第二章——死后的世界
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…………
“联盟那边还没有消息吗？”纳萨诺斯问，但看贝尔蒙特两手空空地站在自己面前，他已经知道了答案，否则他的情报负责人应该会拿着一份名单。
贝尔蒙特摇了摇头，“到目前为止，并没有任何联盟动向的情报。”
如果是以往的纳萨诺斯，他也许会为这个结果而叹气，但现在他只是面无表情凝视着贝尔蒙特身后的王宫大门。吸收亚煞极之心的力量后，他的情绪变得愈发容易控制。他不动声色地说：“部落使团来到洛丹伦的消息已经散播出去了。瓦里安不会坐视不管的。继续紧盯暴风城的动向。就算雄狮国王不能给我一个满意的答案，他至少也要做点什么，这对我节下来的计划很重要。”
“我已经联系了暴风城的密探们，让他们都动起来。”王座前的被遗忘者点了点头，然后继续汇报另一件事：“摩尔图斯那边传来消息，说部落的使者迫切想要见到您。他向您请示是否继续推辞，还是您已经打算好要见他们了。”
“部落使团来到洛丹伦多久了？”纳萨诺斯问。
“已经快一个星期了，主人。”
一个星期？纳萨诺斯的手指在王座上敲打着鼓点。时间不算太长，但也不算太短。就结果而论，等联盟也派出使团赶来洛丹伦才是最好接见他们的时机，可是瓦里安的动作比凋零者想象的要慢许多，如果再耗下去，沃金可能就会觉得他是在拖延时间。
“我们的大执行官辛苦了。你去告诉摩尔图斯，就说明天夜晚我会亲自去大使馆，和部落的使者们共进晚餐。”纳萨诺斯觉得有些好笑，因为他早已没有进食的习惯了。
“遵命，主人。”贝尔蒙特鞠了一躬，这个动作说明他已经没有什么要汇报的了。
“退下吧。”
大门沉默迟缓的关闭，一股来自洛丹伦平原上的冷风向他吹来，仿佛是这座城市在对他叹息。王座大厅只剩下纳萨诺斯一个人。
一个人很好，他喜欢独处的氛围，如果一股正在酝酿的异常气息打搅了他的兴致，可能又一个对被遗忘者而言百利而无一害的计划就诞生了。
来了一个意外的客人。他想，然后喉咙发出了他心里的声音：“别再躲躲藏藏的了，出来。”纳萨诺斯的声音不乏有一丝命令的味道。而且他知道对方不会喜欢这样的口气，但他为此愉悦。
周围的风如泣如诉，被某种神秘力量舒服，在纳萨诺斯面前的大厅中翻滚。温度也降了下来。就连墙上照亮王座大厅的烛火也变成了诡异的幽蓝色。接着，一张骷髅脸出现在那卷动的空气漩涡中。
“你好啊，被遗忘者之主。我是来……”来者轻笑一声，还没把话说完。只听见翅膀拍动、金属划破空气的声音响起，像是有人在吟唱一首哀歌。大厅内黑影窜动，快得让人看不清具体是什么东西。
“住手！”凋零者一声令下，那些黑影骤然间停了下来。它们围在‘客人’身边，手里用来迎接对方的不是酒水或者食物，而是各种各样危险的武器。
气氛一下子陷入沉默。王座前一下子热闹了起来，多出了十个身影。其中一个被另外九个劫持。
不请自来的那个家伙开口道：“唔？卡拉克西英杰？真有意思。这些虫子是你复活的吗？幸亏你及时叫住他们，否则你得重新找新的宠物吗？”
纳萨诺斯发出了哼声。“我还以为你已经忘记了我们之间的交易。我多次呼唤，你都没有回应，邦桑迪。”他轻声唤出死亡洛阿的名字，并且闪着微光的眼睛注视着巨魔模样的神灵。他们之间的交易已经完成了，但是邦桑迪却一直没有再次现身实现他的承诺。纳萨诺斯差点以为他反悔了。
