第六章 大乾威武,万世永昌!
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明王府在天都的东边儿,挨着东四街。
东四街又临着十八孔廊桥这一大乾盛景,所以自然是繁华喧闹。
平日里,往来行客常如过江之鲫络绎奔赴,好像看不够桥上的绚烂美景,也阅不尽天河的流水潺潺。
今日,东四街上热闹如旧,可王府里的气氛却是严肃的紧。
倒是不为别的,只是明王季云自冲州归来,似乎是极北之地的邪魔又生乱象,王爷从入府后便久坐书房,未出一步。
“二夫人,王爷还在书房里。”
王府二夫人的华贵房中,一位老嬷嬷从光影里走出,不知是早就在那,还是刚刚才来。
“在便在吧。”
二夫人侧靠塌边,手捧一条艳丽锦缎,正低头仔细的绣着一头神异麒麟,看样子已是绣完了大半。
“方才,断手的那位,也进去了。”老嬷嬷犹豫再三,才将此事告知夫人。
二夫人闻言手中绣针走线骤停,抬起头,瞧了一眼老嬷嬷。
虽说她早已年华不再,妖丽的面容却总是一抬首便能惊了人心。
“你说的是,一直守着那病秧子的影子?”二夫人开口确认了一次。
“是,就是那位大人。”
“他不在季离身边盯着,怎会突然回来?”
“许是那病秧子的病,治好了?”
“……去查查罢,趁着影子不在。”二夫人略微思量,方才开口。
“是。”躬身应下后,老嬷嬷重新隐入光影。
二夫人见老嬷嬷离去,便低下头,再次绣针走线。
遥想十几年前,那时的二夫人,怀里抱着才满周岁便觉醒麒麟血脉的季玄龙,像是拥着王府的太阳。
而同样刚过周岁的季离,却被府里的大管家从三夫人怀里夺过,送养到了天都一位富庶商贾的家中。
当日,二夫人派人暗中跟着,记下了那商贾家住何处。
之后不久,她便命人在商贾所居长街的街头和街尾,开了两家赌坊,还不忘嘱咐要开的大些。
她并不是坏心眼,她想着的就是让那商贾家道中落,搬离天都而已。
毕竟当时她真是想不通,王爷到底是真心弃子,还是别有图谋,所以只要是有丁点儿可能会威胁她儿子的存在,也要谨慎应对。
都说女本柔弱,为母则刚。
二夫人性子本来山温水暖,自打生下一子,便也逐渐学着打算起这些叵测心计来。
此时的书房里,王爷肃然危坐,面前的书案上摆着两杯茶。
八月正夏,新茶还未到时节,杯中自然是上季陈茶,不过这茶待的不是客,自家人倒也不必讲究太多。
“王爷,季离的养父昨日傍晚离了天都,是走的水路,属下夜半才追上,杀了。”王爷面前,坐着一位独臂的黑衣男子,正极平静的诉说着他昨夜所行之事,神情麻木。
其实,他杀的不仅一人。
季离的养父走的是水路,所以当然是坐了船。
虽然夜晚的船上人少些,可算上船家,也足有十几人。
整船,他未留活口,但值得他提及的,只季离养父一人,所以他便只说了一人。
“季离呢?”明王季云端起茶盏,削薄的唇轻抿一口,棱角分明的面上也瞧不出个悲喜。
“季离……被他养父,卖到青仙楼,换得了五十两银。”说罢,独臂男子将手中拎着的钱袋,轻放在书案上。
季云听到这儿,古井无波的脸上终是起了波澜,细长锐利的黑眸也微眯起来。
“青仙楼买他,能作甚?”王爷皱着英挺剑眉,思过了片刻,仍是思不出个所以然来。
明王自然清楚,青仙楼便是天都最出名的勾栏,却更加费解,青仙楼为何会花五十两买下季离。
“王爷,属下不知。”独臂男子杀了季离养父后连夜赶回,不多时前方才进城,对季离近况自然是不甚知晓。
“去瞧瞧吧,再盯些日子,你就可以回冲州了。”
大乾三十六州,明王仅占了冲州这一州之地。
不过最北的冲州,却是最大,甚至抵得过三个半最南方的南平州。
“王爷,还有一年,世子便能取到剑?”独臂男子从进了书房便始终麻木的神情,头一回浮现出一丝热切。
“别急,十几年都等得,还差这一年?”
