193、执手风雨(十二)
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休沐日, 白檀提了一包好茶, 来到张启贤家, 两人桌前对坐,点了红泥小火炉, 拿了柄蒲扇, 伴着氤氲茶香, 悠然自在。
闲话过后, 白檀切入正题, 道:“宫中政权变换, 山雨欲来,张兄可有意施展才华,匡济天下?”
“这……”张启贤啜饮茶水,“大燕王朝贪官污吏众多,虎饱鸱咽, 犹似蝗虫一般, 我便是老死村野,籍籍无名,也断断不会为虎作伥。”
白檀眸子发亮, 敬佩道:“张兄磊落坦荡, 经纶满腹, 又一心为民, 守正不阿,若是一生困居书院,岂不可惜?张兄若是信我, 不如听我一言。”
他掏出一叠早就准备好的密报,递给张启贤,等他一页页看了,观其神色变化,虽然极力维持,隐约有几分欣喜激动的端倪,心中更添了几分把握,浅笑道:“张兄考虑考虑,如果愿意襄助,及早结束战乱,刀枪入库,止戈散马,对苍生也是一大福泽。”
张启贤攥紧手中纸张,显露一丝挣扎犹豫,“你信得过此人?”
白檀谨慎措辞:“实不相瞒,我白家几十口性命,全系于云九霄一人。”
张启贤皱了下眉,惯来温和儒雅的脸上,涌上忧色,颔首道:“好,古人云士为知己者死,白弟对我推心置腹,愚兄愿效绵薄之力。”
当天,张启贤突染重症,书院里人来人往,为防众人过了病气,张启贤向山长请辞,去乡下一远房亲戚家静养,本来由张启贤负责的诗文课程,也临时替换成另一位老先生。
老先生简单解释了张启贤的去处,又抽查了几个学生,结合张启贤交接给他的一些手稿,很快就对学子们的情况有所了解,顺着张启贤遗留下来的作业继续往下讲,倒也驾轻就熟,很快就能上手。只是这位新先生毕竟年纪老迈,授课时,不及张启贤那般聪慧机变,他老眼昏花,还有些耳背,说话时带着浓浓乡音,学子们不大习惯,听课时偷偷摸摸地做些小动作。
九皇子临窗端坐,仍然一副洗耳恭听,认真规矩的乖巧模样,仿佛对张启贤骤然离职的事,毫无兴趣,也根本不理会众人明里暗里的打量。
他知道大家在想些什么。
自从父皇病倒,时常意识昏沉,完全没有精力处理朝政,他那些兄弟算是彻底坐不住了,纷纷跳出来,争夺监国理事的权利,几位势力雄厚的兄长一时成为热门人选,就连懵懂无知的小皇子们,也各有各的阵营。
唯有他,从头到尾该侍疾侍疾,该读书读书,不争不抢,恬淡自安。
看到他如此识时务,安分守己,没有生出不该有的心思,那些表面上相亲相爱的兄弟们,倒也没有过多关注,相互斗得你死我活。
白鹤书院的学子们既同情九皇子出身卑微,没有一争之力,又想从他这里探听一些深宫内|幕,心善的,还隐晦地暗示他早作打算,千万不要等到新皇上位,成了被清算的一员,皇室之中,兄弟阋墙,手足相残,简直是再正常不过的事情了。
对此,九皇子总是淡雅一笑,斯斯文文地说道:“多谢提醒,我有应对之策。”
旁人的鄙夷轻视都快从脸上溢出来了,心道:性命攸关的时候,还强撑什么颜面,就凭你,能有什么应对之策?
这个嘛……
九皇子抬头,不知不觉间,诗文课已经结束,玉冠白衣的白檀走了进来,映照得整间教室都亮堂了三分,真有蓬荜生辉之感。
九皇子笑了,若让先生知道,又该骂他乱用成语,不学无术了。
不过,那又有什么关系,反正在世人眼里,他就是蠢笨庸碌,不堪重用的代名词。
“小先生,等等我!”
下课后,九皇子故意磨磨蹭蹭,等到所有人都走完,才跟上白檀,开门见山道:“宫里的事,先生也听说了吧?”
