【230】老爹要和女婿见面
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尚姑姑穿过一个角门。付亲王府面积大，里头可能以前光是付亲王给自己的姨娘小妾安排的院子，都有二十来个。这些房子现在都在王府中线左右两侧。刚好安排给一些隐秘的客人住。
角门进去以后，可以见两个丫鬟忙碌着在屋子门口撒盐融雪。
尚姑姑问：“郡主在吗？”
“在。”两丫鬟答。
话说，这两个丫鬟，是国王亲自给安排的，从宫里抽出来的宫女。
屋里的人听见尚姑姑的声音后，开口：“进来吧，何须客气。”
一句话当尚姑姑是老熟人。实际上尚姑姑真的是老熟人了。当年，只寥寥几个人被国王派到大明的京师，后来，也仅有她们两个得以呆在了大明的皇宫里数十年没有事。
尚姑姑后来回忆起这个事儿时，一直想的都是，那时候，去的人，各自都不知道彼此的身份。各干各的，理由也很简单，因为彼此不知道身份，哪怕其中一个出了问题，都不会牵累到其他人。要说这种事儿，真有发生过。毕竟不是什么人，都能在死亡面前不屈服的。
记得其中有一个，大概是混进了皇宫里当太监的，结果，后来因为皇宫里太监阵营里自己斗争的缘故，没有站对边，最后在混斗中死了。尚姑姑知道了那人是自己同伴，是因为他人在整理这人的遗物时，整理出了一块玉。
别人或许看不出来，但尚姑姑看出来了，这块玉是高卑所产。而且，后来那人据说是孤儿，都没有家人来接走遗体，最终丢弃于乱坟岗了。
做间谍，那会儿尚姑姑明白了一个道理，不是成功便成仁，简直比战场上的勇士更勇士。尤其是他们这种离乡背井的，来到人生地不熟的国度，再有是要留在最残酷最现实的皇宫里。
不要说找什么情报，像之前那个死的，最终没有被揭发为间谍的身份，但是，同样因为宫斗死了。而实际上确实如此，很多同伴，不是死在间谍的身份被暴露，仅仅源于皇宫里斗争的残酷而被牺牲掉，没有能保全住自己完成任务。
知道了王绍仪是和自己同一路人马，那得说到当时大明前皇后出事的事了。那时候大明皇宫里腥风血雨，所有人均感到自危。王绍仪那会儿，不过是个常在，什么身份什么地位都没有，在宫里躲着。
尚姑姑却不同，由于比王绍仪来大明皇宫来的早，工作做的好，那时已经是被提拔到太后的宫殿里。或许，上面的人，认为王绍仪有发展的潜力，于是给了尚姑姑一道密信，要求尚姑姑全力在这场大明的宫斗中，把王绍仪保住。
在成熟的思虑过后，尚姑姑把王绍仪牵到了太后身边，只要太后愿意保的话，真的，当时，恐怕也只有太后能保得住人。
后来大明太后对王绍仪的评价是，知书达理，两耳不闻窗外事，贤惠可见一斑。万历爷听太后评价这样一个人，刚好处理完皇后和皇后娘家的事儿，让他心里添堵，正需要一个两耳不闻窗外事的贤惠女子来安心解闷。王绍仪就此得到了万历爷的宠。这数年来，王绍仪除了升到绍仪，其余的身份待遇，都没有什么变化。
都说，皇帝真正喜欢一个人的话，一定要放到心底去。可见，万历爷心里是有王绍仪这个人的。刚好应证了李敏之前对此的推测，万历爷对王绍仪有情分，而不比对容妃等人那般。
丫鬟打开屋门，尚姑姑进去后，听关门声在身后响起。前面，小花厅里坐着在翻看书卷的女子，抬头见到她，站了起来，说：“姑姑来了。”
言行举止中，对尚姑姑俨然都十分敬意。
尚姑姑连忙回礼。
清惠让她坐下，亲自给她把桌上倒扣的茶杯放正了，再在里头注水，说：“姑姑怎么来了？”
“早就想到郡主这儿坐坐了，只是一直瞅不到空。”尚姑姑说。
清惠抿着嘴角含笑的样子，像是很快已经听明白她这话。要是没有哪些人的同意，尚姑姑实际上，也不敢来见她，更不用说单独和她说话。
倒完茶，两个人坐下来，宛如无言的对视。尚姑姑说：“郡主终于平安了。”
一听尚姑姑这话，清惠嘴角弯起一丝苦味。应说，只有这样可以压得住她眼眶里那丝复杂的水光。要说这么多年了，过的是什么日子，恐怕只有尚姑姑最理解她，毕竟，尚姑姑同样身处在那个复杂的环境中。到至今，似乎才刚解套。
“奴婢是年纪大了。”尚姑姑低声说，“和太后说过了。”
“太后不是刚赏赐了姑姑吗？”清惠道。
那第一次在皇宫里见面的时候，敬贤皇太后明显对尚姑姑有些怨言，无疑是针对尚姑姑没有选太后的阵营的缘故。不过，到现在，国王都回来了，一切都有所不同。应该说，皇太后现在是巴不得讨好尚姑姑。所以，尚姑姑除了从国王那里得到的上次意外，也得到了皇太后大量的赏赐，怎舍得尚姑姑离开？
“奴婢想走，可是，怕国王不准。”
清惠好像理解了她的意思，道：“恐怕姑姑要离开，这一年半载还难。”
“郡主都这么想？”
“嗯。高敏公主不是怀着孕吗？尚姑姑最少要等公主把孩子生下来，照顾小世子几年之后。毕竟，你跟高敏公主时间长，公主信得过你。国王，自然只能寄托你了。”
清惠这番话是没有错的。可尚姑姑心里真觉得老了，很是疲惫。想，在大明的时候，见多了皇宫里的尔虞我诈，生死争斗，没有想到有一天终于回到祖国，同样见到了血洗的场面。那天，即兴州城内城南事变之后的第二天，她上街去帮李敏探查情况时，可以看见很多人在运送昨晚死于争斗的尸体。有不少小孩和老人。当场看得她眼泪哗哗地流。
在大明怎么苦，都想着为了国家无所谓，回到国内，突然感觉自己所作所为以前所付出的所有努力，都是枉为。
清惠的手，搁在她颤抖的手背上，轻声道：“尚姑姑不该如此想。”
“那要怎么想？”尚姑姑袖管抹着眼角说。
“我们没有做错事儿。看，要是我们没有把公主带回来，把国王救醒，八成，兴州真要落入叛贼手里了。”
说到这儿，尚姑姑其实挺好奇的：“你怎么从大明回来的？皇上让你回来的吗？”
“皇上放了我。”清惠的脸色和口吻都冷冷淡淡的，“他认为我很爱他。他是个我见过的最自负的君王，和我们的国王不能比。”
万历爷从来没有没有过女人不爱他。想想，之前容妃做的，静妃做的，李华做的，无数在皇宫里前仆后继的女子，无不都是为了得到他万历爷一个人。
尚姑姑心头突地打了个寒噤，是因为听到了清惠口里说的，国王比不上万历爷。
清惠静静地喝着茶水，接着说：“是女人都得承认，何况我遇他的时候，他年纪还没有如今衰老，意气风发，可谓是英俊倜傥，那种魅力，那种致命的吸引力，不是长得俊美的男子可以比的。像如今众人口口声声说的美男子三爷，八爷等，和年轻时的他一比，根本无法比。”