“诶！灵魂实在太多了，要想把他们全部安置妥当可需要不少时间。”邦桑迪假意地说道，左右看了看这些螳螂妖。它们都死了，而且死而复生成为了亡灵生物。这表明纳萨诺斯的力量也今非昔比了。邦桑迪能够看得出。“不过嘛，耐心等一等总是会有好结果的，不是吗？我这不是来了吗？”
“我没时间陪你玩儿游戏，巨魔死神。”纳萨诺斯轻轻挥舞了一下手指，好像要拂去身上一片惹眼的尘埃。“现在，我要得到我的报酬，趁我还有耐心，以及你还有时间的时候。”
洛阿纵声大笑。刺耳的声音一直回荡在周围。纳萨诺斯心想辛亏外面没有守卫，否则听到这个声音时一定会冲进来查看情况。“看来老邦桑迪来的正是时候。”邦桑迪举起一根骨指头指向他身旁的一位英杰，示意纳萨诺斯撤走它们。
王座上面的凋零者没有发出任何声音，甚至没有一个表情的变化，但九位英杰却在同一时间收好了自己的武器，飞回原来它们所隐蔽的位置。
“那么，你想先知道什么呢？”邦桑迪的问题像是在装傻，好在纳萨诺斯已经习惯了他爱搞怪和俏皮的性格。
“作为提出交易的一方，你不能只记得自己会得到什么，否则索要报酬的人会临时增添筹码。”
邦桑迪再次笑了起来，笑声如雷，而且他本人还在拍手。“很好，很好。你果然是老邦桑迪的一个优质顾客。就把我刚才的问题当作一次诚信的考验吧。”死神轻咳了一声，开始谈正事。“你对死后的世界感兴趣，你的母亲对你而言也很重要。不过我想两个问题可以同时解答。”
“解答的方案就是让我亲自前往你提到过的彼界，对吗？”
邦桑迪闪着蓝色火光的眼睛露出一点困惑。“不，不，并非如此。”他说，“我的彼界只是死后世界的九牛一毛而已。”
凋零者对他嘲笑了一声，“我还以为你是多伟大的神灵，现在看来，在你之上还有不少大人物。”
让他没想到的是，邦桑迪竟然点了下头。
“也许你该亲自去看看，就知道自己有多微不足道了。”
“那就带我去，我也想知道，我本应前往的那个世界到底是什么样。”纳萨诺斯从王座上站了起来，走向洛阿。虽然邦桑迪漂浮在空中，而且他本来的身型就高过纳萨诺斯，但是凋零者看他的眼神仿佛是在俯视。
“在这儿不行。”邦桑迪摇了摇头，“有时间来一趟赞达拉的纳兹米尔吧，来老邦桑迪的冥宫坐一坐。我会亲自带你前往死后的世界。”
……
卡雷苟斯静静地待在龙眠神殿最高层，祈祷着自己的等待不会是一场空。他在约定时刻之前的两个小时就抵达了过去的神殿，比其他龙王来得都早。
这座古老的建筑几乎彻底荒凉，他来的时候连一头龙的影子也没有看到，倒是有不少狗头人在神雕下层筑起了窝。
回首过去总会让他觉得惋惜，但是那份感情只能持续一会儿，他提醒自己别忘了正事。
他看了一眼摆在平台中央的聚焦之虹。
卡雷苟斯保持着他的凡人形态。这样做的理由有许多，其中之一便是凡人更加灵活的身躯能够让他自由地走动。除此之外，他感知周围的同时又不会轻易暴露自己。
但前任织法者仍旧没有感应到任何气息。约定的时间快要到点，其余龙王……诺兹多姆或许会迟到，但阿莱克丝塔萨和伊瑟拉从来都是会提前赶来的，按照正常情况，她们本该已经身在此处。
卡雷苦笑了一下，又突然理解了那三位年岁远胜于他的龙王。事实上，他们都是他在一个多月的努力之下——苦苦纠缠——才勉强答应前来龙眠神殿。若是他们临时改变主意，也并不是什么奇怪的事。
如果他们不来，卡雷苟斯决定继续去请他们。他们不可能一直对他避而不见。
“卡雷苟斯。现在可以告诉我你坚持要求我到此的原因了吗？”