“属下不急,只是久违沙场,心痒难耐罢了。不过今日,怎不见世子?”往日他来书房禀报季离之事,世子从来都侧立在旁,无一例外。
“玄龙去迎南胜使臣了。”
“王爷,南蛮来人,怎还需世子去迎?”
“听说这回他们那公主也跟着来了。”
“眼瞎了的那个?”
“嗯。”
“王爷,当今神皇陛下,莫非有心让世子迎娶南胜公主?”
“不二剑宗宗主之徒,还是南胜公主,想来也算是配得上玄龙。”
“可世子不一定会甘愿,毕竟那位公主的眼疾连不二剑宗的宗主都没什么办法,想来难医。”
“所以他去看了。”
本来南胜使臣来访,从迎到送,向来都是礼部安排。
就是要正式些,也断然不必明王世子亲去迎接,最多去上三两朝中闲散官员,也就算得上隆重。
毕竟这南胜来人,近年来实在是太过频繁,连百姓都觉得有些荒唐无稽。
而神皇意欲指婚,本是圣恩浩荡,断不可违逆。
可明王这一句他去看了,代表的意思就丰富许多。
季玄龙能光明正大的去看,本就意味着他的特殊,毕竟是南胜公主,哪里是任人想看就能看的?
既然看了,那无外乎看得上和看不上。
看得上,季玄龙当然便会随了神皇的旨意,成就一桩美事。
要是看不上……
神皇赐婚,明王自有办法。
南三街本就热闹,天都最出名的酒肆,仅这条街上就占了一半。
不过今日的南三街,热闹归热闹,街道两旁的百姓却自发的列队夹道,排的是井井有条,一丝不紊。
这便是大乾朝的天都人民,最朴素的大局观。
平日里,街上纷乱熙攘,车水马龙川流不息,小孩当众解个手,老朽随地唾口痰,都是自家寻常事。
可沾上了他国来使,便不再是自家事,而是国事。
尤其南蛮一直以尊礼著称,时常暗暗嘲讽大乾为北方野人。
所以,断不能失了体面。
季离领着云仙儿,穿过城中百姓堪比军阵的整齐列队,一直朝城门方向走。
“少主,我不会跟丢。”仙儿的声音听来还是清冷。
“嗯。”季离应了一声,视线却心虚的四处飘散。
“我的意思是,您可以撒手。”
“啊,好。”
季离听到这儿,只得放开了一直被他握在手心的白嫩柔荑。
刚才不知怎么,走着走着他就把身后仙儿的小手牵住了。
其实他早就察觉,但是却一直装作不知,尤其仙儿的手柔软温热,摸着又滑腻腻的实在是很舒适,他自然是不舍得放开的。
可已经是被仙儿一语点破,就算心里不舍,也再装不下去。
二人又走了挺远,直到已是能瞧见前方城门,才算停住,融在了身前整齐的列队中。
“少主,没来看过南胜使臣入城?”云仙儿见季离挑了个如此靠前,视野又极好的位置,料想到他应该是第一次来。
毕竟天都少年郎,若非初见,谁还会如此热切?早就当成是日常琐事一般,茶余饭后都懒得提及。
“嗯,还真是头一回。”季离点头。
他从很小就要为自己的下一餐饭发愁,吃的饱了这一顿,便又要想法子寻第二天的口粮,哪儿还有什么心思来凑热闹?
可若是问他天都西城哪家铺子的老板心最善,什么活计便是小孩子也能赚上几两钱,季离倒是能讲的头头是道。
“那少主要当心些。”听说季离真是头一回来,云仙儿前不着言后不搭语的提醒一句。
“当心?”季离偏头,云仙儿却没有为他解惑的意思。
季离也只当是云仙儿怕等会儿人多冲撞,也没在意。
吼!
