第九十九章 ,你家有病
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常氏每天进展都回报给张夫人:“等和那小娘子熟悉,厨房里可以任意呆着,可以办事。”张夫人天天急不可耐,听说还要几天,火冒三丈:“有没有药,洒在她身上,传染一家子人。”常氏故作为难,其实是收钱才办事情。
见张夫人走来走去叫嚣,只是不提多加钱的事。常氏道:“他家里妻妾多,这一个是厨房上的,要是先传染后传染上的,警惕了倒不好。”
张夫人没有话,常氏出来安排医生,找一个人冒充,明天好哄若荷。又担心若荷变卦,担心好几回见天明,好容易到下午,若荷出来,和常氏有说有笑走。没走几步,就说累了,又说没精神。是个女眷,包头掩臂的常氏没有怀疑,反而笑她:“这么小就累,等下好好看看。”
见一个深巷子,若荷不疑有它的走进去,见墙角有梅花,看了一回很有兴致,同常氏再走。
常氏边走边道:“这是个有名的医生,她的名气是不外传,早年遵祖训治病救人,我才有缘份知道他。今天为带你来,我昨天好求了他半天。不过许给了你,也没有办法。”
若荷笑问:“女医生不多见?”
“人家是家传的。”
这么说着,到了院中,常氏喊门,出来一个四十多岁的妇人,白净面皮,生得富泰:“哟,常嫂子,你来了。”
“我带人来了。”常氏堆出来笑,又推若荷进去。进去见挂着一个像,常氏说是医圣,若荷也不认识,坐下来,犹豫不决地解开包头的布,面色黯淡。因要把脉,又不肯伸手。常氏和妇人好说歹说才肯伸手,常氏代她卷袖子,这一卷上去,两个人都吃了一惊。
见红斑满布手臂上,衬得手臂白处白生生如玉。
可那红的,看着就更吓人。
若荷一把揪住那妇人,生怕她跑了的模样,低声恳求:“你得帮我治,我得的是麻疯。”
院子里有只猫跑来,听到两声残绝人寰叫声:“啊!”那猫才要跑,见跑出两个人来,一个比一个跑得快。
麻疯?还不赶快跑。
若荷最后出来,回家去先洗干净手臂,再见少夫人,有些喜滋滋:“成了,那药粉我全撒她们后背上了。”
慧娘赏她十两银子,同时对房中另一个人一笑,这个人儒巾应该斯文,眼角有道伤痕,平添几分杀气。
马明武到了。
马明武笑得含蓄:“少夫人放心,包管有效。”他是昨天到的,到了以后见许多女眷,也担心奸细二字。慧娘就说起常氏,声明想教训她一顿。马先生是个文人,文人大多是爱动嘴皮子,不爱动拳脚的人,斯斯文文一笑:“张守户缩头,张夫人跳出来?让他张府全家都不敢露头的好。”
就有了此计,这是一种能让人发疹子的药,算是接触性过敏源的一种。若荷事先服过草药,倒不要紧。
马明武从哪里弄来的这药,慧娘没有过问,也许是深山得来的,也许是闹市求来的,有用就行。
两个人闲闲坐着,在说孟轩生:“是三姑老爷定亲的小姑爷,家境一般人有志气,少帅带他来京里,才出去,等他回来,让他拜马先生,少帅也对先生说过?”马明武微笑听着,再打量当年的十三少。
以前就是俊俏人,换成女装后,轻匀脂粉,水灵灵的如水中红萏。从她气色舒展上,可以看出来少帅当年爱她,现在还是爱她。
马先生小小的回想一下去年的十三少,慧娘是去年成为十三少的。帐篷里少帅逼迫当小厮时,十三少哀哀痛哭,她哭起来面容半点儿不走样,和伍林儿哭兄弟受伤的那种“哇咳咳”地捶胸顿足分明两样。
当时就知道这是个姑娘!
马先生当时震惊!
震惊过就赶快去看袁为才发现没有。少帅分明是豁出去了,不管不顾的只是要她在身边。马先生不用怎么想,就知道十三少是谁。他当时吃惊,回去后推敲半天,少帅敢这么做?佩服萧护胆量。
可笑袁为才这家伙,京里兔儿爷只怕见得多,丝毫没有发现。马明武一方面提醒少帅注意,一方面和袁为才闲闲说起十三少,有些不满:“这小小年纪,生一张女人一样的脸,跟我们家里那个,那个,”
他装脸红说不出来,袁为才接上话:“兔儿爷。”张口就来,可见在心里早推敲过。马明武和他相视而笑,是从袁为才到军中后,从来没有过的推心置腹。接下来大谈特谈这兔儿爷,从后军中那爱扭腰走的小张,说到中军没事就脸红的后生。
像女人的男人还有很多。
袁为才没怎么疑心,马先生功劳也不小。
此时看少夫人,红晕如春风下桃花,活泼泼的在面上。眸子里有关切,又含笑在道:“三姑老爷家的小表妹,少帅视为亲妹一般,”停下来想想,少帅对表妹堂妹们都似亲兄长。慧娘再回一句:“年纪最小的这位表姑娘,大帅和夫人也最疼爱。”
马明武只是笑,少夫人头上紫英簪,耳上祖母绿耳环,看上去也是最受疼爱的。慧娘没注意到他心思,满面春风道:“少帅要带小孟先生出息,想来想去,只有马先生最合适。先生,少帅来京里必有大事情,小孟先生就交给您了,千万不要耽误事情才好,您说是不是?”、
她说得再委婉,马明武是什么心窍,一听就明透。马先生打一个哈哈,也委婉,他是委婉地提醒:“少帅来京里做什么事情,没有对少夫人说的,我也不方便说。”
慧娘飞红了面庞,垂下眼敛:“是。”
“不过少帅做什么,都是疼爱少夫人的。”马明武微微而笑。少帅有清君侧的想法,还不是怕夫妻不长久。封家头的钦犯罪名不抹去,以后迟早是个把柄。
慧娘难为情,胡乱用话来掩饰,正问马明武妻儿如何,孟轩生摇摇摆摆走进来,见到有客人在,对他笑一笑,长袖执起往上一礼:“见过少夫人。”
苏云鹤也说他自认为是外人,孟轩生心想还没有成亲,这表嫂二字是万万不能喊,不能让人看自己高攀。
其实也就高攀过了。
慧娘笑指:“见过马先生。”
这是萧护提到过的,孟轩生私下里问的小厮,知道这是军中幕僚,以前也是跟萧大帅的,不敢怠慢,过来见礼,坐下后,才敢认真地看他。
一个书生?
还很文弱?
打仗时他站哪里?
少帅马后面,还是大军马后面?
这是小孟先生对头一面的看法。
苏云鹤兴冲冲走进来,手里端着个鸟笼子:“表嫂,表嫂,我给你弄只好玩的。”慧娘抱怨他:“大呼小叫的,让你表哥听到,不骂你?”表嫂对表弟越来越喜欢,表弟在,少帅全打骂他去了。
“我在门口问张伯,说表哥不在。又说来了客人,张伯神神秘秘的让我来看,”苏云鹤一手端鸟笼子,那眼睛“嗖”地就奔过去,又惊讶又喜欢:“马先生,小马先生,哈哈,你几时来的?”
