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第二十五节 进城

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    钟晓薇是个有钱人。

    凌子涵对此有着异常深刻的理解。

    ……

    当黑暗中出现大片光亮的时候,就在这一瞬间,凌子涵恍惚觉得自己可能是来到另一个世界。

    他抬起左手挡住双眼,足足过了两秒钟才逐渐适应强光刺眼带来的微眩感。

    这里有光,太多的光。

    不同于崖子镇那种零星暗淡的微光,这里的所有光亮都显得异常刺眼。

    放眼望去,超过十层以上的建筑至少有五栋。之所以能数清具体楼层,是因为这些建筑每一层的窗户都透出明亮灯光。这不是在旧时代废墟基础上添加各种生活设施而成的简单居所,而是经过设计师与工人之手重建的高楼大厦。

    低矮建筑构成的街区占据了整个城市百分之八十以上的部分。这些地方同样灯火辉煌,尤其是特殊区域甚至可以看到七彩炫目的霓虹灯。那意味着二十四小时全天候营业,有各式各样的女人,有不同款型掺兑了强效刺激物质的烟酒,以及所有你能够想到或者无法想象的娱乐活动。

    荒野上的动物都喜欢光。

    流浪者需要光。他们点燃篝火烘烤食物,打开弱光照射器行路寻物。

    野兽需要光。那意味着鲜美多汁的嫩肉,滋味儿香美的骨髓,还有令每一根神经都能得到食欲满足的鲜血。

    但他们和它们在城市规模大型聚居地这种密集的光线映照下,永远不会生出抢劫、虐杀、撕咬、掠食之类的念头。

    这里的人太多了,强者比比皆是。

    法律与秩序的概念只存在于城市范围。

    距离城市入口大约一里路的时候,钟晓薇踩下刹车,熄灭引擎。

    凌子涵侧身疑惑地看着她:“怎么不走了?”

    “下车吧!我只能送你到这里。”她的声音依然悦耳,只是语气显得有些冷漠。

    “谢谢!”凌子涵伸手打算推开车门,忽然停下动作,再次将目光投向钟晓薇:“我要告诉你一件事……廖秋……他很喜欢你。”

    凌子涵觉得有必要以非常认真的态度让钟晓薇明白其中意义。

    自家兄弟,该帮的时候一定要帮。

    “我知道。”钟晓薇仰着头,线条优美的侧脸轮廓丝毫看不出情绪变化:“喜欢我的人很多……太多了。”

    凌子涵耸了耸肩膀,推门下车。

    该说的话已经说了,他只能帮廖秋做到这个程度。

    从车后箱里拿起背包,凌子涵冲着钟晓薇露出一个灿烂的笑容,模仿从旧时代残留书籍里学到的礼仪,上身前倾,微微鞠了一躬,随即转过身,朝着那片被无数灯光笼罩的希望之城走去。

    身后忽然传来钟晓薇的喊声。

    “我会考虑你刚才说的话。转告廖秋,我会给他一個机会。”

    凌子涵没有回头,笑容隐没在黑暗之中。

    他高举左手过肩,拇指与食指捏拢,比划出一个“OK”的手形。

    ……

    这是一个自由的黑暗世界,设置在城市边缘的哨卡和武装守卫是为了防备大规模兽群冲击。对于正常的人类,他们的态度一向都很友善。

    昌宏路一零七七号,“东阳”杂货店。

    凌子涵站在路边,抬头看着悬挂在门面顶部的招牌,一副若有所思的样子。

    一个身材干瘦的中年男人从里间柜台后面站起,抬手扶了一下鼻梁上略感下滑的眼镜,非常客气地笑道:“你想买点儿什么?进来看吧!”

    凌子涵脸上一直挂着笑:“老板,您这儿还招人吗?”

    路边,店铺侧面的墙上,贴着一张招工启事。

    笑意以肉眼可见的速度从店主脸上消失。

    “我这儿缺个干杂活的活计。”他上上下下打量着凌子涵,眼睛里流露出一丝讥讽:“年轻人,就你身上这些破烂零件,估计顶多就是个丙级初生体。呵呵……我没说错吧?”