万历爷或许没有自己每个儿子长得英俊，可是，有种让女人无法抵挡的魅力。
“郡主——”尚姑姑都不知道话怎么往下说了。
清惠郡主很平静地说：“记得，之前皇宫里不是跑掉了一个小主吗？那个小主，他本来看都没有看过在眼里的一个人。更别说宠幸了。”
知道。尚姑姑知道她说的是魏香香。但是，魏香香和她有什么关系？
“魏香香之所以敢跑，都是因为后面有个人撑腰。”
“护国公！”
“据说这位魏小姐，要不是有护国公的话，一颗心恐怕也被万历爷钓走了。”清惠说到这儿又喝了口茶。
尚姑姑努力去听明白她说的话。她这是拿自己和魏香香比吗？
“魏小姐其实心里也很明白，护国公只会把她当工具用，说是那颗心，那肯定不会给她的。但是，魏小姐没有就此和容妃一样选择了皇上。听说她母亲和恩人都是死于皇上手里。”
“其实奴婢，对郡主的以前并不了解。”尚姑姑只知道，国王派遣每个间谍到大明，都是肯定要经过苛刻的挑选，几乎是万人捡一。
“我也不知道尚姑姑的过去。”
“老奴的过去很简单，孤身一人，无依无靠，小时候，听说家里人是大明国的，被皇帝抄了家。”
清惠点点头：“我的情况，与尚姑姑差不多。”
这样说起来，清惠那一家幸存的活口，同样都是因为在大明受到万历爷的迫害而不得逃亡到高卑。至于丽惠，是清惠的远房亲戚没有错。不同的是，丽惠一家从以前一直都是高卑常住，属于高卑国人。
“我们家其实与丽惠并不熟。后来，皇太后不知道从哪儿知道了我的事儿，还把丽惠接到皇宫里封郡主了。要知道我这个郡主之名，本来都是在国王的圣旨密匣里封着的。我只好叮嘱我家人，千万不要插手。”
尚姑姑对后来的事都知道的，知道她怎么大义灭亲。
如今，大明皇宫里的那个男人，她都可以背叛了，只剩下了一个牵挂。
“十一爷——”尚姑姑轻声说，“没有找着——”
清惠的身子猛的打了个抖。
她该猜到的，早猜到的。尚姑姑无事不登三宝殿，这是，高贞，或者是李敏，生怕她接受不了残酷的现实，先派尚姑姑来给她先透个风儿。
“我——都知道了。代我，先谢过皇太子和虞世子。”清惠压着声音里的颤抖，维持冷静的声调说。
十一爷朱琪，那时候会被皇太子高治和虞世南抓了带回高卑，其实，都是因为清惠的嘱托。毕竟那个时候，大明皇宫里由于朱琪的失踪，引起了万历爷的质疑。这个事情随时可能穿帮。清惠总不能让女儿回大明被万历爷抓了，不说万历爷会不会拿朱琪来威胁她恫吓她，假如她宁死不屈的话，朱琪这条命也就没了。
没有想到的是，没有等到她回来和女儿见面劝服女儿，朱琪在兴州政变那晚上，趁高治的太子府因为前所未有的事态兵荒马乱之际，成功溜出了兴州城。
朱琪能跑去哪儿？清惠实际上都不知道这个女儿究竟心里头是什么样的想法。想李敏吧，当知道自己是高卑人时，很快接受了这个双重身份。可朱琪貌似不是李敏那样想的。
按照太子府里和朱琪相处过的人的说法，朱琪根本不愿意承认自己是高卑国人的身份。
清惠只能想，莫非朱琪更希望认万历爷那个爹，都不愿意随她这个亲娘。而万历爷是个什么样的人，或许朱琪不是很明白，但是她清惠，却是再清楚不过了。
在外混迹这么多年，膝下只剩下这个女儿，不说清惠自己，知道清惠情况的人，都得为这个母亲着想考虑。
对弈的棋局未决胜负，暖阁内打开的窗户里灌入一条风，吹得放在棋盘旁那本由高卑国人翻译过来的大明药书，书页哗啦啦拨浪似的响。
高治在棋盘面前徘徊两步。
他面前的皇太子高治，低头看着地砖，貌似一样在考虑这个严峻复杂的情况。
逃跑的叛贼余孽，朝百罗进发了。可以说，这是在他们的意料之中，也是在棘手之中。
李敏回想着记忆在自己脑子里的地图，武德人赠送给她的高卑地图，四周标注的，高卑与大明，以及东胡衔接的土地，成为重点。
孟浩明应该是打开了公孙良生给的锦囊，第一时间发信回大明了。之前，兴州出事之前，她已经让孟浩明先发回一封信回北燕。理应，北燕的人对此有了心理准备，按照公孙良生那些谋士的智慧而言，百罗这个地方，一样是他们关注的地方。
要说百罗是哪里。百罗是高卑人号称老天爷赐给他们的一道天然屏障。那里连绵不断的终年雪山，高峰可达几千米。抵御着大明，同时抵御着最残暴的虎视眈眈的像土匪一样的东胡。
按理说，这个季节逃到百罗的话，与自杀没有什么区别。毕竟那儿是雪山区，到了隆冬，风雪肆虐，兵马到了那儿不是冻死就得饿死。
不，那是指真正的百罗山脉。闻家人之所以敢逃到那儿，是由于那儿附近驻扎了一个军营大部。
像兴州，四面环山，是处于富足的盆地里面，深受环山的保护。高卑国内，不止兴州一个盆地。兴州盆地最大。其余的，大小盆地不等。百罗那里，据说有三四个盆地居多，都是分散的盆地。在盆地里，生产力得到发展，人口得到发展，天然的自然屏障，给了严酷条件下生存的人口一个繁荣的机会。在那几个盆地里，不由意外，建起了城镇。
兴州的第三大城市，紫阳，在那里。
李敏记起，前段日子，八个月前，从大明来到高卑，穿越国境线的时候，有听说过紫阳这个名字，据说，离他们穿越的边境线，并不是很远。
可见得，高卑、大明以及东胡，其实接壤的地方是那样的亲密，几乎像是密不可分的三胞胎兄弟一样。
“百罗那边的军营，大概驻军是——”高治继续呈禀于国王，“骑兵约一千，大炮共两百左右，步兵加卫所能召集到的士兵大概有二十万余。”
所谓的卫所军，相当于现代的民兵预备役，战时是士兵，无战事时大都在家经商务农。这样的一些士兵，平常同样有接受军事训练，但是，战力不能和常备军相比，这点不言而喻。
却是一千的骑兵，不算少数了。
高卑和大明一样，不像东胡占据大草原的地理优势，人口没有东胡那样先天的骑射基因以及优良的马匹储备，全高卑国，常备军大概只有四千骑兵左右。大明，像北燕，由于护国公常年与东胡争战，骑兵发展到现在，约有八千。
现在，恐怕这闻家军去到百罗，是拿到了百罗当地军营的全部战马，一千打底，对兴州的皇权是个不小的威胁。
百罗那个地带，接壤北燕和东胡，又是个战略要地，要是闻家人有意和谁结盟的话，随时可能重新集结叛军，朝兴州黄泉重新发起进攻。
“处心积虑已久。”高贞说。
“是。”皇太子高治接着国王的话道，“如果没有事先安排好逃跑的路线，不会说，在国王您出现的时候之前，闻家人已经先一步逃到了百罗布置。”
这样说来，那些前往百罗的闻家人，不是兴州突变那一晚才逃的，是提前先计划好分批走的了。