孟轩生一听苏小弟也认识,马上侧目,苏小弟认识的全纨绔,比如永宁侯石明,就会高谈:“金石木砚,没有我不知道。”苏小弟就要跟上:“你有惊堂木吗?”石明就愕然,他不是升堂的大老爷,还真的没有。南宫复就一展笑颜色:“你辈都是俗人,来来,尝尝我的三分点舌羹。”
接下来絮絮:“鸡信鸭信,一碗汤多少只鸡鸭,”孟轩生跟出去一回,很不愿意再去。
见马明武手指住苏云鹤:“且住!表公子,你这架势像是要扑我怀里,我老了,经不住你折腾。我昨天到的。”
他不过三十来岁,就说自己老了,苏云鹤顿足大笑:“你是怕了我吧?”
“怕你?五舅老爷如今还是名士?”马明武笑得别有含意。苏云鹤更大笑:“你不在,自然名士!来来,马先生,听说你在表哥军中很是威风,我来问你,”手中鸟笼子一提:“这是什么鸟?”
笼子里有只画眉,一看就知。孟轩生正不知道什么意思,听马先生扬眉:“雎鸠!”孟轩生急了:“先生错了,这分明是只画眉。”马明武对着苏云鹤笑:“公子已长大,岂不闻关关雎鸠,在河之洲。你跟着少帅出来,不思上进,弄只鸟在手里,只能是有思幕成双之意,难道你还是孩子,不做妇人之想?”、
孟轩生呆住。苏云鹤大笑:“你骂得我好!”马明武在萧家时,父亲五舅老爷最爱和马先生打机锋,打到萧大帅都要避开,怕了他们。
马明武只手掂起茶碗盖,徐徐而去浮沫,也是一句话出来:“这碗里是什么?”孟轩生急忙去看,一个人在心里喃喃着猜:“银针?雪芽?”苏云鹤道:“烂草根子!”马明武哈哈大笑起来:“不愧是五舅老爷的儿子。”
孟轩生急忙问:“这话怎么说?”
“当年神农尝百草,其中就有茶,神农都说是草,这是今年夏天的新茶,掐下来有几个月,又揉又烤,还不是烂草根子。”苏云鹤意犹未尽,又要张口,马明武抬手挡住:“我是来当差的,不是来和你斗口。过几天吧,我们带上酒,好好的说上三天三夜!”
苏云鹤对他扮个鬼脸儿:“好吧,饶你这一回。”马明武一晒,见表公子这才把画眉给少夫人,欣然有得色:“我花了大价钱,可恨石明那厮,家里有只好的,不肯拿出来打赌,我自己买一只来,送表嫂玩。”
那鸟生得一道白眉,极是秀气。慧娘也是个爱玩的人,一见就爱上了,拿点心捏碎逗它:“会叫不叫?”
院门大开,萧护带着萧拔萧执进来,苏云鹤一下子慌了手脚:“表嫂,这是你自己买的,不,是你让我买的。”马明武笑得不行,起身出去迎少帅,抽空儿调侃表公子:“我借你胆子,你就大胆子一回不行?”
一年一年长大,和小的时候没两样子。
“你自己留着用吧,”苏云鹤整衣服,先殷勤的出去迎接。慧娘太喜欢这鸟,端着到厅口儿给萧护看,萧护没问哪里来的,让慧娘出去:“马先生来,亲手整几个菜来。”
当天又请来姚兴献王源鲁永安三个人,一直喝到半夜三更,马明武不能回下处,和苏云鹤抵足而眠。两个人谈兴高涨,孟轩生一夜没有睡好,早上顶着两个黑眼圈,打着哈欠被萧护瞅了一眼,脸红半天。
……。
张府有病人的消息,是下午传出来的。张守户估计没有想到有一队综合素质的在对付他,管散布消息的散布消息,管议论的就在人堆里议论。
先是头天常氏回去回张夫人:“不得了,那小娘皮得的是麻疯。”张夫人哈哈大笑,得意忘形:“老天开眼,她们去到京里,一定是到处乱走,男人们得了,再给她们。”晚饭眉飞色舞,说了又说,把张守户和几个儿子全恶心得没吃多少,躲出去重新再吃。
夜里张夫人就发作,痒得睡不着。张守户自娶了表妹,就和她分房睡,到早上才知道。张夫人战战兢兢:“不是麻疯吧?”
请几个医生,说疹子,说虫爬的,还有说桃花癣。张守户大骂:“冬天哪有桃花癣?冬天有什么虫!”医生反倒定定看他,就没有人放虫?最后请来太医院最老的医生,医生脚还没有出门,外面消息就传开来。
“张夫人什么病?请老太医?”
先是两个人在闹市里拱手,大声道:“啊,年兄。”
“啊,贤弟!”
“年兄匆匆忙忙,往哪里去?”
“贤弟啊,东城角子里有几个乞丐,像是得了麻疯病。这不,我家侄子不懂事,前天去东城合和楼玩了一夜,回来就不舒服。我得为他请医生去。”
“合和楼?那是烟花地啊,年兄啊,好像经常有乞丐乞讨。”那贤弟面如土色,就要脚底抹油:“您快去。”
年兄一把抓住他:“贤弟,你认识太医院的老太医,来,可巧儿遇到你,帮个忙,帮我去请。”贤弟恨不能给他一巴掌:“老太医才让金虎军的张大帅府上请走,说他夫人也浑身作痒……。啊!”
说到这里闭嘴,年兄急了:“张夫人也是这样?她又不去烟花地方。不是我急得要死,都说几个乞丐是烟花地的入幕之宾,那下等的没客人,忍不住就寻乞丐。”贤弟面容扭曲:“年兄你放手,不是入幕宾,也能得上。”
撕回自己衣服,恨不能拔腿就跑:“年兄,你去张府上请吧,张府上……。小弟走了!”
旁边的铺子多,打铁的,卖绸缎的,珠宝玉器铺子都有,人人都忙自己的事,等到话入耳中明白过来,那两个人一个也不见。
唯一记得的,就是他们衣着不差,翩翩佳公子般,又一口好官话,好似京中官员。
麻疯这种病,一般人遇到就躲。因为这年代没有好医生和特效药,又传染性强。很少有人拿自己生命开玩笑,以身试病去研究。
只听到这两个字,消息马上传开。
张守户晚上知道,已经晚了。他在书房里为夫人病烦恼,又骂儿子:“约好的人怎么不来?”因为母亲有病,张宝成亲自去见常氏。张玉成病在床上还起不来,张金成答应:“我去看看。”张守户还骂:“老子不是随便见的,看什么看!”
约的是几位大人吃酒。
张金成打马出去,先到最近的一个御史家里。才在下马石前,见那大门“啪”地关上,张金成才骂一句,门缝里有人惊恐万状地喊:“我们爷不在家,张公子请回吧。”张金成马上明白,在肚子里把这一家骂得烂死,还想再去第二家,在路上见到一个熟悉的公子,才拱手要问好,那个人面上一惊,惊魂未定状,随即马上一伏身子,打马而去。
他太惶急了,马蹄险些撞到人。那人闪避,又撞到路边摊子,摊子是个卖吃食的,险些被锅中油泼中,跳着脚骂:“混闯你娘的,你不长眼吗?投胎吗?奔丧吗?”