直到一声震天般的兽吼,吸引了街边的全部眼光。
季离循声望去,只见南三街上,一只神异的麒麟圣兽,正驮着一位翩翩少年郎缓缓稳步走来。
这少年瞧着面白如玉,目似繁星,虽说年岁不大,却已是身躯凛凛,端的是郎艳独绝,世无其二。
但要是仔细看看,除了更加英挺健硕些,眉眼和季离倒还真有五六分相似之处。
此少年当然就是明王世子,天生麒麟季玄龙。
若从血缘来讲,他便是季离同父异母的哥哥。
而麒麟的身后,还跟着两只独角狼兽,与季玄龙的麒麟圣兽错开了半个身位。
狼兽上分别骑着一男一女,两位衣着华贵的世家公子与小姐,俱是相貌不凡,仪表堂堂。
大乾铁骑威名享誉天下,无论是极北之地的邪魔还是南方诸国,素来都是闻风丧胆,很大的原因便是这北方特有的独角狼兽。
狼兽在战场上勇猛无匹又悍不畏死,而且一生仅认一主,向来是忠心不二,同时行动迅捷如风,比起军中战马更是有过之而无不及。
但这可是天都城中,能在南三街上骑着狼兽大摇大摆招摇过市,寻常的达官显贵当然是不行的。
而狼兽上紫衣俊俏公子的身份之显赫,其实丝毫不亚于季玄龙。
他便是梁亲王世子,李睦。
同为世子,他又与季玄龙私交甚好,尤其一直都是兄弟相称,所以今日李睦便是陪同弟弟来看看,这未来的弟媳到是顺不顺眼。
另一只披着红绸的狼兽上坐着的小姐,瞧着容貌不过十四五岁,眉眼秀美,唇色朱红,可出身却同样不凡。
她名为白灵儿,她的父亲,乃是当朝威名赫赫的镇南将军。
大乾朝之所以近十几年来海清河晏,物阜民安,只因北方冲州有明王,南方的南平州,有这位镇南大将军。
镇南将军,只听封号,便可知晓其功绩。
大乾坐立北方,从来都是被南方诸国豪强视作粗野胡人,不屑为伍。
古往今来,也向来都是南方富庶,北方苦寒,久而久之,大乾朝更是持续积弱。
直到当今神皇称帝,上整朝纲,下治民生,轻徭薄赋,知人善任。
于是前有明王荡平邪魔域三千里,后有镇南大将军扫尽南蛮七十九州。
到如今,南胜国偏居西南一偶,再不敢跨雷池半步,其余诸小国与零散宗门结为唇齿之邦,合为大衡国,固步东南,与南胜国明面上是吴越同舟,其实是各怀心思。
然虽是三国鼎立,却正当是大乾盛世,神皇无敌睥睨天下,故外邦纷纷来朝。
好巧不巧,偏偏季玄龙骑着墨玉麒麟,就停在了季离与仙儿所处的身前不远。
而两头狼兽仍是不敢太过靠前,低垂着头颅,被麒麟圣兽压得连大气都不敢喘。
“少主,您跟他有仇?”云仙儿一直看着季离。
自打季玄龙从街尾登场,她发现季离就始终未曾移开过目光,神情微凛,紧盯着那位明王府的麒麟儿。
“没有。”季离自然清楚仙儿说的是谁,轻轻摇头。
要说仇,那当然是没有的。
他只是想好好看看,长在王府中的世子,衣食无忧,十五岁该是个什么模样。
“那便好,少主若是跟他有仇,那还真是不走运。”仙儿平静叙述,像是在说起众所周知的寻常事。
“不走运?”
“乾坤书院潜龙榜上,世子季玄龙位居第二。”仙儿虽说提及,却仍一知半解。
“潜龙榜是什么?”
“聋娘说您要修行。”仙儿不知这少主对修行之事一无所知,如何还能好意思吵着要修行。
“算是……有此意向。”季离尚未修行,从聋娘凤娘甚至王有志口中说起,他都无甚感觉。
偏偏这会儿由仙儿提出,他却是稍稍有些羞耻之感。
“乾坤书院的潜龙榜,是由书院大先生观天机所编纂,收录当今年轻一代修行资质最优的五十人,日日更新。”
“榜上第二,就很厉害?”
“……很厉害。”仙儿实在是想让季离明白,却也找不到更好的措辞,只能顺着他的话往下答,同时又很担心季离下一句会问的更直白。
“有多厉害?”季离倒不是较真儿,他只是好奇而已。
倘若是其他人,他倒还真不至于如此刨根问底。
可事关明王世子,季离总是很难心如止水,终归也是少年心性,再怎的老成持重,也断不会在这年岁就城府深沉。
“少主,南胜使臣来了。”云仙儿伸手指了指城门口。
她很庆幸,这南胜使臣来的真是时候,毕竟若是她答上了这句有多厉害,可能她那少主下句就要问到具体厉害在哪处了。
季离没再问起,随着仙儿所指方向,自是见到了城门来人。
南胜来的队伍,打头的便是一匹高头骏马,上坐一位中年男子,头戴黑冠,身着绛紫蟒袍,浑身上下齐齐整整一丝不苟,弯刀一般的眉配上极狭长的眼,仅用瞧的就能觉出此人的性子定是有些冷冽。
男子身后,便是一辆华贵的镶金白玉马车,由两匹纯白没有一丝杂色的白马拉着,车夫应是由侍女装扮而成,不过驾车行的倒是四平八稳。
而南胜的其他随行人员,只能驻扎在天都外的驿馆,是不许入城的。
直到南胜的一车一马彻底入了南三街,本还喧嚣的街上,霎时就肃静了下来,只听得见辘辘的马车声响。
百姓自发的列队中,一位断腿的耳顺老者虽拄着一根拐杖,却仍站的笔直,神情庄严且肃穆。
“大乾威武,万世永昌!”