    凌子涵满面无可奈何的样子,他摊开双手,叹了口气:“我也是实在没办法。本想着跟着朋友去城外干一票大的,弄几头锯齿鼠回来,没想到路上遇到钢甲暴熊,装备全丢了,能活着回来已经是福星高照。”

    店主很爽快:“我就不跟你废话了。每月工钱十五个银角,如果你在店里吃住,就扣掉五个就只给十个。至于工作嘛……平时帮着看店,搬运一下货物就行。”

    凌子涵连忙点头:“好的,我选第二种。”

    ……

    在黑暗的地下世界,杂货店是一个广义概念的泛称。

    一般来说,只要开店经营的铺子都可以叫做杂货店。从日常吃穿用度到机械零件改装,从男女之间互相需求到精神层面的图片、影像、歌曲,进而扩展到电池与枪支弹药,都可以通过杂货店购买。

    当然,这其中存在经营规模与是否专业的问题。

    “东阳”杂货店,顾名思义,老板名字叫东阳,姓赵。

    戴眼镜是一种典型的装逼行为。视力不好可以改装机械义眼,如果是非常执着于纯生理眼球,可以通过各种手段从别人身上获取替代物。

    新鲜的人头之所以值钱就是因为这个道理。除了大脑,眼睛、牙齿、舌头乃至皮肤都有着庞大的消费者群体。

    十个银角包吃住的薪水实在太低了。正常情况下,勤杂工月薪应该是二十个银角。然而想要拿到这种程度的薪水也意味着更多付出,包括在老板有需求的时候陪他各种开心。

    个人实力也很重要,凌子涵对此心知肚明————如果不是看在自己只有丙级初生体实力的份上,赵东阳根本不会雇佣自己。

    因为他自己实力不强,也就丁级初生体而已。如果平时发生口角或更加激烈的矛盾,店主打不赢活计,麻烦就大了。

    凌子涵表现得非常老实。他按照赵东阳的吩咐搬货、打扫卫生、清洗各种收来的机械零件然后摆上货架。

    赵东阳对新来的活计很满意,赞不绝口。

    电子表显示时间很快到了下午六点。

    凌子涵对赵东阳提出新的要求:“老板,我想出去走走。”

    后者用审视的目光看着他:“你不吃晚饭了?”

    凌子涵脸上露出憨厚的笑:“吃,当然要吃。麻烦您把我那份儿留着就行。”

    赵东阳对此不置可否,继续问:“你要去哪儿?”

    凌子涵没有隐藏自己的心思,诚恳回答:“我出去逛逛,看能不能找一份晚上的兼职。”

    这其实也是从侧面告诉店主,自己很清楚流云城的法律法规。正常工作时间从上午八点至下午六点,加时加钱。

    劳动仲裁委员会这种机构只存在于大城市,律师事务所也可以根据客户的要求提供法律援助,前提是你得有足够的钱。

    赵东阳回答得很干脆:“行,那伱去吧!我把店里的后门开着,晚上回来要吃要睡你自己弄。记得动静小点儿,别吵到我。”

    ……

    恒威拳馆位于流云城西区。

    看了一眼挂在拳馆招牌侧下方的“霖雨路一三二五号”门牌,凌子涵信步走进拳馆大门。

    地下世界的某些规矩与旧时代格格不入。以流云城为例,门牌号的前设并非为零,而是从序列号一千以后开始计算。

    据说这样做是为了让城市人口显多。

    与杂货店一样,拳馆只是一个概念性的行业称谓。好奇学生付费学拳这种事情根本不可能存在,无论任何拳馆都是格斗赛场。区别在于经营规模大小,是否得到官方许可挂牌或者无照经营,打黑拳。

    时间已近晚上七点,拳馆一楼大厅里聚集着数百号人。安装在四周墙顶上的电子屏幕滚动播出今天晚上的赛事,以及不同选手的赔率。

    “五个银角,买地狱猎犬。”

    “我要七个银角的钢钻兽。”

    “我买钢锤巨人,两个银角。”

    选手名字听起来都很可怕,完全不像是正常人。

    凌子涵穿过密密麻麻的人群,朝着位于大厅南侧的柜台走去。

    那是一张圆形的工作台,外面站着几个膀大腰圆的壮汉,他们穿着黑色皮马甲,肩膀和胸前挂着闪亮且带有尖锐刺角的金属饰物,用不善的眼神打量敢于接近这里的每一个人。

    柜台里坐着一个穿着暴露的女人。过短的裙子根本遮不住私密部位,丰满的胸部有三个球状凸起,烟熏妆眼角可以看到淡细的皱纹。

    凌子涵刚在柜台前站定,旁边立刻围过来两名壮汉,将他死死夹在中间。

    “我来打拳。”凌子涵看过拳馆在网络上公开发布的广告,直接言明自己的目的。

    两边的壮汉神情略有舒缓,只是眼里释放出的目光依然森冷。

    坐在柜台里的女人拿出一份表格,问:“生死赛还是常规赛?”

    常规赛点到为止,只要对手认输便可判处输赢。

    生死赛以砸碎对手的大脑为判断标准。

    凌子涵神情淡漠:“我打常规,不打生死。”

    女人扬起黑色的假睫毛:“从八点到十二点,半小时一场,你打哪场?”

    “我选十点半的场次。”这是凌子涵算好的时间。