雪夹着北风打在张金成面上,他一点一点的明白了。转头打马回家门,见一个小厮乱跑过来:“二爷快去,夫人快不行了。”张金成恼得一马鞭子抽倒他,不解恨,又踹了几脚,踩得小厮地上乱滚,才骂道:“你娘才不行了!”
问父亲,果然是在母亲房里。他才进去还没有到床前看,张宝成奔进来,气喘吁吁:“不好了,那常氏也发病,他儿子害怕,要把她送城外化人场去,我追到城外才找到她,她……和母亲一样!”
张守户父子目瞪口呆,床上的张夫人一个字没少听,连声叫着:“哎哟哎哟,老大,小二小三,再把小四抬到我床前来。”张金成看母亲,才半天不见,母亲面上脖子上,露出来的手上手臂上,全是密密麻麻的红斑。有些抓得稀烂,血淋淋的看着人惊心动魄。
张守户暴跳:“你还想把小四也惹上!”他身体强壮,那药交待过了一夜有些下去,他没有起红斑,也觉得身上痒。最要命的是,想出来的痒,是无处不痒,具体哪里痒却不知道。张守户也暗暗害怕。
张夫人是从来没有过的气怯,奄奄一息地喊儿子们:“老大,你别过来,你就站在那里听就行了。春喜,”
高喊几声叫不来,张金成出去找,见春喜缩在下人房里发抖。见三公子来找自己,应该是找自己去侍候夫人才是,春喜魂不附体地大叫:“我不去,我还有老子娘,我不想死!”张金成抬手就要打,春喜一撸袖子,没命的叫:“我也得了,公子你离我远些儿吧。”
春喜有一身好肌肤,雪白如莲藕。张家四个公子眼馋她,都堵住她摸过。此时那手臂上几点红,红得好似雪中红豆,但是足以吓死人。
张金成往后就退,回母亲房中,见到多了一张春凳,张玉成最疼母亲,让人抬自己来。张夫人此时也顾不上骂他来,对着小儿子泪汪汪。春喜不在,只能使唤儿子们:“老大,你去那镶螺钿乌木匣子里取钥匙,几个小的,对,就是这几把。”
和着泪水一一分派:“银票,你们兄弟四个分了,我死了,你爹是个没良心的,一定再找填房,与其等他分给别人,不如先给你们。你们都没有成亲,珠宝四个人均分,我妆台上匣子里的,单给小四。铺子房契,兄弟四个平分,田契,小四多占一成。还有……。”
都交待下来。
张守户本来就火,是窝火没处发,现在听到夫人的私房,竟然比府中的还要多。知道这个人管家昧私房,张大帅气得一拧脖子走出来,雪地里滑,人注意力不集中,只气去了,又差点儿没摔倒。
他跺脚,独自带马,往元宝巷子里茶楼上来,打算见南宫复。这一次和以前不一样了,铺子里人见到是他,吓得人一缩,又乞求可怜的看过来,意思张守户看得明白,您不要再来了,我们怕死!
张守户恼得直想把铺子砸了,再看对面茶楼。茶楼里虽然不好公然关门,但是从小二到掌柜的全可怜巴巴,意思是您不要进来了。
张大帅怎么能受这种气,一甩衣角,大步走进茶楼。才进去没上楼,有一个人尖叫:“麻疯病的张大帅!快走!”这茶楼生意不错,坐的有七成人。见一个往外跑,其余的挡也挡不住,全跑了。
张守户也夹在中间往外跑,他狞笑着,说这话的人是谁?他才一出茶楼门,见对面铺子“啪啪”开始关门。愣一愣,听身后茶楼也“啪啪啪”在上门板。
几个小二从没有这么勤快过,嘴里失火般喊着:“快快!晚了他又要进来了。”还有人高喊:“把他脚踩过的地,碰过的东西全用开水煮!”当武将的耳光灵光,听有人怯声道:“张大帅今天来没碰东西?”就踩地了。
“笨蛋!他以前没碰过吗?快把他用过的茶碗找出来,砸了!”这人是个多少知道的,麻疯这病的间接传染,就是碰过的器具物品手巾全能传播。
张守户快气死过去,只死死盯住那高喊的人,直觉上这个人一定有古怪。那个人对京里像是很熟悉,左一转,右一拐,而且边走边高喊:“快跑啊,麻疯病人张大帅出来了!”
“哄”地一下,潮水般人乱了。这也难不住张守户,他也是混战中寻找敌人主将的好手。大喝一声,手中同时把衣前襟扎在腰带上,双手扳住最近的一个人,那个人连声叫:“我家中有老娘,膝下有孩儿,你饶了我吧,”
脑袋上一沉又一痛,麻疯病人上了他的肩头再上头顶。街上人乱,正方便张守户踩着人头追。没出一条街,人全跑光了,张大帅跳下地,死死地紧追不放!
他和萧大帅一样,也正是年富力强的中年,一气追出去好几条街,也高声喊:“抓住前面那贼!”街上的人不知道听谁的?那个人对京中道路也不是太熟悉,一刻钟后,被张守户堵在死巷子里。
他还沉稳,慢慢转过身子,是一张平凡的脸,混入人堆再也不好找的那种。安然地道:“张帅,你好!”
张守户大喝一声,手中无刀剑,只空拳攻出去十几拳。那个人也空拳相还,三招一过,张守户跳出战团,面上阴得似要把他千刀万剐一般:“你这是军中的拳法!你是谁!”
国舅不会出这种下作阴谋,只能是萧护小儿!
“萧家小儿在哪里!”张守户慢慢解衣服,大有今天不说,把你打死在这里的架势。两边是墙头,墙头内忽然飞出几条飞索,那人手攀住,大叫一声:“张帅,你杀的人多,你自己好好去想!”
人如飞仙,被飞索渡走。
张守户恼得浑身冒火,最近的一个门,踹开就闯。里面有人出来喝问:“你什么人,乱闯人家中!”张守户一拳打倒,冲到后院,见有一双脚印在,深深印在雪地中。
这两边不止一家,张守户再闯别人家,好几家院后有深脚印,而住这里的人一脸懵懂,还来质问。有人见他凶相必露,操起扁担就打,被张守户闪过去,狠狠一脚踢倒!大步出门,见自己马跟来在巷子外面,上马往南宫复府上去。
马后面,跟着几个男人拎东西喊打:“抓贼了!”
看上去张大帅很是威风,比在战场上要威风。
马跑得快,张守户骑术本精良,人流中也快马而过,一气到了南宫复府外,大喝一声:“我是张守户,让南宫复来见我!”
丢下话,就转回府中,不管你南宫复气暴露关系也好,恼不应该也好,张守户忍不下去了,说反总是不反,全是黄口小儿!
老夫纵横战场数十年,再不能忍耐下去!
回府中头一件事,吩咐自己亲兵:“点齐人,去到那巷子里,把这几户人家给我抓来,老子要审他们通贼!”二门里只有小厮们跟着,一个一个交待:“给将军们送个信,就要开始了!再见……这几位大人,告诉他们,要怕老子是麻疯!就不要来!”
问儿子们,还在夫人房中。张守户进来看夫人,脚迈进房门忽然一愣,他打人追人出了一身大汗,这身上的痒像是没再有。
这一想,手臂上又痒起来,卷袖子看,几个小小红点。因为小,张守户瞅着像自己有一年发疹子,那是在野地里没有粮草,吃坏了东西。
他心中一动,想到街上消息的传播,有人所为,那不见得是麻疯。太医院的太医还说是!一脚进门里,先命:“再请老太医来看。”见四个儿子全面有悲伤,当老子的破口大骂:“我死了吗?你们全哭丧着脸!”