老者老矣,依旧声如洪钟,浑厚而有力。
这不仅仅是一句口号,更是他耗尽大半生的执着诉求。
他只想喊给这些南蛮听,好叫他们知晓,当年南平城外的那个持矛小兵,没死!
可能他的腿就丢在了南边儿的战场上,亦或者他的儿子也借给了征南军,却没人记得还回来。
可如今国仇家恨俱往矣,他就只能是在此憾然高呼罢了,奈何。
半腔热血今尤勇,长杖点地尽拖沓!
“大乾威武,万世永昌!”
有了独腿老者的第一句,便有了另一位断臂老者极尽铿锵的第二句。
当年那场仗打的惨烈,连年下来,南平十八郡,不见男儿郎!
这些事神皇能忘,镇南将军能忘,满朝文武笑论使臣时,也能忘。
可他们这些苟活至今的老人,不能忘!
乾人把那场战役中逝者的名字,都刻在了丰碑上,就立在南平城外。
那些名字是英雄。
而他们这些老人,只是幸存者。
但幸存者,难道就不是英雄?
他们凭什么就要被人遗忘?遗忘的面目全非?
“大乾威武,万世永昌!”
“大乾威武,万世永昌!”
“大乾威武,万世永昌!”
无数人,随着这些老人高声喊着,一声比一声齐整,一声又比一声激昂。
他们喊的是国之大义。
而最开始的那些老人们喊的,却是遗憾。
明王府在天都的东边儿,挨着东四街。
东四街又临着十八孔廊桥这一大乾盛景,所以自然是繁华喧闹。
平日里,往来行客常如过江之鲫络绎奔赴,好像看不够桥上的绚烂美景,也阅不尽天河的流水潺潺。
今日,东四街上热闹如旧,可王府里的气氛却是严肃的紧。
倒是不为别的,只是明王季云自冲州归来,似乎是极北之地的邪魔又生乱象,王爷从入府后便久坐书房,未出一步。
“二夫人,王爷还在书房里。”
王府二夫人的华贵房中,一位老嬷嬷从光影里走出,不知是早就在那,还是刚刚才来。
“在便在吧。”
二夫人侧靠塌边,手捧一条艳丽锦缎,正低头仔细的绣着一头神异麒麟,看样子已是绣完了大半。
“方才,断手的那位,也进去了。”老嬷嬷犹豫再三,才将此事告知夫人。
二夫人闻言手中绣针走线骤停,抬起头,瞧了一眼老嬷嬷。
虽说她早已年华不再,妖丽的面容却总是一抬首便能惊了人心。
“你说的是,一直守着那病秧子的影子?”二夫人开口确认了一次。
“是,就是那位大人。”
“他不在季离身边盯着,怎会突然回来?”
“许是那病秧子的病,治好了?”