大家现在怀疑的是，为什么闻家的动静之前都没有人察觉。再有闻良辅都死了，闻家里头，现在谁能像闻良辅一样统领所有人。
这个人还真的存在。
“当初——”高贞眯着眼，像是回忆往事一样说起，“闻良辅，说自己儿子，不善于习武，怕是不能继承家业，窝囊至极，很是失望，所以，把犬子直接送到他处锻炼去了。看来，是一早安排好的计划，让闻习元先到了百罗掌握军权。不一定当武官，以闻习元的聪明才智，当个足智多谋的军师，照样可以指挥大军打胜仗。”
“国王没有发觉吗？”高治低声问。
“闻习元的年纪，比你和虞世子的年纪都要大些。确实，当时闻良辅这么说的时候，朕的身子骨未到虚弱的不能动的时候，因此没有觉得这个闻良辅，有那么大胆的贼心。因为闻良辅应该知道，兴州四周的军队和武官，大都是朕的旧部，想策反不容易。没想到朕这一不能动之后，太后着了这人的道，掉以轻心，让他有机可乘，给他机会偷偷撤换掉了兴州驻京大营里的部分将领，换上了自己的人。”
国王这样说，岂不是意味着，她爹，以前还是个指挥过打仗的，否则怎么叫做旧部。以她爹那个天生虚弱的体质，怎么在战场上混？
李敏边听边一丝吃惊。
其余人，像高卓之前一直只听熹妃如何形容高贞不是的，当然一样惊讶不已了。
高治和莲生，这对兄弟，因为自小是听从太子太傅教导，太子太傅是国王的崇拜者，倒是在他们自小说过国王的一些丰功伟绩。其中包括，国王曾经年轻的时候代替先帝率兵出征过。主要是解决高卑西部一群国内的叛贼。
于是高治说：“儿臣听太子太傅说过，说，国王当年年轻的时候，犹如一只展翅高飞的雄鹰，率军不过二十万，却用不到一个月时间而已，彻底端了伏鬼国的老巢，剿匪数十万。”
高贞听着儿子夸奖自己，不过微微一笑，却也没有完全谦卑，道：“闻良辅是知道朕有过一些军事上的政绩，所以，不敢轻易自信。但是，终究他是逃不过心里那只贪婪的鬼，必然有此一战。”
闻家造反说起来，是有些历史根源的。高贞沉眉低声，给几个孩子讲：“闻家是什么时候进到兴州，做起了官，这要说到先帝的时候了。那时候，你们几个都未出生，后来老师有没有给你们讲这门课，恐怕也不会讲，毕竟闻良辅在朝野里手握大权。怕是讲了，反倒刺激到你们有所举动，被闻家察觉到话，会狗急跳墙。”
屋里几个人都竖耳倾听着，包括体内流有闻家女子的血液的高卓，嗫嚅地插上了一句话：“儿臣好像听熹妃娘娘在世的时候，和儿臣说过，说，闻家人是在征伐伏鬼国中的过程中立了大功。”
“没错。朕当初去帮先帝征伐伏鬼国的时候，伏鬼国已经是几乎名存实亡的一个匪窝了。之前，先帝对其进行过数次围剿。闻家人，闻良辅在这其中，屡立战功。”高贞道。
李敏一边听，一边听到这儿，不仅生出疑问：“这其中，莫非有什么关系？”
一句话，引得其他人都望向她。
高贞都不由笑了起来，丹凤眼流转着熠熠笑意的目光，看着她，道：“朕的女儿，高敏公主，是充满智慧的人，不比男儿差。”
李敏很少被人当面夸，不习惯，低头说：“儿臣只是心直口快，论智慧，比不上国王，比不上皇太子。”
“谦虚了。仅凭之前，清惠郡主给你不过两个暗示，你都能意会到全部。而你几个兄长，都还被你的戏耍的团团转。”
老爹这个话说出来，当即让家里三个男的都有点囧，有点无地自容。
李敏却是不知道，这三人能发生什么事，不见得她装死那天，这些人有什么特别的反应，有吗？
高治瞬间悄悄转头，闪过她射来的疑惑的眼神。再望到莲生那边时，对方低着头像是在专心整理棋盘上的棋子。至于高卓，咳嗽个没完没了，简直是此地无银三百两。
好吧，算这三个人的反应好像有点心虚。
高贞却是很有趣地看着自己一屋子的孩子，激动的时候，因风咳嗽了两声寒嗽。
李敏即肃起脸，道：“父皇不可以过于劳累，欲速则不达，尤其养病，更需要讲究心性平和。”
在这样内困外急的情况下，想心境平和，真不太容易。话说，国王，就好比统领全国的一家长，国土现在有了危机，百姓有了危险，怎么可能完全无动于衷。
高贞在晚饭之前，回到了房间里睡了会儿。
皇太子高治代替他，召集几个大臣商议接下来的要务。
李敏拆开从北燕寄来的回信。孟浩明对她说：“王爷可能启程了。”
他要来了？这么快？而且，他来了的话，北燕怎么办？万历爷会不会就此对北燕动手？
不管怎样，他要来，这个简短的消息，已经足以让她心脏加速，脸蛋发烧。
珠帘外面，高治的目光穿过门帘的那条条珍珠串儿，可以直射到暖阁里头她坐着的地方，可以清楚地看见她脸上的表情。
见她目光熠熠，兴奋喜悦的心情不言而喻溢于言表时，高治回过头。
莲生走过来对他说：“不高兴吗？”
“什么不高兴？”
“知道的时候，她已经嫁人了。”
高治的心头因为他这话戳中了内心哪处，不由一涌，有些恼怒地回头看他。
却见莲生一样在叹气，好像不需要他答案一样，说：“反正我是这样想的。如果，能小时候就一家团聚，恐怕不会有这么多遗憾了。”
高治为此，慢慢地看着他说：“要说天下最冷清无情的人，不过于你。我在皇宫里最孤独的时候，你一个人抽身离开，逍遥世间。说实话，当初我最想杀的人不是她，是你！”
莲生像是被他这话惊到，吞了口水：“你——”接着说不下去了，是什么都没有想到他竟然会突然如此坦白。
知道他惊讶的是什么，高治转过头没有看着他，像是注视屋里的一角，说：“没错，被她影响到了，好像，没有不被她影响到的人，包括北燕的隶王。”
说到护国公朱隶，莲生确实是脸上不仅肃穆了，而且表现出了一些复杂。
“我都在北燕看见了，你和朱隶接触过。感觉他这人如何？”高治问，趁着暖阁里的那人貌似沉浸在爱河里，根本来不及察觉其它动静。
“如果你要我说实话，我只能说，比起他，你可能还差一大截。”
高治冷哼一声，像是对他这句实话不屑至极，眼底里却蓦然深沉了许多。
莲生犹如安慰他，说：“你年纪没有他年长。你的经历和他相比，其实没有他坎坷。他如今，依然身陷困局。他肩上背负的，比你要重的多。所有人都依靠他。这些，都注定了，或许你将来会成为一名不逊于父皇的君王，而他，注定是要成为一名名垂千古的枭雄。”
“这话，是慧光那个老和尚对你说的？给你洗的脑？”
莲生倒不好否认这里头没有慧光的观点。
高治又一句哼，知道事实就是这样，道：“慧光那家伙，云游四海，才能把你这个宝捡到手就此握住不肯放开。他必定也是在什么地方听说或是见过我的，否则，也无法把我和朱隶进行比较。不知道，他又是如何评论万历爷以及我们父皇呢？”