“我要伴母亲在这里,我不走!”张玉成叫起来。他自中了自己的春药以后,面黄肌瘦的没有人形。张守户想了想,咬牙拼一个儿子留这里,看看能不能传染上。他这样一想以后,觉得手臂上那红点,倒不怎么痒了。
喊上其它的儿子们出来,到书房里骂:“你们不怕全染上!”不能四个儿子一起拿去试。正骂着,请太医的小厮先回来:“太医说有事不得来。”人家是不敢来。张守户气圆了眼:“有一天,老子宰了这目中无人的东西!”
此时心左也不是,右也不是。不是麻疯?太医都不敢来了。是麻疯?分明有人作为。张大帅气了一个倒仰,骂人的气力都提不起来。
他不知道南宫复马上去见石明,也很生气:“和这莽夫就是不能成事!我和他素来表面上交往不多,他在我府门外大喊,又是人人信得他的这种时候,让人怎么看我?”石明阴森森:“赶快布置,再过几天,听说诸王要进京,更不好办,得在诸王进京前成事!”
萧家里得到消息,萧护和慧娘都笑。见天晚了,院子里本有一株老梅,鲁永安又送来两盆子花房中盆景,上面红珠子结得累累可爱。夫妻携手赏花过,进来用晚饭。侍候的不是水兰和小螺儿,而是冯妈妈。
在桌子上扫一眼,见全是热菜这才放心。萧护知道她意思,又见慧娘乖乖低头扒拉饭,笑道:“妈妈请出去用饭吧,我盯着她,不让她吃冷的。”
冯妈妈是无奈,那些冰果子怪东西,还不全是你弄来的。当着慧娘的面说了一句:“保养身子,才能早日有小哥儿。”
慧娘的头就更低,就快趴到饭碗里。还要乖乖答应:“知道了。”萧护帮着她说话,冯妈妈才走。
慧娘难为情地看自己夫君,低声道:“让妈妈担心,我再也不吃了。”萧护变戏法般桌子下面取出一盘子路边上羊头肉:“妈妈们是经心,咱们要还是在军中,有什么吃什么。”哄得慧娘笑嘻嘻。
边吃边往外看冯妈妈会不会进来,又告诉萧护:“弟妹们不高兴。”萧护回答:“不高兴你也管得着。”也许夫妻生分,也许是自己无事犯小性子,就和十三一样。不过还是多问一句:“老七又打媳妇了?”
“不是。”慧娘飞快地吃着,生怕冯妈妈进来自己吃不着。故乡水,故乡菜,对每一个人都有吸引力。
萧护不会接着问,又不是兄弟们不喜欢。他闲闲地问慧娘:“新年里你要住哪里?”换了慧娘一个白眼儿,还嗔怪他:“少帅你眼里还有女人吗?”
就知道他不会关心。
“有啊,只有你一个,以后兴许有我女儿吧。”萧护微乐。慧娘鼓起嘴,又闷头吃起来。好吃的下肚,抹抹嘴开始理论:“跟着少帅出来的,只有兄弟们少帅才关心。”萧护故意讶然:“这不是你的事?”慧娘大受委屈般:“我不正对着夫君回话。”
萧护抚额头窃笑,又倒一杯酒:“你说,我在听。”
慧娘夺下酒杯:“这是正经事,兄弟们回话,你也这么着。”她不会说歧视女性,却迸出一句:“功劳面前人人平等。”
“哦……。”那一位全然不关心。
慧娘飞快道“若荷立了功,弟妹们都不高兴,认为自己没出上力。少帅你看,我们这些女兵们,也很给你长光的。”又往外看萧北在不在:“说起来,萧北还不知道,他只以为是少帅妙计,若荷说他小看了,要再立一功才告诉他。”
萧护很是配合:“那我也不说,你看我就没有说。”
慧娘生气了:“你敷衍!”
“我,这酒真不错。”萧护去研究那酒。
慧娘扳他面庞:“我就不能知道,你到底有什么心事,你又不要十三了。”她旧话重提,小嘴儿噘得高高的,眸子里有关切,有担心,有深情。见萧护看自己,鼻子吸几吸,仿佛你不说就哭给你看。
那面庞儿粉嫩,好似几上才送来的牡丹花。
萧护取笑她:“说到底,你是没事做闲的。”慧娘闷在心里好多天,来一个人问都不说,听到张府上这几天会安生,自觉得有功,就来讨情分:“让人去看过,我表姐几天没回家,少帅你难道不担心?”
“她偷汉子也与我不相干。”萧护更要笑。他的笑更让慧娘不快,慧娘幻想的自己盛大出场,告诉自己亲爱的夫君,一直在你身边,一直伴你左右。到时候少帅会咧开嘴笑,哈哈哈……。
因为表姐的突然失踪,慧娘认为幻想会破灭。她忧愁了,几时才能恢复身份?
眸中轻愁打动了萧护,萧护拥她入怀,用自己唇上的酒气沾在她面上,两人额头轻抵,少帅柔声道:“乖,新年里给你喜欢的礼物。”
“我只要……”慧娘伤心,她只想新年里正大光明拜祭父母亲。她要从金殿上开始,告诉京都每一个人,我是封慧娘!
她当然弄不懂萧护的意思,不知道这新年礼物代表什么,只倚在夫君怀中伤心。帘子一甩,冯妈妈快步进来,在外面就看到多一个盘子:“我的佛爷,要说几回才听。外面的东西,不干不净的,平时吃个野意儿也罢,这,现在身子要紧的保养着,怎么又吃上了,这吃的是什么?”
只有一个光盘子在。
慧娘缩在萧护怀里,再缩一缩不敢回话。萧护也陪笑:“妈妈别恼,不是凉的。”冯妈妈生气的在桌子上,条几下一阵找,找出来一盘子冰果子,满意的端走了。
门帘子重新放下来,慧娘才从萧护怀中伸出脑袋,轻轻的小心地,吐一口长气。萧护哈哈大笑:“让你怕个人,真不容易。”
第二天张玉成没有事,张守户强逼老太医再来看,张夫人也好了许多。可几位有来往的官员们不肯来,这消息风一样的传出去,兵部里尚书也送信来,信中关怀备至,最后一句话:“几时好了几时出来。”
你说你好了,人家不信,谁拿自己命去试?
张夫人还没有全好,自觉得还是要死,但明白一件事,喊来儿子门外站着:“我死了,不能让他们好过!一个小娘皮,就敢耍到我头上!给我点几个人,我要上萧家,把她们全染上!”
家人们敢跟去的不多,倒是几个亲兵有胆色还敢去。
还有几个大脚仆妇,受过张家深恩,也跟去。
张玉成起不来,张宝成亲自带着两个兄弟,亲兵在后面,大脚仆妇们扎青衣,带短棍,一个一个扎裹利落,张夫人坐在小轿子里,气势汹汹往萧家来。
没到萧家门口,街上先见到两个人。常氏也在这里,一看眼睛都红了,那红衣绿裙的正是若荷,旁边走的挎菜篮子的,却是颜氏。
“夫人,萧家的小娘皮!”常氏嗷的一声头一个扑上去!