“……去查查罢,趁着影子不在。”二夫人略微思量,方才开口。
“是。”躬身应下后,老嬷嬷重新隐入光影。
二夫人见老嬷嬷离去,便低下头,再次绣针走线。
遥想十几年前,那时的二夫人,怀里抱着才满周岁便觉醒麒麟血脉的季玄龙,像是拥着王府的太阳。
而同样刚过周岁的季离,却被府里的大管家从三夫人怀里夺过,送养到了天都一位富庶商贾的家中。
当日,二夫人派人暗中跟着,记下了那商贾家住何处。
之后不久,她便命人在商贾所居长街的街头和街尾,开了两家赌坊,还不忘嘱咐要开的大些。
她并不是坏心眼,她想着的就是让那商贾家道中落,搬离天都而已。
毕竟当时她真是想不通,王爷到底是真心弃子,还是别有图谋,所以只要是有丁点儿可能会威胁她儿子的存在,也要谨慎应对。
都说女本柔弱,为母则刚。
二夫人性子本来山温水暖,自打生下一子,便也逐渐学着打算起这些叵测心计来。
此时的书房里,王爷肃然危坐,面前的书案上摆着两杯茶。
八月正夏,新茶还未到时节,杯中自然是上季陈茶,不过这茶待的不是客,自家人倒也不必讲究太多。
“王爷,季离的养父昨日傍晚离了天都,是走的水路,属下夜半才追上,杀了。”王爷面前,坐着一位独臂的黑衣男子,正极平静的诉说着他昨夜所行之事,神情麻木。
其实,他杀的不仅一人。
季离的养父走的是水路,所以当然是坐了船。
虽然夜晚的船上人少些,可算上船家,也足有十几人。
整船,他未留活口,但值得他提及的,只季离养父一人,所以他便只说了一人。
“季离呢?”明王季云端起茶盏,削薄的唇轻抿一口,棱角分明的面上也瞧不出个悲喜。
“季离……被他养父,卖到青仙楼,换得了五十两银。”说罢,独臂男子将手中拎着的钱袋,轻放在书案上。
季云听到这儿,古井无波的脸上终是起了波澜,细长锐利的黑眸也微眯起来。
“青仙楼买他,能作甚?”王爷皱着英挺剑眉,思过了片刻,仍是思不出个所以然来。
明王自然清楚,青仙楼便是天都最出名的勾栏,却更加费解,青仙楼为何会花五十两买下季离。
“王爷,属下不知。”独臂男子杀了季离养父后连夜赶回,不多时前方才进城,对季离近况自然是不甚知晓。
“去瞧瞧吧,再盯些日子,你就可以回冲州了。”
大乾三十六州,明王仅占了冲州这一州之地。
不过最北的冲州,却是最大,甚至抵得过三个半最南方的南平州。
“王爷,还有一年,世子便能取到剑?”独臂男子从进了书房便始终麻木的神情,头一回浮现出一丝热切。
“别急,十几年都等得,还差这一年?”
“属下不急,只是久违沙场,心痒难耐罢了。不过今日,怎不见世子?”往日他来书房禀报季离之事,世子从来都侧立在旁,无一例外。
“玄龙去迎南胜使臣了。”
“王爷,南蛮来人,怎还需世子去迎?”
“听说这回他们那公主也跟着来了。”
“眼瞎了的那个?”
“嗯。”
“王爷,当今神皇陛下,莫非有心让世子迎娶南胜公主?”
“不二剑宗宗主之徒,还是南胜公主,想来也算是配得上玄龙。”
“可世子不一定会甘愿,毕竟那位公主的眼疾连不二剑宗的宗主都没什么办法,想来难医。”
“所以他去看了。”
本来南胜使臣来访,从迎到送,向来都是礼部安排。
就是要正式些,也断然不必明王世子亲去迎接,最多去上三两朝中闲散官员,也就算得上隆重。
毕竟这南胜来人,近年来实在是太过频繁,连百姓都觉得有些荒唐无稽。
而神皇意欲指婚,本是圣恩浩荡,断不可违逆。
可明王这一句他去看了,代表的意思就丰富许多。
季玄龙能光明正大的去看,本就意味着他的特殊,毕竟是南胜公主,哪里是任人想看就能看的?