蓝龙几乎不敢相信自己的耳朵，确认过后，他差点就欢欣得蹦了起来。只见诺兹多姆正以凡人形态走出时光隧道。他看上去和上次见面时一样别无二致。伊瑟拉和她的姐姐仍不见踪影，但卡雷苟斯认为既然三位龙王中最有可能不会出现的那位抵达了，那么剩下的两位到来是迟早的事。
作为回应，卡雷苟斯向诺兹多姆鞠了一躬。他看向青铜龙王。“请稍等一下，诺兹多姆。阿莱克丝塔萨和伊瑟拉马上就到。等她们到来，我就会阐明自己的目的。这用不了多长时间。”
“很好。”诺兹多姆一面走向以往龙王议会召开时他所处的位置，一面打量了这座神殿。从他的眼神中，卡雷苟斯读出了很多复杂的情绪。
几乎就是在诺兹多姆注意到聚焦之虹的同时，巨龙姐妹二人到来了。和卡雷苟斯不同，她们是以巨龙形态从茫茫白雪中现身的。在变为凡人形态走到指定位置的时候，两位龙王皆是一言不发。
“感谢你们愿意来此。”卡雷苟斯平静地说道。他正努力抑制内心的喜悦。
“人都到齐了。你叫我们来到底是有何用意？”诺兹多姆接着追问刚才的问题，“最好快点告诉我们。”
卡雷苟斯深吸一口气，将目光放在聚焦之虹上面，虽然他的视线，其他龙王也看向了那件法器。
“这是你们蓝龙的宝物，卡雷苟斯。别告诉我你叫我们来就是为了这个东西。”伊瑟拉的声音出乎意料的高亢，似乎她也很不乐意回到龙面神殿。
“并不是因为它，但和它有关。”卡雷苟斯回答，“三位，请你们感受这件法器，然后告诉我，你们察觉到了什么？”
最开始三位龙王都对他的要求有些奇怪，甚至觉得有些无理取闹，但是卡雷苟斯严肃的表情在提醒他们这很重要。
虽然不明白，但是龙王们都开始照做，用各自的力量感受聚焦之虹。
过了一会儿，阿莱克丝塔萨最先有了反应，她嘶声道：“它最近才……被开启过？”
已经有了答案，其余两位龙王停止了尝试。他们的目光都被锁定在法器身上。卡雷苟斯终于不需要再掩饰自己难过的神色了。
阿莱克丝塔萨和其余龙王都显得有些激动。诺兹多姆更是将凶恶的眼神从聚焦之虹身上移向卡雷苟斯。“这是怎么回事？蓝龙还要范多少错误才能警醒？这玩意儿造成了多少……”
“等一下，诺兹多姆。”阿莱克丝塔萨开口打断了青铜龙王。“我想卡雷苟斯会告诉我们原因的。”
蓝龙脸色无奈地点了点头，照红龙女王的说法，如实相告了这件法器最近经历的一切，以及使用它的人。他毫无保留地全盘托出。最后，这场会面的重心成功从一件魔法宝物转移到了一个凡人身上。
在他结束阐述的时候，三位龙王都有不同的反应。伊瑟拉是困惑；诺兹多姆是愤怒；而阿莱克丝塔萨的表情就复杂了许多。卡雷苟斯无法判断她在想什么。
“纳萨诺斯？”伊瑟拉困惑地呢喃道，“我对这个名字有些印象，但仅仅是名字而已。他是谁？”
“不知道。”曾经的时间守护巨龙脱口而出，他将头侧向一边，仿佛不想听见这个名字。
“还有什么是时光之王不知道的？”红龙女王看向他，“而且你的语调已经出卖了你，诺兹多姆。你比我们所有人都清楚这个人是谁！”
“那又怎么样？”诺兹多姆握紧了拳头，“我已经不再管凡人的事了，甚至……甚至这个世界怎么样也和我无关了。”
他说出这句话的时候，气氛一下子就陷入了死寂，就像诺森德上永不停息的寒冷。
“既然与你无关，为什么不告诉我们实情，兄长？”伊瑟拉问，“还有你，姐姐。你似乎也知道些什么。”
诺兹多姆依旧沉默不语。阿莱克丝塔萨则点了下头，但她作出解释前，他先问了蓝龙王一个问题：“先告诉我们，卡雷苟斯。你真正找我们的原因是什么，应该不是为了探讨纳萨诺斯这个凡人吧。”