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常氏每天进展都回报给张夫人:“等和那小娘子熟悉,厨房里可以任意呆着,可以办事。”张夫人天天急不可耐,听说还要几天,火冒三丈:“有没有药,洒在她身上,传染一家子人。”常氏故作为难,其实是收钱才办事情。
见张夫人走来走去叫嚣,只是不提多加钱的事。常氏道:“他家里妻妾多,这一个是厨房上的,要是先传染后传染上的,警惕了倒不好。”
张夫人没有话,常氏出来安排医生,找一个人冒充,明天好哄若荷。又担心若荷变卦,担心好几回见天明,好容易到下午,若荷出来,和常氏有说有笑走。没走几步,就说累了,又说没精神。是个女眷,包头掩臂的常氏没有怀疑,反而笑她:“这么小就累,等下好好看看。”
见一个深巷子,若荷不疑有它的走进去,见墙角有梅花,看了一回很有兴致,同常氏再走。
常氏边走边道:“这是个有名的医生,她的名气是不外传,早年遵祖训治病救人,我才有缘份知道他。今天为带你来,我昨天好求了他半天。不过许给了你,也没有办法。”
若荷笑问:“女医生不多见?”
“人家是家传的。”
这么说着,到了院中,常氏喊门,出来一个四十多岁的妇人,白净面皮,生得富泰:“哟,常嫂子,你来了。”
“我带人来了。”常氏堆出来笑,又推若荷进去。进去见挂着一个像,常氏说是医圣,若荷也不认识,坐下来,犹豫不决地解开包头的布,面色黯淡。因要把脉,又不肯伸手。常氏和妇人好说歹说才肯伸手,常氏代她卷袖子,这一卷上去,两个人都吃了一惊。
见红斑满布手臂上,衬得手臂白处白生生如玉。
可那红的,看着就更吓人。
若荷一把揪住那妇人,生怕她跑了的模样,低声恳求:“你得帮我治,我得的是麻疯。”
院子里有只猫跑来,听到两声残绝人寰叫声:“啊!”那猫才要跑,见跑出两个人来,一个比一个跑得快。
麻疯?还不赶快跑。
若荷最后出来,回家去先洗干净手臂,再见少夫人,有些喜滋滋:“成了,那药粉我全撒她们后背上了。”
慧娘赏她十两银子,同时对房中另一个人一笑,这个人儒巾应该斯文,眼角有道伤痕,平添几分杀气。
马明武到了。
马明武笑得含蓄:“少夫人放心,包管有效。”他是昨天到的,到了以后见许多女眷,也担心奸细二字。慧娘就说起常氏,声明想教训她一顿。马先生是个文人,文人大多是爱动嘴皮子,不爱动拳脚的人,斯斯文文一笑:“张守户缩头,张夫人跳出来?让他张府全家都不敢露头的好。”
就有了此计,这是一种能让人发疹子的药,算是接触性过敏源的一种。若荷事先服过草药,倒不要紧。
马明武从哪里弄来的这药,慧娘没有过问,也许是深山得来的,也许是闹市求来的,有用就行。
两个人闲闲坐着,在说孟轩生:“是三姑老爷定亲的小姑爷,家境一般人有志气,少帅带他来京里,才出去,等他回来,让他拜马先生,少帅也对先生说过?”马明武微笑听着,再打量当年的十三少。
以前就是俊俏人,换成女装后,轻匀脂粉,水灵灵的如水中红萏。从她气色舒展上,可以看出来少帅当年爱她,现在还是爱她。
马先生小小的回想一下去年的十三少,慧娘是去年成为十三少的。帐篷里少帅逼迫当小厮时,十三少哀哀痛哭,她哭起来面容半点儿不走样,和伍林儿哭兄弟受伤的那种“哇咳咳”地捶胸顿足分明两样。
当时就知道这是个姑娘!
马先生当时震惊!
震惊过就赶快去看袁为才发现没有。少帅分明是豁出去了,不管不顾的只是要她在身边。马先生不用怎么想,就知道十三少是谁。他当时吃惊,回去后推敲半天,少帅敢这么做?佩服萧护胆量。
可笑袁为才这家伙,京里兔儿爷只怕见得多,丝毫没有发现。马明武一方面提醒少帅注意,一方面和袁为才闲闲说起十三少,有些不满:“这小小年纪,生一张女人一样的脸,跟我们家里那个,那个,”
他装脸红说不出来,袁为才接上话:“兔儿爷。”张口就来,可见在心里早推敲过。马明武和他相视而笑,是从袁为才到军中后,从来没有过的推心置腹。接下来大谈特谈这兔儿爷,从后军中那爱扭腰走的小张,说到中军没事就脸红的后生。
像女人的男人还有很多。
袁为才没怎么疑心,马先生功劳也不小。
此时看少夫人,红晕如春风下桃花,活泼泼的在面上。眸子里有关切,又含笑在道:“三姑老爷家的小表妹,少帅视为亲妹一般,”停下来想想,少帅对表妹堂妹们都似亲兄长。慧娘再回一句:“年纪最小的这位表姑娘,大帅和夫人也最疼爱。”
马明武只是笑,少夫人头上紫英簪,耳上祖母绿耳环,看上去也是最受疼爱的。慧娘没注意到他心思,满面春风道:“少帅要带小孟先生出息,想来想去,只有马先生最合适。先生,少帅来京里必有大事情,小孟先生就交给您了,千万不要耽误事情才好,您说是不是?”、
她说得再委婉,马明武是什么心窍,一听就明透。马先生打一个哈哈,也委婉,他是委婉地提醒:“少帅来京里做什么事情,没有对少夫人说的,我也不方便说。”
慧娘飞红了面庞,垂下眼敛:“是。”
“不过少帅做什么,都是疼爱少夫人的。”马明武微微而笑。少帅有清君侧的想法,还不是怕夫妻不长久。封家头的钦犯罪名不抹去,以后迟早是个把柄。
慧娘难为情,胡乱用话来掩饰,正问马明武妻儿如何,孟轩生摇摇摆摆走进来,见到有客人在,对他笑一笑,长袖执起往上一礼:“见过少夫人。”
苏云鹤也说他自认为是外人,孟轩生心想还没有成亲,这表嫂二字是万万不能喊,不能让人看自己高攀。
其实也就高攀过了。
慧娘笑指:“见过马先生。”
这是萧护提到过的,孟轩生私下里问的小厮,知道这是军中幕僚,以前也是跟萧大帅的,不敢怠慢,过来见礼,坐下后,才敢认真地看他。
一个书生?
还很文弱?
打仗时他站哪里?
少帅马后面,还是大军马后面?
这是小孟先生对头一面的看法。
苏云鹤兴冲冲走进来,手里端着个鸟笼子:“表嫂,表嫂,我给你弄只好玩的。”慧娘抱怨他:“大呼小叫的,让你表哥听到,不骂你?”表嫂对表弟越来越喜欢,表弟在,少帅全打骂他去了。
“我在门口问张伯,说表哥不在。又说来了客人,张伯神神秘秘的让我来看,”苏云鹤一手端鸟笼子,那眼睛“嗖”地就奔过去,又惊讶又喜欢:“马先生,小马先生,哈哈,你几时来的?”