莲生抬头看着他的侧颜。只见他的脸，依旧那幅五官，含着的那末冷酷淡漠没有改变，唯一变的，大概只有一点，那就是感情没有那样容易激动了，是好像一把锋芒的刀具忽然懂得如何藏掖了，并不再轻易露出自己的底细。这，都是通向帝王路的必要的蜕变。
“你，害怕我们的父皇吗？”见四周没有人，对待这个胞弟等于是全心信任，高治说。
莲生看着他，皱了下眉头：“你还在责怪虞世子瞒着你吗？”
“我不是高卓。”高治一句话打断他的臆断，“他或许会责怪国王的用意，把顺武这颗棋藏的那么深，说实话，在事情真相出来之前，他们两个人的真面目，我们谁能想到猜到？”
“可高卓怕了。”
那天，他们两个在院子里听的清清楚楚，高卓最终是怎么臣服在国王脚下的。
“以前我们在大明流荡的时候，听的最多的，不过于，那些皇子怎么在万历爷的手掌心里被玩捏。”
“父皇与万历爷不同。”
高治对此只是把眼睛望回到珠帘里的那末倩影：“或许，只有她知道是怎么回事吧。毕竟两个皇帝，她都打过交道。”
这话，足以让人感到了一种敬畏，对李敏的敬畏。像高贞之前自己都承认的那样，自己这个女儿，聪明到让他这个国王，都有点束手无策了。
齐公公扶着高贞躺到炕上，仔细给高贞盖上厚实的棉被。听高贞忽然问他：“你觉得朕这个公主如何？”
听见这话，齐公公赶紧跪下，说：“奴才以为，这是国王的福气。徐娘子能为国王留下这样一名公主，聪明才智是天下第一，医术，更是堪称为鬼斧神工，连大明的太医都要敬佩几许。况且——”
“况且她是北燕主子的妻子，隶王的妃子，北燕的女主子。”高贞嘴角不由扬起了丝笑意，“倒也不枉当初朕给她算了那样一卦之后，顺了徐娘子的意思，把她留在了大明。”
倘若不是如此安排的话，李敏怎有机会嫁给朱隶？
齐公公面含笑意说：“国王万岁。是老天爷的安排，让高敏公主助国王一臂之力。”
高贞好像是经过这番对话想清楚了，说：“让人收拾收拾，准备准备。兴州离北燕有点远，朕这个当爹的，不能让女儿等急了。”
国王的命令下来，说是要秘密出兴州。
皇太子担任国王的亲护卫，皇太后留在朝野里代替国王在国王离宫期间留守皇宫。国内发生的事，大臣的折子，一如惯例，由专门的官员送到国王手里审批。大部分百姓，却都不知道自己国王出兴州去了。
反正，高贞在没有病的时候，喜欢出国都四处游玩，无论大臣百姓，其实都习惯了这样一个国王。
李敏是在晚些时候收到出发的命令的，不知道是不是因为是这个男人的女儿的缘故，心头闪过的第一个直觉告诉她，她爹，这是急着去会她老公。
蓦然，心脏里莫名地砰砰砰起来。
尚姑姑从王绍仪回来的时候，能听见她在屋里叹气。为此有些吃惊，推了推守在门口的紫叶。
紫叶愁着眉说，说李敏这个样子已经有段时辰了，而且，把她们都赶了出来。
“少奶奶。”尚姑姑不得在屋门口对着里头喊了声。
李敏听见她声音，知道她回来，坐回到了炕上，道：“进来吧。”
尚姑姑一个人推开两扇门走了进去。
“怎样？”李敏问她有关清惠郡主的情况。
尚姑姑揪了揪帕子，貌似帮清惠揪的，说：“郡主说要奴婢，代郡主，先谢过虞世子和皇太子。”
李敏一听她这话，眸子紧了，吐出口气：“虞世子是一直在找十一爷的下落，你，就让清惠郡主先不要太担心。或许，十一爷只是哪儿躲着，先看看兴州的情况再出来。毕竟，十一爷是个聪明人，不会让自己轻易有事的。”
“奴婢也是这么想。可郡主看起来对这事很自责。”尚姑姑低声道，边说，那帕子在眼角上拭了拭。
李敏听着她啜泣，过会儿等她情绪过了，再说：“不管怎样，你和郡主关系最好，如果你都不能安慰到郡主，其余人恐怕更不能。”
尚姑姑垂下头。
李敏这时，又抬起头看她：“你想清楚了吗？”
尚姑姑内心里一惊，接下来两个膝盖落地，答：“奴婢遵从国王的旨令，是少奶奶的人。主子只有少奶奶一个。”
对她这话，李敏只盯着她脑袋说：“本妃听说，王德胜之前已经找过你。”
“是。王德胜和奴婢一样，自始自终都是少奶奶的人。”
“那就对了。不管怎样，你们做的任何事，本妃都会看在眼里做出判断。知道本妃为什么在这个时候故意和你提这个话吗？本妃是把丑话都先说在之前，王爷要来了。到时候，国王和王爷见了面，有什么事，你要认谁为主子，最好想清楚后路。”
这话算是够狠的了。尚姑姑心里头想，不由叹息。但是，却也知道李敏这是为她好，生怕她无意间犹豫，会差点做出糊涂事来。好比上回她刚回高卑被皇太后找过去说了一次话，心里头就犹豫了。
“王爷——”尚姑姑不是没有在踏进这个屋子之前听说了相关消息，算是找话问，因为李敏看起来有些焦虑。
李敏拧了拧眉头。仔细想想，她这抹焦虑，不过是因为，她在意。她既在意她老公，又在意这个亲爹，导致到现在这两个人见面，她生怕这两人见了面不合，她这个夹心饼干就惨了。
说起来，这是不是，哪个女人带着男人回去见老爹的时候，都有的忐忑和不安，根本是有时候是都有些莫名其妙的。丑媳妇见公婆紧张也有，丑媳妇带男人回来见爹也很致命，就不知道，那个他，男人，会紧张不？
整理行当，召集护卫军，安排好行程，同时派出情报人员收集四面八方的动静，李敏尾随国王这个爹，出发的时候，先筹备了一天一夜。
这个速度，真的是够快的了。
因为是偷偷出行，国王的车队出兴州的时候，是夜晚。那个时候，兴州百姓们都睡了。守城的士兵打开大门。李敏坐着马车，在一阵风吹开车窗帘布的时候，不由望了回去，眺望着看了眼这个城市。
按照紫叶的话来说，她们在这里不过呆了数日，城里的风景却俨然不同于刚来的时候了。这说的是兴州城里的树木。那天说异象盛开的梨花，瞬间都凋零了。在寒冬里逆反季节开出来不该开的花，本就很不合自然规律。花开花落，是必然。却是那些没有像北燕盛开的梅树，在偷偷结花骨朵要开花了。
对此，老百姓都说，这是因为国王回来的缘故。
莲生和高卓坐在同一辆马车上，因为国王说了，公主的良婿，要全家人都去过目。现在听高卓说起梅树的事时，莲生拧拧眉头，不知怎的，心头一阵荒。
高卓没有注意到他表情，只记得他皇宫院子里的那棵老梅树，道：“本来像要枯死的树木，你这两天没有回皇宫，我让人帮你去看过了，浇了水，好像重新活过来了，长嫩芽了。”
不用说，高卓说这个话，做这个事，都是为了讨好他。想想国王说的没错，如今他们四个孩子公平了，都没有娘了，只剩下爹，只能在爹领导下齐心协力了。