白檀环视周围,见无人在近旁,就望向九皇子,点头道:“略有耳闻。”
因着皇上缠绵病榻多时,宫内最近忌讳穿素色衣裳,九皇子一袭朱红圆领缎袍,腰间系了蹀躞带,不似其他天潢贵胄那般奢靡,只两端分别缀了香囊和玉佩,走动间泠然作响,往松柏丛前一站,真有翩翩君子,遗世独立的超然之感。
白檀敏锐地察觉到,这位九皇子今日好像格外好看,衣袖盈盈散逸着沉水香,煞是动人。
正在思索间,九皇子忽然伸出手来,白檀躲了一躲,诧异道:“殿下?”
九皇子剑眉星目,温润如玉,含笑道:“别动。”修长手指搭在白檀鬓发上,自己上前一步,轻柔地摘下落在上面的叶子,放在手心呈给白檀看了。
如此一来,两人距离越发近了,白檀呼吸间全都是对方身上的气息,竟然控制不住地耳根泛红,有些心猿意马,他仓皇低头,道:“多谢殿下。”
九皇子神态动作都很温柔,轻声说道:“先生不必同我如此客气,潜一直都很想亲近先生,可惜生性笨拙,不得其法。”
白檀目光一闪,抱紧怀中书卷,故作不懂道:“殿下言重了,草民家中有事,就先行一步了。”他冲九皇子作了个揖告罪,快步走开了,脚步有些凌乱,莫名多了些落荒而逃的意味。
身后,九皇子恋恋不舍地凝望着白檀,如芒刺在背,让白檀一时心慌意乱,直到走出去一截路,转了个弯,他才停下,表情凝重地回头看去,心情微妙地想道:九皇子刚才,是故意勾起我的好感?
或者,说得再露骨一点,九皇子意图勾|引自己的教书先生呢。
这也太匪夷所思了,堂堂一国皇子,怎么能干出这种自降身份的事呢,三流电视剧都不敢这么拍,白檀陷入自我怀疑当中,但转念一想,方才九皇子自称为“潜”,如果所料不错,应该就是他的名字了。
皇室中人,姓名字号都有讲究,轻易不会提及,其他人又要避讳,不可随意宣之于口,而且,在他人面前自称名,本就有谦卑之意。
九皇子这一番操作下来,其中深意,简直细思恐极。
白檀摸了摸潮红的脸颊,暗暗嘀咕道,要不说这位九皇子是个狠人呢,为成大事不拘小节,必要的时候,正主亲自下场,连美色都敢牺牲。
宫中几位皇子斗法,宫外众人也没闲着,云九霄聚集十万兵力,打着“清除奸佞,还政于民”的旗号,在淮南揭竿而起,一篇晓谕天下,痛斥达官贵族锦衣玉食,搜刮民脂民膏,不顾百姓死活的檄文,在短短三日内传遍大江南北,其言辞犀利,直陈时弊,振聋发聩,赢得无数文人骚客拍案叫好。
人言道:“打虎亲兄弟,上阵父子兵。”
那云成虎就一个儿子,见他有此雄心壮志,还不拼了老命,送云九霄青云直上,凭借其多年行伍,苦心经营下的人脉,联络亲朋好友,一众旧部,就是为了给云九霄增添筹码。
云九霄熟读兵法,算无遗策,本是又武艺高强,旁人难以近身,对于他的本事,白檀还有几分信任,就怕云家军人手有限,最后难以称雄。
无论白檀担忧也好,安心也罢,日子总要一天天过。
七月流火,入秋之后,天气渐渐转凉,老皇帝受时气影响,病得越发重了,御医直接明言,说是药石无效,回天乏术,这也就算了,本就是意料之中的事。
诡异的是,一向呼声最高,最被文武朝臣看好的大皇子,忽然就离奇猝死,几名御医联手,查来查去,一点蛛丝马迹都寻不到,恨得皇后直骂他们是酒囊饭袋。
大皇子的死,仿佛是一切噩梦的开端。