既然看了,那无外乎看得上和看不上。
看得上,季玄龙当然便会随了神皇的旨意,成就一桩美事。
要是看不上……
神皇赐婚,明王自有办法。
南三街本就热闹,天都最出名的酒肆,仅这条街上就占了一半。
不过今日的南三街,热闹归热闹,街道两旁的百姓却自发的列队夹道,排的是井井有条,一丝不紊。
这便是大乾朝的天都人民,最朴素的大局观。
平日里,街上纷乱熙攘,车水马龙川流不息,小孩当众解个手,老朽随地唾口痰,都是自家寻常事。
可沾上了他国来使,便不再是自家事,而是国事。
尤其南蛮一直以尊礼著称,时常暗暗嘲讽大乾为北方野人。
所以,断不能失了体面。
季离领着云仙儿,穿过城中百姓堪比军阵的整齐列队,一直朝城门方向走。
“少主,我不会跟丢。”仙儿的声音听来还是清冷。
“嗯。”季离应了一声,视线却心虚的四处飘散。
“我的意思是,您可以撒手。”
“啊,好。”
季离听到这儿,只得放开了一直被他握在手心的白嫩柔荑。
刚才不知怎么,走着走着他就把身后仙儿的小手牵住了。
其实他早就察觉,但是却一直装作不知,尤其仙儿的手柔软温热,摸着又滑腻腻的实在是很舒适,他自然是不舍得放开的。
可已经是被仙儿一语点破,就算心里不舍,也再装不下去。
二人又走了挺远,直到已是能瞧见前方城门,才算停住,融在了身前整齐的列队中。
“少主,没来看过南胜使臣入城?”云仙儿见季离挑了个如此靠前,视野又极好的位置,料想到他应该是第一次来。
毕竟天都少年郎,若非初见,谁还会如此热切?早就当成是日常琐事一般,茶余饭后都懒得提及。
“嗯,还真是头一回。”季离点头。
他从很小就要为自己的下一餐饭发愁,吃的饱了这一顿,便又要想法子寻第二天的口粮,哪儿还有什么心思来凑热闹?
可若是问他天都西城哪家铺子的老板心最善,什么活计便是小孩子也能赚上几两钱,季离倒是能讲的头头是道。
“那少主要当心些。”听说季离真是头一回来,云仙儿前不着言后不搭语的提醒一句。
“当心?”季离偏头,云仙儿却没有为他解惑的意思。
季离也只当是云仙儿怕等会儿人多冲撞,也没在意。
吼!
直到一声震天般的兽吼,吸引了街边的全部眼光。
季离循声望去,只见南三街上,一只神异的麒麟圣兽,正驮着一位翩翩少年郎缓缓稳步走来。
这少年瞧着面白如玉,目似繁星,虽说年岁不大,却已是身躯凛凛,端的是郎艳独绝,世无其二。
但要是仔细看看,除了更加英挺健硕些,眉眼和季离倒还真有五六分相似之处。
此少年当然就是明王世子,天生麒麟季玄龙。
若从血缘来讲,他便是季离同父异母的哥哥。
而麒麟的身后,还跟着两只独角狼兽,与季玄龙的麒麟圣兽错开了半个身位。
狼兽上分别骑着一男一女,两位衣着华贵的世家公子与小姐,俱是相貌不凡,仪表堂堂。
大乾铁骑威名享誉天下,无论是极北之地的邪魔还是南方诸国,素来都是闻风丧胆,很大的原因便是这北方特有的独角狼兽。
狼兽在战场上勇猛无匹又悍不畏死,而且一生仅认一主,向来是忠心不二,同时行动迅捷如风,比起军中战马更是有过之而无不及。
但这可是天都城中,能在南三街上骑着狼兽大摇大摆招摇过市,寻常的达官显贵当然是不行的。
而狼兽上紫衣俊俏公子的身份之显赫,其实丝毫不亚于季玄龙。
他便是梁亲王世子,李睦。
同为世子,他又与季玄龙私交甚好,尤其一直都是兄弟相称,所以今日李睦便是陪同弟弟来看看,这未来的弟媳到是顺不顺眼。
另一只披着红绸的狼兽上坐着的小姐,瞧着容貌不过十四五岁,眉眼秀美,唇色朱红,可出身却同样不凡。
她名为白灵儿,她的父亲,乃是当朝威名赫赫的镇南将军。
大乾朝之所以近十几年来海清河晏,物阜民安,只因北方冲州有明王,南方的南平州,有这位镇南大将军。
镇南将军,只听封号,便可知晓其功绩。
大乾坐立北方,从来都是被南方诸国豪强视作粗野胡人,不屑为伍。
古往今来,也向来都是南方富庶,北方苦寒,久而久之,大乾朝更是持续积弱。
直到当今神皇称帝,上整朝纲,下治民生,轻徭薄赋,知人善任。
于是前有明王荡平邪魔域三千里,后有镇南大将军扫尽南蛮七十九州。
到如今,南胜国偏居西南一偶,再不敢跨雷池半步,其余诸小国与零散宗门结为唇齿之邦,合为大衡国,固步东南,与南胜国明面上是吴越同舟,其实是各怀心思。
然虽是三国鼎立,却正当是大乾盛世,神皇无敌睥睨天下,故外邦纷纷来朝。
好巧不巧,偏偏季玄龙骑着墨玉麒麟,就停在了季离与仙儿所处的身前不远。
而两头狼兽仍是不敢太过靠前,低垂着头颅,被麒麟圣兽压得连大气都不敢喘。
“少主,您跟他有仇?”云仙儿一直看着季离。
自打季玄龙从街尾登场,她发现季离就始终未曾移开过目光,神情微凛,紧盯着那位明王府的麒麟儿。
“没有。”季离自然清楚仙儿说的是谁,轻轻摇头。
要说仇,那当然是没有的。
他只是想好好看看,长在王府中的世子,衣食无忧,十五岁该是个什么模样。
“那便好,少主若是跟他有仇,那还真是不走运。”仙儿平静叙述,像是在说起众所周知的寻常事。
“不走运?”