尚姑姑穿过一个角门。付亲王府面积大，里头可能以前光是付亲王给自己的姨娘小妾安排的院子，都有二十来个。这些房子现在都在王府中线左右两侧。刚好安排给一些隐秘的客人住。
角门进去以后，可以见两个丫鬟忙碌着在屋子门口撒盐融雪。
尚姑姑问：“郡主在吗？”
“在。”两丫鬟答。
话说，这两个丫鬟，是国王亲自给安排的，从宫里抽出来的宫女。
屋里的人听见尚姑姑的声音后，开口：“进来吧，何须客气。”
一句话当尚姑姑是老熟人。实际上尚姑姑真的是老熟人了。当年，只寥寥几个人被国王派到大明的京师，后来，也仅有她们两个得以呆在了大明的皇宫里数十年没有事。
尚姑姑后来回忆起这个事儿时，一直想的都是，那时候，去的人，各自都不知道彼此的身份。各干各的，理由也很简单，因为彼此不知道身份，哪怕其中一个出了问题，都不会牵累到其他人。要说这种事儿，真有发生过。毕竟不是什么人，都能在死亡面前不屈服的。
记得其中有一个，大概是混进了皇宫里当太监的，结果，后来因为皇宫里太监阵营里自己斗争的缘故，没有站对边，最后在混斗中死了。尚姑姑知道了那人是自己同伴，是因为他人在整理这人的遗物时，整理出了一块玉。
别人或许看不出来，但尚姑姑看出来了，这块玉是高卑所产。而且，后来那人据说是孤儿，都没有家人来接走遗体，最终丢弃于乱坟岗了。
做间谍，那会儿尚姑姑明白了一个道理，不是成功便成仁，简直比战场上的勇士更勇士。尤其是他们这种离乡背井的，来到人生地不熟的国度，再有是要留在最残酷最现实的皇宫里。
不要说找什么情报，像之前那个死的，最终没有被揭发为间谍的身份，但是，同样因为宫斗死了。而实际上确实如此，很多同伴，不是死在间谍的身份被暴露，仅仅源于皇宫里斗争的残酷而被牺牲掉，没有能保全住自己完成任务。
知道了王绍仪是和自己同一路人马，那得说到当时大明前皇后出事的事了。那时候大明皇宫里腥风血雨，所有人均感到自危。王绍仪那会儿，不过是个常在，什么身份什么地位都没有，在宫里躲着。
尚姑姑却不同，由于比王绍仪来大明皇宫来的早，工作做的好，那时已经是被提拔到太后的宫殿里。或许，上面的人，认为王绍仪有发展的潜力，于是给了尚姑姑一道密信，要求尚姑姑全力在这场大明的宫斗中，把王绍仪保住。
在成熟的思虑过后，尚姑姑把王绍仪牵到了太后身边，只要太后愿意保的话，真的，当时，恐怕也只有太后能保得住人。
后来大明太后对王绍仪的评价是，知书达理，两耳不闻窗外事，贤惠可见一斑。万历爷听太后评价这样一个人，刚好处理完皇后和皇后娘家的事儿，让他心里添堵，正需要一个两耳不闻窗外事的贤惠女子来安心解闷。王绍仪就此得到了万历爷的宠。这数年来，王绍仪除了升到绍仪，其余的身份待遇，都没有什么变化。
都说，皇帝真正喜欢一个人的话，一定要放到心底去。可见，万历爷心里是有王绍仪这个人的。刚好应证了李敏之前对此的推测，万历爷对王绍仪有情分，而不比对容妃等人那般。
丫鬟打开屋门，尚姑姑进去后，听关门声在身后响起。前面，小花厅里坐着在翻看书卷的女子，抬头见到她，站了起来，说：“姑姑来了。”
言行举止中，对尚姑姑俨然都十分敬意。
尚姑姑连忙回礼。
清惠让她坐下，亲自给她把桌上倒扣的茶杯放正了，再在里头注水，说：“姑姑怎么来了？”
“早就想到郡主这儿坐坐了，只是一直瞅不到空。”尚姑姑说。
清惠抿着嘴角含笑的样子，像是很快已经听明白她这话。要是没有哪些人的同意，尚姑姑实际上，也不敢来见她，更不用说单独和她说话。
倒完茶，两个人坐下来，宛如无言的对视。尚姑姑说：“郡主终于平安了。”
一听尚姑姑这话，清惠嘴角弯起一丝苦味。应说，只有这样可以压得住她眼眶里那丝复杂的水光。要说这么多年了，过的是什么日子，恐怕只有尚姑姑最理解她，毕竟，尚姑姑同样身处在那个复杂的环境中。到至今，似乎才刚解套。
“奴婢是年纪大了。”尚姑姑低声说，“和太后说过了。”
“太后不是刚赏赐了姑姑吗？”清惠道。
那第一次在皇宫里见面的时候，敬贤皇太后明显对尚姑姑有些怨言，无疑是针对尚姑姑没有选太后的阵营的缘故。不过，到现在，国王都回来了，一切都有所不同。应该说，皇太后现在是巴不得讨好尚姑姑。所以，尚姑姑除了从国王那里得到的上次意外，也得到了皇太后大量的赏赐，怎舍得尚姑姑离开？
“奴婢想走，可是，怕国王不准。”
清惠好像理解了她的意思，道：“恐怕姑姑要离开，这一年半载还难。”
“郡主都这么想？”
“嗯。高敏公主不是怀着孕吗？尚姑姑最少要等公主把孩子生下来，照顾小世子几年之后。毕竟，你跟高敏公主时间长，公主信得过你。国王，自然只能寄托你了。”
清惠这番话是没有错的。可尚姑姑心里真觉得老了，很是疲惫。想，在大明的时候，见多了皇宫里的尔虞我诈，生死争斗，没有想到有一天终于回到祖国，同样见到了血洗的场面。那天，即兴州城内城南事变之后的第二天，她上街去帮李敏探查情况时，可以看见很多人在运送昨晚死于争斗的尸体。有不少小孩和老人。当场看得她眼泪哗哗地流。
在大明怎么苦，都想着为了国家无所谓，回到国内，突然感觉自己所作所为以前所付出的所有努力，都是枉为。
清惠的手，搁在她颤抖的手背上，轻声道：“尚姑姑不该如此想。”
“那要怎么想？”尚姑姑袖管抹着眼角说。
“我们没有做错事儿。看，要是我们没有把公主带回来，把国王救醒，八成，兴州真要落入叛贼手里了。”
说到这儿，尚姑姑其实挺好奇的：“你怎么从大明回来的？皇上让你回来的吗？”
“皇上放了我。”清惠的脸色和口吻都冷冷淡淡的，“他认为我很爱他。他是个我见过的最自负的君王，和我们的国王不能比。”
万历爷从来没有没有过女人不爱他。想想，之前容妃做的，静妃做的，李华做的，无数在皇宫里前仆后继的女子，无不都是为了得到他万历爷一个人。
尚姑姑心头突地打了个寒噤，是因为听到了清惠口里说的，国王比不上万历爷。
清惠静静地喝着茶水，接着说：“是女人都得承认，何况我遇他的时候，他年纪还没有如今衰老，意气风发，可谓是英俊倜傥，那种魅力，那种致命的吸引力，不是长得俊美的男子可以比的。像如今众人口口声声说的美男子三爷，八爷等，和年轻时的他一比，根本无法比。”
万历爷或许没有自己每个儿子长得英俊，可是，有种让女人无法抵挡的魅力。