紧接着,皇后娘娘因为伤心过度,哀毁骨立,也倒下了,在大皇子发丧下葬后,跟着就去了。
再往后,二皇子、三皇子参加秋猎时,马匹受惊,不慎跌落悬崖,尸骨无存,连一丝生还的可能都没有;四皇子府邸走水,其他姬妾仆佣都没事,偏偏身份最为贵重的四皇子,因前一晚饮酒过度,烂醉如泥,完全起不来,最后葬身火场……
这么多事接二连三地发生,无形中好像有一只大手,在暗中推动所有事,朝着他所希望的方向发展……
这一点,不单单是白檀想到了,其他人也有同样的感觉,朝臣们也不是傻子,忍受不了被人如此愚弄,将这一桩桩,一件件,掰开了揉碎了,从头到尾狠狠彻查一番,谁知竟会牵扯到五皇子和六皇子……
两人都有嫌疑,谁也辩解不清楚,于是,又是一场恶斗,好一通撕咬。
本来,百姓对宫廷秘闻兴趣十足,想方设法地探听,但是自从老皇帝病倒,好戏一场接着一场,大家早已司空见惯,渐渐还有些麻木,完全提不起探究的欲|望。
“说起来我还真有点可怜老皇帝了,寻常百姓家,当老子的气息奄奄,眼看就要一命呜呼,儿孙们还要哭几嗓子,尽尽哀思呢,老李家倒好,几个儿子全奔着老皇帝屁股底下的椅子去了。”何仙儿喝了一口茶,感叹了一会儿,末了,想到老皇帝做的那些混账事,又道:“不过,也是他活该,好歹是一国之君,临了临了,连个念着他好处的人都没有,可见生平没干正经事。”
朝堂之上一波未平一波又起,乱纷纷的,也不知何时是个头,荣平城内人人自危,生怕祸事从天而降,故而都低调谨慎起来,少在外边走动,街面上比以前萧条许多。
皇后、皇子接连薨逝,谁敢在这时节寻欢作乐?荟萃楼冷清下来,四季春戏班已经许久不再登台唱戏了,何仙儿整日窝在家里,偶尔跟白檀一起说些闲话,总归也没别处可去消遣。
白檀笑话何仙儿俨然一个古代版宅男,听他口无遮拦,也不懂避讳,想着左右关起门来,自个在家里说上一嘴,也不打紧,就笑吟吟地说道:“老李家的儿子,也不都是名声不堪、劣迹斑斑的。”
何仙儿顿了一顿,懒洋洋道:“嗳,你这一说我想起来了,有位九皇子,据说很不错,天天在老皇帝病床前端茶倒水,事亲至孝,而且性情和善,宽容大度,宫里宫外都赞他贤良正直呢。”
白檀别有深意地笑了笑,贤良不贤良我不清楚,但“不直”是肯定的了。
休沐日, 白檀提了一包好茶, 来到张启贤家, 两人桌前对坐,点了红泥小火炉, 拿了柄蒲扇, 伴着氤氲茶香, 悠然自在。
闲话过后, 白檀切入正题, 道:“宫中政权变换, 山雨欲来,张兄可有意施展才华,匡济天下?”
“这……”张启贤啜饮茶水,“大燕王朝贪官污吏众多,虎饱鸱咽, 犹似蝗虫一般, 我便是老死村野,籍籍无名,也断断不会为虎作伥。”
白檀眸子发亮, 敬佩道:“张兄磊落坦荡, 经纶满腹, 又一心为民, 守正不阿,若是一生困居书院,岂不可惜?张兄若是信我, 不如听我一言。”
他掏出一叠早就准备好的密报,递给张启贤,等他一页页看了,观其神色变化,虽然极力维持,隐约有几分欣喜激动的端倪,心中更添了几分把握,浅笑道:“张兄考虑考虑,如果愿意襄助,及早结束战乱,刀枪入库,止戈散马,对苍生也是一大福泽。”
张启贤攥紧手中纸张,显露一丝挣扎犹豫,“你信得过此人?”