“乾坤书院潜龙榜上,世子季玄龙位居第二。”仙儿虽说提及,却仍一知半解。
“潜龙榜是什么?”
“聋娘说您要修行。”仙儿不知这少主对修行之事一无所知,如何还能好意思吵着要修行。
“算是……有此意向。”季离尚未修行,从聋娘凤娘甚至王有志口中说起,他都无甚感觉。
偏偏这会儿由仙儿提出,他却是稍稍有些羞耻之感。
“乾坤书院的潜龙榜,是由书院大先生观天机所编纂,收录当今年轻一代修行资质最优的五十人,日日更新。”
“榜上第二,就很厉害?”
“……很厉害。”仙儿实在是想让季离明白,却也找不到更好的措辞,只能顺着他的话往下答,同时又很担心季离下一句会问的更直白。
“有多厉害?”季离倒不是较真儿,他只是好奇而已。
倘若是其他人,他倒还真不至于如此刨根问底。
可事关明王世子,季离总是很难心如止水,终归也是少年心性,再怎的老成持重,也断不会在这年岁就城府深沉。
“少主,南胜使臣来了。”云仙儿伸手指了指城门口。
她很庆幸,这南胜使臣来的真是时候,毕竟若是她答上了这句有多厉害,可能她那少主下句就要问到具体厉害在哪处了。
季离没再问起,随着仙儿所指方向,自是见到了城门来人。
南胜来的队伍,打头的便是一匹高头骏马,上坐一位中年男子,头戴黑冠,身着绛紫蟒袍,浑身上下齐齐整整一丝不苟,弯刀一般的眉配上极狭长的眼,仅用瞧的就能觉出此人的性子定是有些冷冽。
男子身后,便是一辆华贵的镶金白玉马车,由两匹纯白没有一丝杂色的白马拉着,车夫应是由侍女装扮而成,不过驾车行的倒是四平八稳。
而南胜的其他随行人员,只能驻扎在天都外的驿馆,是不许入城的。
直到南胜的一车一马彻底入了南三街,本还喧嚣的街上,霎时就肃静了下来,只听得见辘辘的马车声响。
百姓自发的列队中,一位断腿的耳顺老者虽拄着一根拐杖,却仍站的笔直,神情庄严且肃穆。
“大乾威武,万世永昌!”
老者老矣,依旧声如洪钟,浑厚而有力。
这不仅仅是一句口号,更是他耗尽大半生的执着诉求。
他只想喊给这些南蛮听,好叫他们知晓,当年南平城外的那个持矛小兵,没死!
可能他的腿就丢在了南边儿的战场上,亦或者他的儿子也借给了征南军,却没人记得还回来。
可如今国仇家恨俱往矣,他就只能是在此憾然高呼罢了,奈何。
半腔热血今尤勇,长杖点地尽拖沓!
“大乾威武,万世永昌!”
有了独腿老者的第一句,便有了另一位断臂老者极尽铿锵的第二句。
当年那场仗打的惨烈,连年下来,南平十八郡,不见男儿郎!
这些事神皇能忘,镇南将军能忘,满朝文武笑论使臣时,也能忘。
可他们这些苟活至今的老人,不能忘!
乾人把那场战役中逝者的名字,都刻在了丰碑上,就立在南平城外。
那些名字是英雄。
而他们这些老人,只是幸存者。
但幸存者,难道就不是英雄?
他们凭什么就要被人遗忘?遗忘的面目全非?
“大乾威武,万世永昌!”
“大乾威武,万世永昌!”
“大乾威武,万世永昌!”
无数人,随着这些老人高声喊着,一声比一声齐整,一声又比一声激昂。
他们喊的是国之大义。
而最开始的那些老人们喊的,却是遗憾。