“郡主——”尚姑姑都不知道话怎么往下说了。
清惠郡主很平静地说：“记得，之前皇宫里不是跑掉了一个小主吗？那个小主，他本来看都没有看过在眼里的一个人。更别说宠幸了。”
知道。尚姑姑知道她说的是魏香香。但是，魏香香和她有什么关系？
“魏香香之所以敢跑，都是因为后面有个人撑腰。”
“护国公！”
“据说这位魏小姐，要不是有护国公的话，一颗心恐怕也被万历爷钓走了。”清惠说到这儿又喝了口茶。
尚姑姑努力去听明白她说的话。她这是拿自己和魏香香比吗？
“魏小姐其实心里也很明白，护国公只会把她当工具用，说是那颗心，那肯定不会给她的。但是，魏小姐没有就此和容妃一样选择了皇上。听说她母亲和恩人都是死于皇上手里。”
“其实奴婢，对郡主的以前并不了解。”尚姑姑只知道，国王派遣每个间谍到大明，都是肯定要经过苛刻的挑选，几乎是万人捡一。
“我也不知道尚姑姑的过去。”
“老奴的过去很简单，孤身一人，无依无靠，小时候，听说家里人是大明国的，被皇帝抄了家。”
清惠点点头：“我的情况，与尚姑姑差不多。”
这样说起来，清惠那一家幸存的活口，同样都是因为在大明受到万历爷的迫害而不得逃亡到高卑。至于丽惠，是清惠的远房亲戚没有错。不同的是，丽惠一家从以前一直都是高卑常住，属于高卑国人。
“我们家其实与丽惠并不熟。后来，皇太后不知道从哪儿知道了我的事儿，还把丽惠接到皇宫里封郡主了。要知道我这个郡主之名，本来都是在国王的圣旨密匣里封着的。我只好叮嘱我家人，千万不要插手。”
尚姑姑对后来的事都知道的，知道她怎么大义灭亲。
如今，大明皇宫里的那个男人，她都可以背叛了，只剩下了一个牵挂。
“十一爷——”尚姑姑轻声说，“没有找着——”
清惠的身子猛的打了个抖。
她该猜到的，早猜到的。尚姑姑无事不登三宝殿，这是，高贞，或者是李敏，生怕她接受不了残酷的现实，先派尚姑姑来给她先透个风儿。
“我——都知道了。代我，先谢过皇太子和虞世子。”清惠压着声音里的颤抖，维持冷静的声调说。
十一爷朱琪，那时候会被皇太子高治和虞世南抓了带回高卑，其实，都是因为清惠的嘱托。毕竟那个时候，大明皇宫里由于朱琪的失踪，引起了万历爷的质疑。这个事情随时可能穿帮。清惠总不能让女儿回大明被万历爷抓了，不说万历爷会不会拿朱琪来威胁她恫吓她，假如她宁死不屈的话，朱琪这条命也就没了。
没有想到的是，没有等到她回来和女儿见面劝服女儿，朱琪在兴州政变那晚上，趁高治的太子府因为前所未有的事态兵荒马乱之际，成功溜出了兴州城。
朱琪能跑去哪儿？清惠实际上都不知道这个女儿究竟心里头是什么样的想法。想李敏吧，当知道自己是高卑人时，很快接受了这个双重身份。可朱琪貌似不是李敏那样想的。
按照太子府里和朱琪相处过的人的说法，朱琪根本不愿意承认自己是高卑国人的身份。
清惠只能想，莫非朱琪更希望认万历爷那个爹，都不愿意随她这个亲娘。而万历爷是个什么样的人，或许朱琪不是很明白，但是她清惠，却是再清楚不过了。
在外混迹这么多年，膝下只剩下这个女儿，不说清惠自己，知道清惠情况的人，都得为这个母亲着想考虑。
对弈的棋局未决胜负，暖阁内打开的窗户里灌入一条风，吹得放在棋盘旁那本由高卑国人翻译过来的大明药书，书页哗啦啦拨浪似的响。
高治在棋盘面前徘徊两步。
他面前的皇太子高治，低头看着地砖，貌似一样在考虑这个严峻复杂的情况。
逃跑的叛贼余孽，朝百罗进发了。可以说，这是在他们的意料之中，也是在棘手之中。
李敏回想着记忆在自己脑子里的地图，武德人赠送给她的高卑地图，四周标注的，高卑与大明，以及东胡衔接的土地，成为重点。
孟浩明应该是打开了公孙良生给的锦囊，第一时间发信回大明了。之前，兴州出事之前，她已经让孟浩明先发回一封信回北燕。理应，北燕的人对此有了心理准备，按照公孙良生那些谋士的智慧而言，百罗这个地方，一样是他们关注的地方。
要说百罗是哪里。百罗是高卑人号称老天爷赐给他们的一道天然屏障。那里连绵不断的终年雪山，高峰可达几千米。抵御着大明，同时抵御着最残暴的虎视眈眈的像土匪一样的东胡。
按理说，这个季节逃到百罗的话，与自杀没有什么区别。毕竟那儿是雪山区，到了隆冬，风雪肆虐，兵马到了那儿不是冻死就得饿死。
不，那是指真正的百罗山脉。闻家人之所以敢逃到那儿，是由于那儿附近驻扎了一个军营大部。
像兴州，四面环山，是处于富足的盆地里面，深受环山的保护。高卑国内，不止兴州一个盆地。兴州盆地最大。其余的，大小盆地不等。百罗那里，据说有三四个盆地居多，都是分散的盆地。在盆地里，生产力得到发展，人口得到发展，天然的自然屏障，给了严酷条件下生存的人口一个繁荣的机会。在那几个盆地里，不由意外，建起了城镇。
兴州的第三大城市，紫阳，在那里。
李敏记起，前段日子，八个月前，从大明来到高卑，穿越国境线的时候，有听说过紫阳这个名字，据说，离他们穿越的边境线，并不是很远。
可见得，高卑、大明以及东胡，其实接壤的地方是那样的亲密，几乎像是密不可分的三胞胎兄弟一样。
“百罗那边的军营，大概驻军是——”高治继续呈禀于国王，“骑兵约一千，大炮共两百左右，步兵加卫所能召集到的士兵大概有二十万余。”
所谓的卫所军，相当于现代的民兵预备役，战时是士兵，无战事时大都在家经商务农。这样的一些士兵，平常同样有接受军事训练，但是，战力不能和常备军相比，这点不言而喻。
却是一千的骑兵，不算少数了。
高卑和大明一样，不像东胡占据大草原的地理优势，人口没有东胡那样先天的骑射基因以及优良的马匹储备，全高卑国，常备军大概只有四千骑兵左右。大明，像北燕，由于护国公常年与东胡争战，骑兵发展到现在，约有八千。
现在，恐怕这闻家军去到百罗，是拿到了百罗当地军营的全部战马，一千打底，对兴州的皇权是个不小的威胁。
百罗那个地带，接壤北燕和东胡，又是个战略要地，要是闻家人有意和谁结盟的话，随时可能重新集结叛军，朝兴州黄泉重新发起进攻。
“处心积虑已久。”高贞说。
“是。”皇太子高治接着国王的话道，“如果没有事先安排好逃跑的路线，不会说，在国王您出现的时候之前，闻家人已经先一步逃到了百罗布置。”
这样说来，那些前往百罗的闻家人，不是兴州突变那一晚才逃的，是提前先计划好分批走的了。
大家现在怀疑的是，为什么闻家的动静之前都没有人察觉。再有闻良辅都死了，闻家里头，现在谁能像闻良辅一样统领所有人。