白檀谨慎措辞:“实不相瞒,我白家几十口性命,全系于云九霄一人。”
张启贤皱了下眉,惯来温和儒雅的脸上,涌上忧色,颔首道:“好,古人云士为知己者死,白弟对我推心置腹,愚兄愿效绵薄之力。”
当天,张启贤突染重症,书院里人来人往,为防众人过了病气,张启贤向山长请辞,去乡下一远房亲戚家静养,本来由张启贤负责的诗文课程,也临时替换成另一位老先生。
老先生简单解释了张启贤的去处,又抽查了几个学生,结合张启贤交接给他的一些手稿,很快就对学子们的情况有所了解,顺着张启贤遗留下来的作业继续往下讲,倒也驾轻就熟,很快就能上手。只是这位新先生毕竟年纪老迈,授课时,不及张启贤那般聪慧机变,他老眼昏花,还有些耳背,说话时带着浓浓乡音,学子们不大习惯,听课时偷偷摸摸地做些小动作。
九皇子临窗端坐,仍然一副洗耳恭听,认真规矩的乖巧模样,仿佛对张启贤骤然离职的事,毫无兴趣,也根本不理会众人明里暗里的打量。
他知道大家在想些什么。
自从父皇病倒,时常意识昏沉,完全没有精力处理朝政,他那些兄弟算是彻底坐不住了,纷纷跳出来,争夺监国理事的权利,几位势力雄厚的兄长一时成为热门人选,就连懵懂无知的小皇子们,也各有各的阵营。
唯有他,从头到尾该侍疾侍疾,该读书读书,不争不抢,恬淡自安。
看到他如此识时务,安分守己,没有生出不该有的心思,那些表面上相亲相爱的兄弟们,倒也没有过多关注,相互斗得你死我活。
白鹤书院的学子们既同情九皇子出身卑微,没有一争之力,又想从他这里探听一些深宫内|幕,心善的,还隐晦地暗示他早作打算,千万不要等到新皇上位,成了被清算的一员,皇室之中,兄弟阋墙,手足相残,简直是再正常不过的事情了。
对此,九皇子总是淡雅一笑,斯斯文文地说道:“多谢提醒,我有应对之策。”
旁人的鄙夷轻视都快从脸上溢出来了,心道:性命攸关的时候,还强撑什么颜面,就凭你,能有什么应对之策?
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九皇子抬头,不知不觉间,诗文课已经结束,玉冠白衣的白檀走了进来,映照得整间教室都亮堂了三分,真有蓬荜生辉之感。
九皇子笑了,若让先生知道,又该骂他乱用成语,不学无术了。
不过,那又有什么关系,反正在世人眼里,他就是蠢笨庸碌,不堪重用的代名词。
“小先生,等等我!”
下课后,九皇子故意磨磨蹭蹭,等到所有人都走完,才跟上白檀,开门见山道:“宫里的事,先生也听说了吧?”
白檀环视周围,见无人在近旁,就望向九皇子,点头道:“略有耳闻。”
因着皇上缠绵病榻多时,宫内最近忌讳穿素色衣裳,九皇子一袭朱红圆领缎袍,腰间系了蹀躞带,不似其他天潢贵胄那般奢靡,只两端分别缀了香囊和玉佩,走动间泠然作响,往松柏丛前一站,真有翩翩君子,遗世独立的超然之感。
白檀敏锐地察觉到,这位九皇子今日好像格外好看,衣袖盈盈散逸着沉水香,煞是动人。
正在思索间,九皇子忽然伸出手来,白檀躲了一躲,诧异道:“殿下?”
九皇子剑眉星目,温润如玉,含笑道:“别动。”修长手指搭在白檀鬓发上,自己上前一步,轻柔地摘下落在上面的叶子,放在手心呈给白檀看了。
如此一来,两人距离越发近了,白檀呼吸间全都是对方身上的气息,竟然控制不住地耳根泛红,有些心猿意马,他仓皇低头,道:“多谢殿下。”
九皇子神态动作都很温柔,轻声说道:“先生不必同我如此客气,潜一直都很想亲近先生,可惜生性笨拙,不得其法。”
白檀目光一闪,抱紧怀中书卷,故作不懂道:“殿下言重了,草民家中有事,就先行一步了。”他冲九皇子作了个揖告罪,快步走开了,脚步有些凌乱,莫名多了些落荒而逃的意味。
身后,九皇子恋恋不舍地凝望着白檀,如芒刺在背,让白檀一时心慌意乱,直到走出去一截路,转了个弯,他才停下,表情凝重地回头看去,心情微妙地想道:九皇子刚才,是故意勾起我的好感?