孟轩生一听苏小弟也认识,马上侧目,苏小弟认识的全纨绔,比如永宁侯石明,就会高谈:“金石木砚,没有我不知道。”苏小弟就要跟上:“你有惊堂木吗?”石明就愕然,他不是升堂的大老爷,还真的没有。南宫复就一展笑颜色:“你辈都是俗人,来来,尝尝我的三分点舌羹。”
接下来絮絮:“鸡信鸭信,一碗汤多少只鸡鸭,”孟轩生跟出去一回,很不愿意再去。
见马明武手指住苏云鹤:“且住!表公子,你这架势像是要扑我怀里,我老了,经不住你折腾。我昨天到的。”
他不过三十来岁,就说自己老了,苏云鹤顿足大笑:“你是怕了我吧?”
“怕你?五舅老爷如今还是名士?”马明武笑得别有含意。苏云鹤更大笑:“你不在,自然名士!来来,马先生,听说你在表哥军中很是威风,我来问你,”手中鸟笼子一提:“这是什么鸟?”
笼子里有只画眉,一看就知。孟轩生正不知道什么意思,听马先生扬眉:“雎鸠!”孟轩生急了:“先生错了,这分明是只画眉。”马明武对着苏云鹤笑:“公子已长大,岂不闻关关雎鸠,在河之洲。你跟着少帅出来,不思上进,弄只鸟在手里,只能是有思幕成双之意,难道你还是孩子,不做妇人之想?”、
孟轩生呆住。苏云鹤大笑:“你骂得我好!”马明武在萧家时,父亲五舅老爷最爱和马先生打机锋,打到萧大帅都要避开,怕了他们。
马明武只手掂起茶碗盖,徐徐而去浮沫,也是一句话出来:“这碗里是什么?”孟轩生急忙去看,一个人在心里喃喃着猜:“银针?雪芽?”苏云鹤道:“烂草根子!”马明武哈哈大笑起来:“不愧是五舅老爷的儿子。”
孟轩生急忙问:“这话怎么说?”
“当年神农尝百草,其中就有茶,神农都说是草,这是今年夏天的新茶,掐下来有几个月,又揉又烤,还不是烂草根子。”苏云鹤意犹未尽,又要张口,马明武抬手挡住:“我是来当差的,不是来和你斗口。过几天吧,我们带上酒,好好的说上三天三夜!”
苏云鹤对他扮个鬼脸儿:“好吧,饶你这一回。”马明武一晒,见表公子这才把画眉给少夫人,欣然有得色:“我花了大价钱,可恨石明那厮,家里有只好的,不肯拿出来打赌,我自己买一只来,送表嫂玩。”
那鸟生得一道白眉,极是秀气。慧娘也是个爱玩的人,一见就爱上了,拿点心捏碎逗它:“会叫不叫?”
院门大开,萧护带着萧拔萧执进来,苏云鹤一下子慌了手脚:“表嫂,这是你自己买的,不,是你让我买的。”马明武笑得不行,起身出去迎少帅,抽空儿调侃表公子:“我借你胆子,你就大胆子一回不行?”
一年一年长大,和小的时候没两样子。
“你自己留着用吧,”苏云鹤整衣服,先殷勤的出去迎接。慧娘太喜欢这鸟,端着到厅口儿给萧护看,萧护没问哪里来的,让慧娘出去:“马先生来,亲手整几个菜来。”
当天又请来姚兴献王源鲁永安三个人,一直喝到半夜三更,马明武不能回下处,和苏云鹤抵足而眠。两个人谈兴高涨,孟轩生一夜没有睡好,早上顶着两个黑眼圈,打着哈欠被萧护瞅了一眼,脸红半天。
……。
张府有病人的消息,是下午传出来的。张守户估计没有想到有一队综合素质的在对付他,管散布消息的散布消息,管议论的就在人堆里议论。
先是头天常氏回去回张夫人:“不得了,那小娘皮得的是麻疯。”张夫人哈哈大笑,得意忘形:“老天开眼,她们去到京里,一定是到处乱走,男人们得了,再给她们。”晚饭眉飞色舞,说了又说,把张守户和几个儿子全恶心得没吃多少,躲出去重新再吃。
夜里张夫人就发作,痒得睡不着。张守户自娶了表妹,就和她分房睡,到早上才知道。张夫人战战兢兢:“不是麻疯吧?”
请几个医生,说疹子,说虫爬的,还有说桃花癣。张守户大骂:“冬天哪有桃花癣?冬天有什么虫!”医生反倒定定看他,就没有人放虫?最后请来太医院最老的医生,医生脚还没有出门,外面消息就传开来。
“张夫人什么病?请老太医?”
先是两个人在闹市里拱手,大声道:“啊,年兄。”
“啊,贤弟!”
“年兄匆匆忙忙,往哪里去?”
“贤弟啊,东城角子里有几个乞丐,像是得了麻疯病。这不,我家侄子不懂事,前天去东城合和楼玩了一夜,回来就不舒服。我得为他请医生去。”
“合和楼?那是烟花地啊,年兄啊,好像经常有乞丐乞讨。”那贤弟面如土色,就要脚底抹油:“您快去。”
年兄一把抓住他:“贤弟,你认识太医院的老太医,来,可巧儿遇到你,帮个忙,帮我去请。”贤弟恨不能给他一巴掌:“老太医才让金虎军的张大帅府上请走,说他夫人也浑身作痒……。啊!”
说到这里闭嘴,年兄急了:“张夫人也是这样?她又不去烟花地方。不是我急得要死,都说几个乞丐是烟花地的入幕之宾,那下等的没客人,忍不住就寻乞丐。”贤弟面容扭曲:“年兄你放手,不是入幕宾,也能得上。”
撕回自己衣服,恨不能拔腿就跑:“年兄,你去张府上请吧,张府上……。小弟走了!”
旁边的铺子多,打铁的,卖绸缎的,珠宝玉器铺子都有,人人都忙自己的事,等到话入耳中明白过来,那两个人一个也不见。
唯一记得的,就是他们衣着不差,翩翩佳公子般,又一口好官话,好似京中官员。
麻疯这种病,一般人遇到就躲。因为这年代没有好医生和特效药,又传染性强。很少有人拿自己生命开玩笑,以身试病去研究。
只听到这两个字,消息马上传开。
张守户晚上知道,已经晚了。他在书房里为夫人病烦恼,又骂儿子:“约好的人怎么不来?”因为母亲有病,张宝成亲自去见常氏。张玉成病在床上还起不来,张金成答应:“我去看看。”张守户还骂:“老子不是随便见的,看什么看!”
约的是几位大人吃酒。
张金成打马出去,先到最近的一个御史家里。才在下马石前,见那大门“啪”地关上,张金成才骂一句,门缝里有人惊恐万状地喊:“我们爷不在家,张公子请回吧。”张金成马上明白,在肚子里把这一家骂得烂死,还想再去第二家,在路上见到一个熟悉的公子,才拱手要问好,那个人面上一惊,惊魂未定状,随即马上一伏身子,打马而去。
他太惶急了,马蹄险些撞到人。那人闪避,又撞到路边摊子,摊子是个卖吃食的,险些被锅中油泼中,跳着脚骂:“混闯你娘的,你不长眼吗?投胎吗?奔丧吗?”