这个人还真的存在。
“当初——”高贞眯着眼，像是回忆往事一样说起，“闻良辅，说自己儿子，不善于习武，怕是不能继承家业，窝囊至极，很是失望，所以，把犬子直接送到他处锻炼去了。看来，是一早安排好的计划，让闻习元先到了百罗掌握军权。不一定当武官，以闻习元的聪明才智，当个足智多谋的军师，照样可以指挥大军打胜仗。”
“国王没有发觉吗？”高治低声问。
“闻习元的年纪，比你和虞世子的年纪都要大些。确实，当时闻良辅这么说的时候，朕的身子骨未到虚弱的不能动的时候，因此没有觉得这个闻良辅，有那么大胆的贼心。因为闻良辅应该知道，兴州四周的军队和武官，大都是朕的旧部，想策反不容易。没想到朕这一不能动之后，太后着了这人的道，掉以轻心，让他有机可乘，给他机会偷偷撤换掉了兴州驻京大营里的部分将领，换上了自己的人。”
国王这样说，岂不是意味着，她爹，以前还是个指挥过打仗的，否则怎么叫做旧部。以她爹那个天生虚弱的体质，怎么在战场上混？
李敏边听边一丝吃惊。
其余人，像高卓之前一直只听熹妃如何形容高贞不是的，当然一样惊讶不已了。
高治和莲生，这对兄弟，因为自小是听从太子太傅教导，太子太傅是国王的崇拜者，倒是在他们自小说过国王的一些丰功伟绩。其中包括，国王曾经年轻的时候代替先帝率兵出征过。主要是解决高卑西部一群国内的叛贼。
于是高治说：“儿臣听太子太傅说过，说，国王当年年轻的时候，犹如一只展翅高飞的雄鹰，率军不过二十万，却用不到一个月时间而已，彻底端了伏鬼国的老巢，剿匪数十万。”
高贞听着儿子夸奖自己，不过微微一笑，却也没有完全谦卑，道：“闻良辅是知道朕有过一些军事上的政绩，所以，不敢轻易自信。但是，终究他是逃不过心里那只贪婪的鬼，必然有此一战。”
闻家造反说起来，是有些历史根源的。高贞沉眉低声，给几个孩子讲：“闻家是什么时候进到兴州，做起了官，这要说到先帝的时候了。那时候，你们几个都未出生，后来老师有没有给你们讲这门课，恐怕也不会讲，毕竟闻良辅在朝野里手握大权。怕是讲了，反倒刺激到你们有所举动，被闻家察觉到话，会狗急跳墙。”
屋里几个人都竖耳倾听着，包括体内流有闻家女子的血液的高卓，嗫嚅地插上了一句话：“儿臣好像听熹妃娘娘在世的时候，和儿臣说过，说，闻家人是在征伐伏鬼国中的过程中立了大功。”
“没错。朕当初去帮先帝征伐伏鬼国的时候，伏鬼国已经是几乎名存实亡的一个匪窝了。之前，先帝对其进行过数次围剿。闻家人，闻良辅在这其中，屡立战功。”高贞道。
李敏一边听，一边听到这儿，不仅生出疑问：“这其中，莫非有什么关系？”
一句话，引得其他人都望向她。
高贞都不由笑了起来，丹凤眼流转着熠熠笑意的目光，看着她，道：“朕的女儿，高敏公主，是充满智慧的人，不比男儿差。”
李敏很少被人当面夸，不习惯，低头说：“儿臣只是心直口快，论智慧，比不上国王，比不上皇太子。”
“谦虚了。仅凭之前，清惠郡主给你不过两个暗示，你都能意会到全部。而你几个兄长，都还被你的戏耍的团团转。”
老爹这个话说出来，当即让家里三个男的都有点囧，有点无地自容。
李敏却是不知道，这三人能发生什么事，不见得她装死那天，这些人有什么特别的反应，有吗？
高治瞬间悄悄转头，闪过她射来的疑惑的眼神。再望到莲生那边时，对方低着头像是在专心整理棋盘上的棋子。至于高卓，咳嗽个没完没了，简直是此地无银三百两。
好吧，算这三个人的反应好像有点心虚。
高贞却是很有趣地看着自己一屋子的孩子，激动的时候，因风咳嗽了两声寒嗽。
李敏即肃起脸，道：“父皇不可以过于劳累，欲速则不达，尤其养病，更需要讲究心性平和。”
在这样内困外急的情况下，想心境平和，真不太容易。话说，国王，就好比统领全国的一家长，国土现在有了危机，百姓有了危险，怎么可能完全无动于衷。
高贞在晚饭之前，回到了房间里睡了会儿。
皇太子高治代替他，召集几个大臣商议接下来的要务。
李敏拆开从北燕寄来的回信。孟浩明对她说：“王爷可能启程了。”
他要来了？这么快？而且，他来了的话，北燕怎么办？万历爷会不会就此对北燕动手？
不管怎样，他要来，这个简短的消息，已经足以让她心脏加速，脸蛋发烧。
珠帘外面，高治的目光穿过门帘的那条条珍珠串儿，可以直射到暖阁里头她坐着的地方，可以清楚地看见她脸上的表情。
见她目光熠熠，兴奋喜悦的心情不言而喻溢于言表时，高治回过头。
莲生走过来对他说：“不高兴吗？”
“什么不高兴？”
“知道的时候，她已经嫁人了。”
高治的心头因为他这话戳中了内心哪处，不由一涌，有些恼怒地回头看他。
却见莲生一样在叹气，好像不需要他答案一样，说：“反正我是这样想的。如果，能小时候就一家团聚，恐怕不会有这么多遗憾了。”
高治为此，慢慢地看着他说：“要说天下最冷清无情的人，不过于你。我在皇宫里最孤独的时候，你一个人抽身离开，逍遥世间。说实话，当初我最想杀的人不是她，是你！”
莲生像是被他这话惊到，吞了口水：“你——”接着说不下去了，是什么都没有想到他竟然会突然如此坦白。
知道他惊讶的是什么，高治转过头没有看着他，像是注视屋里的一角，说：“没错，被她影响到了，好像，没有不被她影响到的人，包括北燕的隶王。”
说到护国公朱隶，莲生确实是脸上不仅肃穆了，而且表现出了一些复杂。
“我都在北燕看见了，你和朱隶接触过。感觉他这人如何？”高治问，趁着暖阁里的那人貌似沉浸在爱河里，根本来不及察觉其它动静。
“如果你要我说实话，我只能说，比起他，你可能还差一大截。”
高治冷哼一声，像是对他这句实话不屑至极，眼底里却蓦然深沉了许多。
莲生犹如安慰他，说：“你年纪没有他年长。你的经历和他相比，其实没有他坎坷。他如今，依然身陷困局。他肩上背负的，比你要重的多。所有人都依靠他。这些，都注定了，或许你将来会成为一名不逊于父皇的君王，而他，注定是要成为一名名垂千古的枭雄。”
“这话，是慧光那个老和尚对你说的？给你洗的脑？”
莲生倒不好否认这里头没有慧光的观点。
高治又一句哼，知道事实就是这样，道：“慧光那家伙，云游四海，才能把你这个宝捡到手就此握住不肯放开。他必定也是在什么地方听说或是见过我的，否则，也无法把我和朱隶进行比较。不知道，他又是如何评论万历爷以及我们父皇呢？”