…………
“联盟那边还没有消息吗？”纳萨诺斯问，但看贝尔蒙特两手空空地站在自己面前，他已经知道了答案，否则他的情报负责人应该会拿着一份名单。
贝尔蒙特摇了摇头，“到目前为止，并没有任何联盟动向的情报。”
如果是以往的纳萨诺斯，他也许会为这个结果而叹气，但现在他只是面无表情凝视着贝尔蒙特身后的王宫大门。吸收亚煞极之心的力量后，他的情绪变得愈发容易控制。他不动声色地说：“部落使团来到洛丹伦的消息已经散播出去了。瓦里安不会坐视不管的。继续紧盯暴风城的动向。就算雄狮国王不能给我一个满意的答案，他至少也要做点什么，这对我节下来的计划很重要。”
“我已经联系了暴风城的密探们，让他们都动起来。”王座前的被遗忘者点了点头，然后继续汇报另一件事：“摩尔图斯那边传来消息，说部落的使者迫切想要见到您。他向您请示是否继续推辞，还是您已经打算好要见他们了。”
“部落使团来到洛丹伦多久了？”纳萨诺斯问。
“已经快一个星期了，主人。”
一个星期？纳萨诺斯的手指在王座上敲打着鼓点。时间不算太长，但也不算太短。就结果而论，等联盟也派出使团赶来洛丹伦才是最好接见他们的时机，可是瓦里安的动作比凋零者想象的要慢许多，如果再耗下去，沃金可能就会觉得他是在拖延时间。
“我们的大执行官辛苦了。你去告诉摩尔图斯，就说明天夜晚我会亲自去大使馆，和部落的使者们共进晚餐。”纳萨诺斯觉得有些好笑，因为他早已没有进食的习惯了。
“遵命，主人。”贝尔蒙特鞠了一躬，这个动作说明他已经没有什么要汇报的了。
“退下吧。”
大门沉默迟缓的关闭，一股来自洛丹伦平原上的冷风向他吹来，仿佛是这座城市在对他叹息。王座大厅只剩下纳萨诺斯一个人。
一个人很好，他喜欢独处的氛围，如果一股正在酝酿的异常气息打搅了他的兴致，可能又一个对被遗忘者而言百利而无一害的计划就诞生了。
来了一个意外的客人。他想，然后喉咙发出了他心里的声音：“别再躲躲藏藏的了，出来。”纳萨诺斯的声音不乏有一丝命令的味道。而且他知道对方不会喜欢这样的口气，但他为此愉悦。
周围的风如泣如诉，被某种神秘力量舒服，在纳萨诺斯面前的大厅中翻滚。温度也降了下来。就连墙上照亮王座大厅的烛火也变成了诡异的幽蓝色。接着，一张骷髅脸出现在那卷动的空气漩涡中。
“你好啊，被遗忘者之主。我是来……”来者轻笑一声，还没把话说完。只听见翅膀拍动、金属划破空气的声音响起，像是有人在吟唱一首哀歌。大厅内黑影窜动，快得让人看不清具体是什么东西。
“住手！”凋零者一声令下，那些黑影骤然间停了下来。它们围在‘客人’身边，手里用来迎接对方的不是酒水或者食物，而是各种各样危险的武器。
气氛一下子陷入沉默。王座前一下子热闹了起来，多出了十个身影。其中一个被另外九个劫持。
不请自来的那个家伙开口道：“唔？卡拉克西英杰？真有意思。这些虫子是你复活的吗？幸亏你及时叫住他们，否则你得重新找新的宠物吗？”
纳萨诺斯发出了哼声。“我还以为你已经忘记了我们之间的交易。我多次呼唤，你都没有回应，邦桑迪。”他轻声唤出死亡洛阿的名字，并且闪着微光的眼睛注视着巨魔模样的神灵。他们之间的交易已经完成了，但是邦桑迪却一直没有再次现身实现他的承诺。纳萨诺斯差点以为他反悔了。