雪夹着北风打在张金成面上,他一点一点的明白了。转头打马回家门,见一个小厮乱跑过来:“二爷快去,夫人快不行了。”张金成恼得一马鞭子抽倒他,不解恨,又踹了几脚,踩得小厮地上乱滚,才骂道:“你娘才不行了!”
问父亲,果然是在母亲房里。他才进去还没有到床前看,张宝成奔进来,气喘吁吁:“不好了,那常氏也发病,他儿子害怕,要把她送城外化人场去,我追到城外才找到她,她……和母亲一样!”
张守户父子目瞪口呆,床上的张夫人一个字没少听,连声叫着:“哎哟哎哟,老大,小二小三,再把小四抬到我床前来。”张金成看母亲,才半天不见,母亲面上脖子上,露出来的手上手臂上,全是密密麻麻的红斑。有些抓得稀烂,血淋淋的看着人惊心动魄。
张守户暴跳:“你还想把小四也惹上!”他身体强壮,那药交待过了一夜有些下去,他没有起红斑,也觉得身上痒。最要命的是,想出来的痒,是无处不痒,具体哪里痒却不知道。张守户也暗暗害怕。
张夫人是从来没有过的气怯,奄奄一息地喊儿子们:“老大,你别过来,你就站在那里听就行了。春喜,”
高喊几声叫不来,张金成出去找,见春喜缩在下人房里发抖。见三公子来找自己,应该是找自己去侍候夫人才是,春喜魂不附体地大叫:“我不去,我还有老子娘,我不想死!”张金成抬手就要打,春喜一撸袖子,没命的叫:“我也得了,公子你离我远些儿吧。”
春喜有一身好肌肤,雪白如莲藕。张家四个公子眼馋她,都堵住她摸过。此时那手臂上几点红,红得好似雪中红豆,但是足以吓死人。
张金成往后就退,回母亲房中,见到多了一张春凳,张玉成最疼母亲,让人抬自己来。张夫人此时也顾不上骂他来,对着小儿子泪汪汪。春喜不在,只能使唤儿子们:“老大,你去那镶螺钿乌木匣子里取钥匙,几个小的,对,就是这几把。”
和着泪水一一分派:“银票,你们兄弟四个分了,我死了,你爹是个没良心的,一定再找填房,与其等他分给别人,不如先给你们。你们都没有成亲,珠宝四个人均分,我妆台上匣子里的,单给小四。铺子房契,兄弟四个平分,田契,小四多占一成。还有……。”
都交待下来。
张守户本来就火,是窝火没处发,现在听到夫人的私房,竟然比府中的还要多。知道这个人管家昧私房,张大帅气得一拧脖子走出来,雪地里滑,人注意力不集中,只气去了,又差点儿没摔倒。
他跺脚,独自带马,往元宝巷子里茶楼上来,打算见南宫复。这一次和以前不一样了,铺子里人见到是他,吓得人一缩,又乞求可怜的看过来,意思张守户看得明白,您不要再来了,我们怕死!
张守户恼得直想把铺子砸了,再看对面茶楼。茶楼里虽然不好公然关门,但是从小二到掌柜的全可怜巴巴,意思是您不要进来了。
张大帅怎么能受这种气,一甩衣角,大步走进茶楼。才进去没上楼,有一个人尖叫:“麻疯病的张大帅!快走!”这茶楼生意不错,坐的有七成人。见一个往外跑,其余的挡也挡不住,全跑了。
张守户也夹在中间往外跑,他狞笑着,说这话的人是谁?他才一出茶楼门,见对面铺子“啪啪”开始关门。愣一愣,听身后茶楼也“啪啪啪”在上门板。
几个小二从没有这么勤快过,嘴里失火般喊着:“快快!晚了他又要进来了。”还有人高喊:“把他脚踩过的地,碰过的东西全用开水煮!”当武将的耳光灵光,听有人怯声道:“张大帅今天来没碰东西?”就踩地了。
“笨蛋!他以前没碰过吗?快把他用过的茶碗找出来,砸了!”这人是个多少知道的,麻疯这病的间接传染,就是碰过的器具物品手巾全能传播。
张守户快气死过去,只死死盯住那高喊的人,直觉上这个人一定有古怪。那个人对京里像是很熟悉,左一转,右一拐,而且边走边高喊:“快跑啊,麻疯病人张大帅出来了!”
“哄”地一下,潮水般人乱了。这也难不住张守户,他也是混战中寻找敌人主将的好手。大喝一声,手中同时把衣前襟扎在腰带上,双手扳住最近的一个人,那个人连声叫:“我家中有老娘,膝下有孩儿,你饶了我吧,”
脑袋上一沉又一痛,麻疯病人上了他的肩头再上头顶。街上人乱,正方便张守户踩着人头追。没出一条街,人全跑光了,张大帅跳下地,死死地紧追不放!
他和萧大帅一样,也正是年富力强的中年,一气追出去好几条街,也高声喊:“抓住前面那贼!”街上的人不知道听谁的?那个人对京中道路也不是太熟悉,一刻钟后,被张守户堵在死巷子里。
他还沉稳,慢慢转过身子,是一张平凡的脸,混入人堆再也不好找的那种。安然地道:“张帅,你好!”
张守户大喝一声,手中无刀剑,只空拳攻出去十几拳。那个人也空拳相还,三招一过,张守户跳出战团,面上阴得似要把他千刀万剐一般:“你这是军中的拳法!你是谁!”
国舅不会出这种下作阴谋,只能是萧护小儿!
“萧家小儿在哪里!”张守户慢慢解衣服,大有今天不说,把你打死在这里的架势。两边是墙头,墙头内忽然飞出几条飞索,那人手攀住,大叫一声:“张帅,你杀的人多,你自己好好去想!”
人如飞仙,被飞索渡走。
张守户恼得浑身冒火,最近的一个门,踹开就闯。里面有人出来喝问:“你什么人,乱闯人家中!”张守户一拳打倒,冲到后院,见有一双脚印在,深深印在雪地中。
这两边不止一家,张守户再闯别人家,好几家院后有深脚印,而住这里的人一脸懵懂,还来质问。有人见他凶相必露,操起扁担就打,被张守户闪过去,狠狠一脚踢倒!大步出门,见自己马跟来在巷子外面,上马往南宫复府上去。
马后面,跟着几个男人拎东西喊打:“抓贼了!”
看上去张大帅很是威风,比在战场上要威风。
马跑得快,张守户骑术本精良,人流中也快马而过,一气到了南宫复府外,大喝一声:“我是张守户,让南宫复来见我!”
丢下话,就转回府中,不管你南宫复气暴露关系也好,恼不应该也好,张守户忍不下去了,说反总是不反,全是黄口小儿!
老夫纵横战场数十年,再不能忍耐下去!
回府中头一件事,吩咐自己亲兵:“点齐人,去到那巷子里,把这几户人家给我抓来,老子要审他们通贼!”二门里只有小厮们跟着,一个一个交待:“给将军们送个信,就要开始了!再见……这几位大人,告诉他们,要怕老子是麻疯!就不要来!”
问儿子们,还在夫人房中。张守户进来看夫人,脚迈进房门忽然一愣,他打人追人出了一身大汗,这身上的痒像是没再有。
这一想,手臂上又痒起来,卷袖子看,几个小小红点。因为小,张守户瞅着像自己有一年发疹子,那是在野地里没有粮草,吃坏了东西。
他心中一动,想到街上消息的传播,有人所为,那不见得是麻疯。太医院的太医还说是!一脚进门里,先命:“再请老太医来看。”见四个儿子全面有悲伤,当老子的破口大骂:“我死了吗?你们全哭丧着脸!”
