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第2章 我的哥哥艾伦

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    我像往常一样,和厨娘辛普森太太投入到新的一天劳碌的工作之中。也许因为早上的那个梦,我仍然有些晃神。

    梦中那个温柔、美丽的身影,她深情地望着我,轻轻地满含爱意地叫着“爱丽丝”,并轻揉地抚摸我的头发……

    能够在梦中重温她给我带来的温情,是我如今灰暗人生里唯一的光亮,我忍不住一遍又一遍地回想着那些梦境,试图将它深深地刻印进我的脑海,以免这些珍贵的画面褪色,乃至遗忘。

    正当我沉浸在回忆之中的时候,再次被罗丝太太悲痛、愤怒的大嗓门惊醒了:“嘿,该死的蠢货,只要我一眨眼你就又开始偷懒了,到现在午餐还没准备好?瞧瞧你做的馅饼有多难看,就像你的人一样那么令人讨厌……”

    当这个声音一响起,我的耳朵自动开始屏辟外界一切杂音,这可是我这些年以来练成的独门绝技。

    半个小时后,我们做好的午餐终于成功地堵住了罗丝太太的嘴。她因为忙于迫不及待地将食物塞进嘴里,而终于无瑕继续咒骂了。

    一直赖在床上不肯起来的莉莉(罗丝太太的女儿)到了进餐时间,是不需要人去请的,此刻她早已歪在餐桌旁,聚精会神地等待着午餐。

    当看到餐桌上的食物时,她双眼闪闪发光,惊叫道:“哈,是我最喜欢的苹果馅饼和烤鸡腿,还有煎培根……”

    罗丝太太望着自己的女儿,慈爱地笑了:“当然了亲爱的,我特意吩咐她做了这些,我就知道我的宝贝儿爱吃。多吃一点,你还在长身体呢!我要你出落得像玫瑰花一样的美丽动人!哦我知道你会的,我的公主,因为你像我……”

    莉莉显然对她母亲的盛赞感到非常满意,她懒散的姿态不自觉地摆正了,胸挺了,背也直了,看上去庄严而优雅。

    她是一个20岁的年轻姑娘,身材高大健壮。她有着一头如她母亲一般的红头发和鹰勾鼻,以及高高的颧骨。皮肤白皙而红润,鼻梁两侧的些许雀斑也无损她娇艳的容颜。

    而罗丝太太的儿子杰克也结束了他整个上午的闲逛,终于来到了餐桌前。杰克是个18岁的少年,他不像自己的母亲和姐姐那样健壮,看上去总是阴沉而孤僻,好像这个世界上没有任何一件事值得他提起兴趣多看一眼。

    当然还有布鲁克先生,他今天没有喝酒,此时难得的保持着清醒。

    一家四口开始用餐了,气氛轻松而愉快。至于我,早在罗丝太太嫁给布鲁克先生那天起,我和我的哥哥艾伦就再也没有上过餐桌了。

    据罗丝太太的说法是:“天哪,我从来没有见过这么不懂规矩的孩子,为了让他们学会规矩,我看他们没有必要同我们一起用餐,亲爱的布鲁克,你说呢?”

    然后“亲爱的布鲁克”满不在乎地说:“你爱怎么着就怎么着吧!”

    我的哥哥艾伦一大早就出门去家里的牧场干活儿了,他今年十八岁,家里唯一的经济来源——克劳福德牧场,幸得前布鲁克夫人的预见性,在艾伦还很小的时候就教导着他在管理了。因此这些年以来,牧场在艾伦的操持下艰难地维持着全家人的生活。

    我坐在厨房的小板凳上,和辛普森太太吃着罗丝太太“特意”给我们留的午餐——一小块昨天莉莉喂鸽子剩下的黑面包,和一点稀粥。

    我三两口就吃完了,艾伦还没有回来,我知道有时候忙起来他常常会来不及吃午餐,于是便恭敬地向罗丝太太和布鲁克先生请示:“艾伦看来是没有时间回来吃午餐了,我想给他送去,这样他还能多干些活儿!”

    罗丝太太一听说要送午餐过去立刻沉下了脸,当听到可以多干些活儿的时候,脸色终于好了些,但还是哼哼道:“也许他还不饿!”

    艾伦早上就喝了一小碗稀粥,怎么可能不饿?但这话我可不能说,这几年的生活经验告诉我:绝对不能反驳,否则等待我的永远是一顿毒打。

    于是我温顺地说:“我过去看看,如果活儿太多,我也可以帮帮忙!”

    布鲁克先生不耐烦地嚷道:“去,去,去,你这孩子真罗嗦!”

    艾伦的午餐同样是黑面包和稀粥,可能因为要送去牧场,罗丝太太大发慈悲地多加了两块馅饼。至于鸡腿和培根,用罗丝太太的话来说是:“艾伦还小,吃太多会无法消化的,可别撑坏了!”

    克劳福德牧场离布鲁克家有一段距离,步行需要近一个小时。

    今日天气晴朗,我带着那种久经囚禁后终于重获自由的兴奋感,沿着一条石子小径走在旷野上。

    我呼吸着田野间带着青草气息的新鲜空气,身体每一个细胞都散发着愉悦的气息。就连路旁的野石楠,看上去都是那样的可爱。

    小径两旁是一望无际的绿草,随着山坡的高低起伏,仿佛为大地铺上了一层绿色的地毯。

    草地中夹杂着紫色的野花,它们看上去是那样的生机勃勃,充满活力。

    看着它们,常常会使人产生一种错觉,感觉自己也变成了一棵小草,无忧无虑,快快乐乐地生活在广阔无垠的土地上。

    迎着微风,白天让温暖的阳光包裹住全身,晚上有月亮、星星作伴,清晨让清亮可人的露珠洒在身上……

    没有忙不完的工作,没有责骂,没有饥饿,没有——看不见未来的迷茫。

    我希望这样的悠闲惬意永远不要结束,然而艾伦还饿着肚子呢,我意识到自己没有时间继续欣赏沿途风光,只能提醒自己加快步伐。

    艾伦是一名18岁的少年,身材遗传了父母的高挑,但由于长期营养不良和操劳过度,显得十分瘦削,脸庞也有些粗糙,但这都无损于他的英俊。

    他继承了母亲的蓝眼睛和金色自然卷发,但鼻梁更像布鲁克先生的高挺,轮廓分明的脸庞和下巴,彰示着它主人坚毅勇敢的性格。

    到达牧场的时候,艾伦正忙着给一匹小马喂药。看到我来了,他漂亮的蓝眼睛里露出些许责备道:“爱丽丝,在这样的天气里冒险赶路可不是件明智的事儿,你该呆在家里的!”

    我摇了摇头,答道:“我倒宁愿上这儿来!快来吃午餐吧,你肯定早就饿坏了。”

    “等等,很快就好了!”他无奈地冲我笑笑,加快了手头的工作。