“诶！灵魂实在太多了，要想把他们全部安置妥当可需要不少时间。”邦桑迪假意地说道，左右看了看这些螳螂妖。它们都死了，而且死而复生成为了亡灵生物。这表明纳萨诺斯的力量也今非昔比了。邦桑迪能够看得出。“不过嘛，耐心等一等总是会有好结果的，不是吗？我这不是来了吗？”
“我没时间陪你玩儿游戏，巨魔死神。”纳萨诺斯轻轻挥舞了一下手指，好像要拂去身上一片惹眼的尘埃。“现在，我要得到我的报酬，趁我还有耐心，以及你还有时间的时候。”
洛阿纵声大笑。刺耳的声音一直回荡在周围。纳萨诺斯心想辛亏外面没有守卫，否则听到这个声音时一定会冲进来查看情况。“看来老邦桑迪来的正是时候。”邦桑迪举起一根骨指头指向他身旁的一位英杰，示意纳萨诺斯撤走它们。
王座上面的凋零者没有发出任何声音，甚至没有一个表情的变化，但九位英杰却在同一时间收好了自己的武器，飞回原来它们所隐蔽的位置。
“那么，你想先知道什么呢？”邦桑迪的问题像是在装傻，好在纳萨诺斯已经习惯了他爱搞怪和俏皮的性格。
“作为提出交易的一方，你不能只记得自己会得到什么，否则索要报酬的人会临时增添筹码。”
邦桑迪再次笑了起来，笑声如雷，而且他本人还在拍手。“很好，很好。你果然是老邦桑迪的一个优质顾客。就把我刚才的问题当作一次诚信的考验吧。”死神轻咳了一声，开始谈正事。“你对死后的世界感兴趣，你的母亲对你而言也很重要。不过我想两个问题可以同时解答。”
“解答的方案就是让我亲自前往你提到过的彼界，对吗？”
邦桑迪闪着蓝色火光的眼睛露出一点困惑。“不，不，并非如此。”他说，“我的彼界只是死后世界的九牛一毛而已。”
凋零者对他嘲笑了一声，“我还以为你是多伟大的神灵，现在看来，在你之上还有不少大人物。”
让他没想到的是，邦桑迪竟然点了下头。
“也许你该亲自去看看，就知道自己有多微不足道了。”
“那就带我去，我也想知道，我本应前往的那个世界到底是什么样。”纳萨诺斯从王座上站了起来，走向洛阿。虽然邦桑迪漂浮在空中，而且他本来的身型就高过纳萨诺斯，但是凋零者看他的眼神仿佛是在俯视。
“在这儿不行。”邦桑迪摇了摇头，“有时间来一趟赞达拉的纳兹米尔吧，来老邦桑迪的冥宫坐一坐。我会亲自带你前往死后的世界。”
……
卡雷苟斯静静地待在龙眠神殿最高层，祈祷着自己的等待不会是一场空。他在约定时刻之前的两个小时就抵达了过去的神殿，比其他龙王来得都早。
这座古老的建筑几乎彻底荒凉，他来的时候连一头龙的影子也没有看到，倒是有不少狗头人在神雕下层筑起了窝。
回首过去总会让他觉得惋惜，但是那份感情只能持续一会儿，他提醒自己别忘了正事。
他看了一眼摆在平台中央的聚焦之虹。
卡雷苟斯保持着他的凡人形态。这样做的理由有许多，其中之一便是凡人更加灵活的身躯能够让他自由地走动。除此之外，他感知周围的同时又不会轻易暴露自己。
但前任织法者仍旧没有感应到任何气息。约定的时间快要到点，其余龙王……诺兹多姆或许会迟到，但阿莱克丝塔萨和伊瑟拉从来都是会提前赶来的，按照正常情况，她们本该已经身在此处。
卡雷苦笑了一下，又突然理解了那三位年岁远胜于他的龙王。事实上，他们都是他在一个多月的努力之下——苦苦纠缠——才勉强答应前来龙眠神殿。若是他们临时改变主意，也并不是什么奇怪的事。
如果他们不来，卡雷苟斯决定继续去请他们。他们不可能一直对他避而不见。
“卡雷苟斯。现在可以告诉我你坚持要求我到此的原因了吗？”