“我要伴母亲在这里,我不走!”张玉成叫起来。他自中了自己的春药以后,面黄肌瘦的没有人形。张守户想了想,咬牙拼一个儿子留这里,看看能不能传染上。他这样一想以后,觉得手臂上那红点,倒不怎么痒了。
喊上其它的儿子们出来,到书房里骂:“你们不怕全染上!”不能四个儿子一起拿去试。正骂着,请太医的小厮先回来:“太医说有事不得来。”人家是不敢来。张守户气圆了眼:“有一天,老子宰了这目中无人的东西!”
此时心左也不是,右也不是。不是麻疯?太医都不敢来了。是麻疯?分明有人作为。张大帅气了一个倒仰,骂人的气力都提不起来。
他不知道南宫复马上去见石明,也很生气:“和这莽夫就是不能成事!我和他素来表面上交往不多,他在我府门外大喊,又是人人信得他的这种时候,让人怎么看我?”石明阴森森:“赶快布置,再过几天,听说诸王要进京,更不好办,得在诸王进京前成事!”
萧家里得到消息,萧护和慧娘都笑。见天晚了,院子里本有一株老梅,鲁永安又送来两盆子花房中盆景,上面红珠子结得累累可爱。夫妻携手赏花过,进来用晚饭。侍候的不是水兰和小螺儿,而是冯妈妈。
在桌子上扫一眼,见全是热菜这才放心。萧护知道她意思,又见慧娘乖乖低头扒拉饭,笑道:“妈妈请出去用饭吧,我盯着她,不让她吃冷的。”
冯妈妈是无奈,那些冰果子怪东西,还不全是你弄来的。当着慧娘的面说了一句:“保养身子,才能早日有小哥儿。”
慧娘的头就更低,就快趴到饭碗里。还要乖乖答应:“知道了。”萧护帮着她说话,冯妈妈才走。
慧娘难为情地看自己夫君,低声道:“让妈妈担心,我再也不吃了。”萧护变戏法般桌子下面取出一盘子路边上羊头肉:“妈妈们是经心,咱们要还是在军中,有什么吃什么。”哄得慧娘笑嘻嘻。
边吃边往外看冯妈妈会不会进来,又告诉萧护:“弟妹们不高兴。”萧护回答:“不高兴你也管得着。”也许夫妻生分,也许是自己无事犯小性子,就和十三一样。不过还是多问一句:“老七又打媳妇了?”
“不是。”慧娘飞快地吃着,生怕冯妈妈进来自己吃不着。故乡水,故乡菜,对每一个人都有吸引力。
萧护不会接着问,又不是兄弟们不喜欢。他闲闲地问慧娘:“新年里你要住哪里?”换了慧娘一个白眼儿,还嗔怪他:“少帅你眼里还有女人吗?”
就知道他不会关心。
“有啊,只有你一个,以后兴许有我女儿吧。”萧护微乐。慧娘鼓起嘴,又闷头吃起来。好吃的下肚,抹抹嘴开始理论:“跟着少帅出来的,只有兄弟们少帅才关心。”萧护故意讶然:“这不是你的事?”慧娘大受委屈般:“我不正对着夫君回话。”
萧护抚额头窃笑,又倒一杯酒:“你说,我在听。”
慧娘夺下酒杯:“这是正经事,兄弟们回话,你也这么着。”她不会说歧视女性,却迸出一句:“功劳面前人人平等。”
“哦……。”那一位全然不关心。
慧娘飞快道“若荷立了功,弟妹们都不高兴,认为自己没出上力。少帅你看,我们这些女兵们,也很给你长光的。”又往外看萧北在不在:“说起来,萧北还不知道,他只以为是少帅妙计,若荷说他小看了,要再立一功才告诉他。”
萧护很是配合:“那我也不说,你看我就没有说。”
慧娘生气了:“你敷衍!”
“我,这酒真不错。”萧护去研究那酒。
慧娘扳他面庞:“我就不能知道,你到底有什么心事,你又不要十三了。”她旧话重提,小嘴儿噘得高高的,眸子里有关切,有担心,有深情。见萧护看自己,鼻子吸几吸,仿佛你不说就哭给你看。
那面庞儿粉嫩,好似几上才送来的牡丹花。
萧护取笑她:“说到底,你是没事做闲的。”慧娘闷在心里好多天,来一个人问都不说,听到张府上这几天会安生,自觉得有功,就来讨情分:“让人去看过,我表姐几天没回家,少帅你难道不担心?”
“她偷汉子也与我不相干。”萧护更要笑。他的笑更让慧娘不快,慧娘幻想的自己盛大出场,告诉自己亲爱的夫君,一直在你身边,一直伴你左右。到时候少帅会咧开嘴笑,哈哈哈……。
因为表姐的突然失踪,慧娘认为幻想会破灭。她忧愁了,几时才能恢复身份?
眸中轻愁打动了萧护,萧护拥她入怀,用自己唇上的酒气沾在她面上,两人额头轻抵,少帅柔声道:“乖,新年里给你喜欢的礼物。”
“我只要……”慧娘伤心,她只想新年里正大光明拜祭父母亲。她要从金殿上开始,告诉京都每一个人,我是封慧娘!
她当然弄不懂萧护的意思,不知道这新年礼物代表什么,只倚在夫君怀中伤心。帘子一甩,冯妈妈快步进来,在外面就看到多一个盘子:“我的佛爷,要说几回才听。外面的东西,不干不净的,平时吃个野意儿也罢,这,现在身子要紧的保养着,怎么又吃上了,这吃的是什么?”
只有一个光盘子在。
慧娘缩在萧护怀里,再缩一缩不敢回话。萧护也陪笑:“妈妈别恼,不是凉的。”冯妈妈生气的在桌子上,条几下一阵找,找出来一盘子冰果子,满意的端走了。
门帘子重新放下来,慧娘才从萧护怀中伸出脑袋,轻轻的小心地,吐一口长气。萧护哈哈大笑:“让你怕个人,真不容易。”
第二天张玉成没有事,张守户强逼老太医再来看,张夫人也好了许多。可几位有来往的官员们不肯来,这消息风一样的传出去,兵部里尚书也送信来,信中关怀备至,最后一句话:“几时好了几时出来。”
你说你好了,人家不信,谁拿自己命去试?
张夫人还没有全好,自觉得还是要死,但明白一件事,喊来儿子门外站着:“我死了,不能让他们好过!一个小娘皮,就敢耍到我头上!给我点几个人,我要上萧家,把她们全染上!”
家人们敢跟去的不多,倒是几个亲兵有胆色还敢去。
还有几个大脚仆妇,受过张家深恩,也跟去。
张玉成起不来,张宝成亲自带着两个兄弟,亲兵在后面,大脚仆妇们扎青衣,带短棍,一个一个扎裹利落,张夫人坐在小轿子里,气势汹汹往萧家来。
没到萧家门口,街上先见到两个人。常氏也在这里,一看眼睛都红了,那红衣绿裙的正是若荷,旁边走的挎菜篮子的,却是颜氏。
“夫人,萧家的小娘皮!”常氏嗷的一声头一个扑上去!
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