军进了淮南城,便是大功告成。

    革左五营岂会猜到范雎的想法,天亮之后,各门开始再一次攻击。其实这一次用不着攻击了,城上已经没有一个官军。农民军爬上城头,开了城门,放进大队人马。

    马守应先派出两万人冲进城去,看看动静。

    这些人进城之后,经过一番搜索,发现果然已经没有官军的影子了,这才报给城外的几位掌盘子。

    马守应按照昨晚的安排,吩咐将城门大开,军中鼓乐喧天,诸将领披红挂彩,把老百姓们驱赶出来,夹道欢迎,弄得十分热闹。他与诸将骑着高头大马,昂首阔步,走进淮南城。

    进城之后,几位掌盘子都建议将老营移进城中,这样也好防止官军偷袭。马守应自然答应,于是十万老营的家属,杂役,卫队都开进淮南城来。

    农民军在城中大肆庆祝,肉山酒海,不必细说。