蓝龙几乎不敢相信自己的耳朵，确认过后，他差点就欢欣得蹦了起来。只见诺兹多姆正以凡人形态走出时光隧道。他看上去和上次见面时一样别无二致。伊瑟拉和她的姐姐仍不见踪影，但卡雷苟斯认为既然三位龙王中最有可能不会出现的那位抵达了，那么剩下的两位到来是迟早的事。
作为回应，卡雷苟斯向诺兹多姆鞠了一躬。他看向青铜龙王。“请稍等一下，诺兹多姆。阿莱克丝塔萨和伊瑟拉马上就到。等她们到来，我就会阐明自己的目的。这用不了多长时间。”
“很好。”诺兹多姆一面走向以往龙王议会召开时他所处的位置，一面打量了这座神殿。从他的眼神中，卡雷苟斯读出了很多复杂的情绪。
几乎就是在诺兹多姆注意到聚焦之虹的同时，巨龙姐妹二人到来了。和卡雷苟斯不同，她们是以巨龙形态从茫茫白雪中现身的。在变为凡人形态走到指定位置的时候，两位龙王皆是一言不发。
“感谢你们愿意来此。”卡雷苟斯平静地说道。他正努力抑制内心的喜悦。
“人都到齐了。你叫我们来到底是有何用意？”诺兹多姆接着追问刚才的问题，“最好快点告诉我们。”
卡雷苟斯深吸一口气，将目光放在聚焦之虹上面，虽然他的视线，其他龙王也看向了那件法器。
“这是你们蓝龙的宝物，卡雷苟斯。别告诉我你叫我们来就是为了这个东西。”伊瑟拉的声音出乎意料的高亢，似乎她也很不乐意回到龙面神殿。
“并不是因为它，但和它有关。”卡雷苟斯回答，“三位，请你们感受这件法器，然后告诉我，你们察觉到了什么？”
最开始三位龙王都对他的要求有些奇怪，甚至觉得有些无理取闹，但是卡雷苟斯严肃的表情在提醒他们这很重要。
虽然不明白，但是龙王们都开始照做，用各自的力量感受聚焦之虹。
过了一会儿，阿莱克丝塔萨最先有了反应，她嘶声道：“它最近才……被开启过？”
已经有了答案，其余两位龙王停止了尝试。他们的目光都被锁定在法器身上。卡雷苟斯终于不需要再掩饰自己难过的神色了。
阿莱克丝塔萨和其余龙王都显得有些激动。诺兹多姆更是将凶恶的眼神从聚焦之虹身上移向卡雷苟斯。“这是怎么回事？蓝龙还要范多少错误才能警醒？这玩意儿造成了多少……”
“等一下，诺兹多姆。”阿莱克丝塔萨开口打断了青铜龙王。“我想卡雷苟斯会告诉我们原因的。”
蓝龙脸色无奈地点了点头，照红龙女王的说法，如实相告了这件法器最近经历的一切，以及使用它的人。他毫无保留地全盘托出。最后，这场会面的重心成功从一件魔法宝物转移到了一个凡人身上。
在他结束阐述的时候，三位龙王都有不同的反应。伊瑟拉是困惑；诺兹多姆是愤怒；而阿莱克丝塔萨的表情就复杂了许多。卡雷苟斯无法判断她在想什么。
“纳萨诺斯？”伊瑟拉困惑地呢喃道，“我对这个名字有些印象，但仅仅是名字而已。他是谁？”
“不知道。”曾经的时间守护巨龙脱口而出，他将头侧向一边，仿佛不想听见这个名字。
“还有什么是时光之王不知道的？”红龙女王看向他，“而且你的语调已经出卖了你，诺兹多姆。你比我们所有人都清楚这个人是谁！”
“那又怎么样？”诺兹多姆握紧了拳头，“我已经不再管凡人的事了，甚至……甚至这个世界怎么样也和我无关了。”
他说出这句话的时候，气氛一下子就陷入了死寂，就像诺森德上永不停息的寒冷。
“既然与你无关，为什么不告诉我们实情，兄长？”伊瑟拉问，“还有你，姐姐。你似乎也知道些什么。”
诺兹多姆依旧沉默不语。阿莱克丝塔萨则点了下头，但她作出解释前，他先问了蓝龙王一个问题：“先告诉我们，卡雷苟斯。你真正找我们的原因是什么，应该不是为了探讨纳萨诺斯这个凡人吧。”