或者,说得再露骨一点,九皇子意图勾|引自己的教书先生呢。
这也太匪夷所思了,堂堂一国皇子,怎么能干出这种自降身份的事呢,三流电视剧都不敢这么拍,白檀陷入自我怀疑当中,但转念一想,方才九皇子自称为“潜”,如果所料不错,应该就是他的名字了。
皇室中人,姓名字号都有讲究,轻易不会提及,其他人又要避讳,不可随意宣之于口,而且,在他人面前自称名,本就有谦卑之意。
九皇子这一番操作下来,其中深意,简直细思恐极。
白檀摸了摸潮红的脸颊,暗暗嘀咕道,要不说这位九皇子是个狠人呢,为成大事不拘小节,必要的时候,正主亲自下场,连美色都敢牺牲。
宫中几位皇子斗法,宫外众人也没闲着,云九霄聚集十万兵力,打着“清除奸佞,还政于民”的旗号,在淮南揭竿而起,一篇晓谕天下,痛斥达官贵族锦衣玉食,搜刮民脂民膏,不顾百姓死活的檄文,在短短三日内传遍大江南北,其言辞犀利,直陈时弊,振聋发聩,赢得无数文人骚客拍案叫好。
人言道:“打虎亲兄弟,上阵父子兵。”
那云成虎就一个儿子,见他有此雄心壮志,还不拼了老命,送云九霄青云直上,凭借其多年行伍,苦心经营下的人脉,联络亲朋好友,一众旧部,就是为了给云九霄增添筹码。
云九霄熟读兵法,算无遗策,本是又武艺高强,旁人难以近身,对于他的本事,白檀还有几分信任,就怕云家军人手有限,最后难以称雄。
无论白檀担忧也好,安心也罢,日子总要一天天过。
七月流火,入秋之后,天气渐渐转凉,老皇帝受时气影响,病得越发重了,御医直接明言,说是药石无效,回天乏术,这也就算了,本就是意料之中的事。
诡异的是,一向呼声最高,最被文武朝臣看好的大皇子,忽然就离奇猝死,几名御医联手,查来查去,一点蛛丝马迹都寻不到,恨得皇后直骂他们是酒囊饭袋。
大皇子的死,仿佛是一切噩梦的开端。
紧接着,皇后娘娘因为伤心过度,哀毁骨立,也倒下了,在大皇子发丧下葬后,跟着就去了。
再往后,二皇子、三皇子参加秋猎时,马匹受惊,不慎跌落悬崖,尸骨无存,连一丝生还的可能都没有;四皇子府邸走水,其他姬妾仆佣都没事,偏偏身份最为贵重的四皇子,因前一晚饮酒过度,烂醉如泥,完全起不来,最后葬身火场……
这么多事接二连三地发生,无形中好像有一只大手,在暗中推动所有事,朝着他所希望的方向发展……
这一点,不单单是白檀想到了,其他人也有同样的感觉,朝臣们也不是傻子,忍受不了被人如此愚弄,将这一桩桩,一件件,掰开了揉碎了,从头到尾狠狠彻查一番,谁知竟会牵扯到五皇子和六皇子……
两人都有嫌疑,谁也辩解不清楚,于是,又是一场恶斗,好一通撕咬。
本来,百姓对宫廷秘闻兴趣十足,想方设法地探听,但是自从老皇帝病倒,好戏一场接着一场,大家早已司空见惯,渐渐还有些麻木,完全提不起探究的欲|望。
“说起来我还真有点可怜老皇帝了,寻常百姓家,当老子的气息奄奄,眼看就要一命呜呼,儿孙们还要哭几嗓子,尽尽哀思呢,老李家倒好,几个儿子全奔着老皇帝屁股底下的椅子去了。”何仙儿喝了一口茶,感叹了一会儿,末了,想到老皇帝做的那些混账事,又道:“不过,也是他活该,好歹是一国之君,临了临了,连个念着他好处的人都没有,可见生平没干正经事。”
朝堂之上一波未平一波又起,乱纷纷的,也不知何时是个头,荣平城内人人自危,生怕祸事从天而降,故而都低调谨慎起来,少在外边走动,街面上比以前萧条许多。
皇后、皇子接连薨逝,谁敢在这时节寻欢作乐?荟萃楼冷清下来,四季春戏班已经许久不再登台唱戏了,何仙儿整日窝在家里,偶尔跟白檀一起说些闲话,总归也没别处可去消遣。
白檀笑话何仙儿俨然一个古代版宅男,听他口无遮拦,也不懂避讳,想着左右关起门来,自个在家里说上一嘴,也不打紧,就笑吟吟地说道:“老李家的儿子,也不都是名声不堪、劣迹斑斑的。”
何仙儿顿了一顿,懒洋洋道:“嗳,你这一说我想起来了,有位九皇子,据说很不错,天天在老皇帝病床前端茶倒水,事亲至孝,而且性情和善,宽容大度,宫里宫外都赞他贤良正直呢。”
白檀别有深意地笑了笑,贤良不贤良我不清楚,但“不直”是肯定的了。