莲生抬头看着他的侧颜。只见他的脸，依旧那幅五官，含着的那末冷酷淡漠没有改变，唯一变的，大概只有一点，那就是感情没有那样容易激动了，是好像一把锋芒的刀具忽然懂得如何藏掖了，并不再轻易露出自己的底细。这，都是通向帝王路的必要的蜕变。
“你，害怕我们的父皇吗？”见四周没有人，对待这个胞弟等于是全心信任，高治说。
莲生看着他，皱了下眉头：“你还在责怪虞世子瞒着你吗？”
“我不是高卓。”高治一句话打断他的臆断，“他或许会责怪国王的用意，把顺武这颗棋藏的那么深，说实话，在事情真相出来之前，他们两个人的真面目，我们谁能想到猜到？”
“可高卓怕了。”
那天，他们两个在院子里听的清清楚楚，高卓最终是怎么臣服在国王脚下的。
“以前我们在大明流荡的时候，听的最多的，不过于，那些皇子怎么在万历爷的手掌心里被玩捏。”
“父皇与万历爷不同。”
高治对此只是把眼睛望回到珠帘里的那末倩影：“或许，只有她知道是怎么回事吧。毕竟两个皇帝，她都打过交道。”
这话，足以让人感到了一种敬畏，对李敏的敬畏。像高贞之前自己都承认的那样，自己这个女儿，聪明到让他这个国王，都有点束手无策了。
齐公公扶着高贞躺到炕上，仔细给高贞盖上厚实的棉被。听高贞忽然问他：“你觉得朕这个公主如何？”
听见这话，齐公公赶紧跪下，说：“奴才以为，这是国王的福气。徐娘子能为国王留下这样一名公主，聪明才智是天下第一，医术，更是堪称为鬼斧神工，连大明的太医都要敬佩几许。况且——”
“况且她是北燕主子的妻子，隶王的妃子，北燕的女主子。”高贞嘴角不由扬起了丝笑意，“倒也不枉当初朕给她算了那样一卦之后，顺了徐娘子的意思，把她留在了大明。”
倘若不是如此安排的话，李敏怎有机会嫁给朱隶？
齐公公面含笑意说：“国王万岁。是老天爷的安排，让高敏公主助国王一臂之力。”
高贞好像是经过这番对话想清楚了，说：“让人收拾收拾，准备准备。兴州离北燕有点远，朕这个当爹的，不能让女儿等急了。”
国王的命令下来，说是要秘密出兴州。
皇太子担任国王的亲护卫，皇太后留在朝野里代替国王在国王离宫期间留守皇宫。国内发生的事，大臣的折子，一如惯例，由专门的官员送到国王手里审批。大部分百姓，却都不知道自己国王出兴州去了。
反正，高贞在没有病的时候，喜欢出国都四处游玩，无论大臣百姓，其实都习惯了这样一个国王。
李敏是在晚些时候收到出发的命令的，不知道是不是因为是这个男人的女儿的缘故，心头闪过的第一个直觉告诉她，她爹，这是急着去会她老公。
蓦然，心脏里莫名地砰砰砰起来。
尚姑姑从王绍仪回来的时候，能听见她在屋里叹气。为此有些吃惊，推了推守在门口的紫叶。
紫叶愁着眉说，说李敏这个样子已经有段时辰了，而且，把她们都赶了出来。
“少奶奶。”尚姑姑不得在屋门口对着里头喊了声。
李敏听见她声音，知道她回来，坐回到了炕上，道：“进来吧。”
尚姑姑一个人推开两扇门走了进去。
“怎样？”李敏问她有关清惠郡主的情况。
尚姑姑揪了揪帕子，貌似帮清惠揪的，说：“郡主说要奴婢，代郡主，先谢过虞世子和皇太子。”
李敏一听她这话，眸子紧了，吐出口气：“虞世子是一直在找十一爷的下落，你，就让清惠郡主先不要太担心。或许，十一爷只是哪儿躲着，先看看兴州的情况再出来。毕竟，十一爷是个聪明人，不会让自己轻易有事的。”
“奴婢也是这么想。可郡主看起来对这事很自责。”尚姑姑低声道，边说，那帕子在眼角上拭了拭。
李敏听着她啜泣，过会儿等她情绪过了，再说：“不管怎样，你和郡主关系最好，如果你都不能安慰到郡主，其余人恐怕更不能。”
尚姑姑垂下头。
李敏这时，又抬起头看她：“你想清楚了吗？”
尚姑姑内心里一惊，接下来两个膝盖落地，答：“奴婢遵从国王的旨令，是少奶奶的人。主子只有少奶奶一个。”
对她这话，李敏只盯着她脑袋说：“本妃听说，王德胜之前已经找过你。”
“是。王德胜和奴婢一样，自始自终都是少奶奶的人。”
“那就对了。不管怎样，你们做的任何事，本妃都会看在眼里做出判断。知道本妃为什么在这个时候故意和你提这个话吗？本妃是把丑话都先说在之前，王爷要来了。到时候，国王和王爷见了面，有什么事，你要认谁为主子，最好想清楚后路。”
这话算是够狠的了。尚姑姑心里头想，不由叹息。但是，却也知道李敏这是为她好，生怕她无意间犹豫，会差点做出糊涂事来。好比上回她刚回高卑被皇太后找过去说了一次话，心里头就犹豫了。
“王爷——”尚姑姑不是没有在踏进这个屋子之前听说了相关消息，算是找话问，因为李敏看起来有些焦虑。
李敏拧了拧眉头。仔细想想，她这抹焦虑，不过是因为，她在意。她既在意她老公，又在意这个亲爹，导致到现在这两个人见面，她生怕这两人见了面不合，她这个夹心饼干就惨了。
说起来，这是不是，哪个女人带着男人回去见老爹的时候，都有的忐忑和不安，根本是有时候是都有些莫名其妙的。丑媳妇见公婆紧张也有，丑媳妇带男人回来见爹也很致命，就不知道，那个他，男人，会紧张不？
整理行当，召集护卫军，安排好行程，同时派出情报人员收集四面八方的动静，李敏尾随国王这个爹，出发的时候，先筹备了一天一夜。
这个速度，真的是够快的了。
因为是偷偷出行，国王的车队出兴州的时候，是夜晚。那个时候，兴州百姓们都睡了。守城的士兵打开大门。李敏坐着马车，在一阵风吹开车窗帘布的时候，不由望了回去，眺望着看了眼这个城市。
按照紫叶的话来说，她们在这里不过呆了数日，城里的风景却俨然不同于刚来的时候了。这说的是兴州城里的树木。那天说异象盛开的梨花，瞬间都凋零了。在寒冬里逆反季节开出来不该开的花，本就很不合自然规律。花开花落，是必然。却是那些没有像北燕盛开的梅树，在偷偷结花骨朵要开花了。
对此，老百姓都说，这是因为国王回来的缘故。
莲生和高卓坐在同一辆马车上，因为国王说了，公主的良婿，要全家人都去过目。现在听高卓说起梅树的事时，莲生拧拧眉头，不知怎的，心头一阵荒。
高卓没有注意到他表情，只记得他皇宫院子里的那棵老梅树，道：“本来像要枯死的树木，你这两天没有回皇宫，我让人帮你去看过了，浇了水，好像重新活过来了，长嫩芽了。”
不用说，高卓说这个话，做这个事，都是为了讨好他。想想国王说的没错，如今他们四个孩子公平了，都没有娘了，只剩下爹，只能在爹领导下齐心协力了。