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第354章 船队到波斯

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    大明永乐十九年十月初六,万里之外的古里港,千帆如云,在岸上人群欢呼声和震天的锣鼓声中,一座座高大的楼船鳞次栉比地驶离港湾。{[  <( “天元”号主甲板上,王厚和众人一起向岸上不住挥手致意。岸上,弗罗兹王子站在父王沙米地国王身侧,欢送船队驶离。

    船队很快进入茫茫大海。王厚手扶船舷,看岸上景物渐行渐远,想起到古里前后不过一个月的时间,却生了太多的变故:先是胡俊伤亡梅家兄弟,然后自己和乔琳中了埋伏,被抛入大海,却使内力意外得以完全恢复,并逃出生天,不计前嫌放过弗罗兹王子。

    本想去莲华农庄获得几日清闲,孰料因为小娜的蚕丝巾,与布道村生纠纷,力败酋长,又救出心莲的小妹“圣女”,两件事招惹不小的麻烦,所幸在弗罗兹王子的帮助下,平息了纷争。紧接着遇到无遮大会的踩踏事件,导致三百人伤亡,为救治小娜,去八百里外的拜火教总坛,并最终机缘巧合之下得以治愈。

    回古里后,将陈雄破坏无遮大会的事情向郑总兵如实说了,郑总兵也是非常气愤,之前他说过这里不是渤林邦国的势力所能触及,却没想到他跑到邻国,鼓动拜火教挑起事端,不得不说,陈雄智谋的确过人,以寥寥数人就造成这么大的后果。而他这样做,无非是报复古里,给郑总兵增添麻烦。

    郑总兵权衡之下,所谓“冤有头,债有主”,不希望古里兵剿灭拜火教,便说服沙米地国王从长计议,暂且记下这笔账,等适当的时候再说。沙米地国王与郑总兵关系交好,勉强应允了。

    “帮主,还在看心莲?”乔琳不知何时站在身边。王厚收回思绪,笑道:“心莲?是谁?”“骗子!”乔琳哼了一声,扭头不理,半晌轻叹,“我想和姐姐、一起回阿丹,她坚持回锡兰,不知什么时候、才能再见?”

    大公主早在三天前就启程返回锡兰,王厚和乔琳送他们上了大路。王厚对圣僧有着极深的敬意,如果不是遇到他,不仅内力恢复遥遥无期,更难躲过那场灭顶之灾!尽管静下心的时候,觉得圣僧的做法或许是因为乔琳的缘故,但无论如何对自己都有莫大的恩惠。

    宫女赶着马车,几人没有乘车,缓步而行。大公主和乔琳轻声交谈,王厚与铁萨罗并肩而行,问道:“圣僧既然来古里,离波斯不远,何不去看看达摩禅杖?”“达摩禅杖是佛门圣物,只有佛缘的人才能得之,他人得了不仅无益反倒无害。老衲大限将至,还是让有缘人去得吧。”铁萨罗脸上不露悲喜。

    王厚心里一颤,半晌道:“圣僧是一代高僧,不会这么快就到了大限吧?我还盼着圣僧能去大明云游。”铁萨罗宣了一声佛号:“阿弥陀佛!‘诸行无常,诸法无我,涅槃寂静,有漏皆苦’一切法缘生缘灭,无常无我,生灭相续,何必老死忧悲呢?老衲能和施主几度相遇,也算有缘。施主乃旷世奇才,不过仍多劫难,还需小心……阿弥陀佛!”

    王厚一时沉默。眼看送出十里,大公主止住脚步:“王将军,就到这里罢;乔琳,记住我的话,路上不可任性。”王厚对她始终有种说不出的敬畏,或许是被劫上翠蓝岛的印象使然,向大公主、铁萨罗深深一拜。

    铁萨罗合十回礼,转身向前行去,红色僧袍被风卷起,削瘦的背影留给王厚的,是感动更是感慨。

    送走大公主和圣僧,因为之前已向阿里师傅等人辞行,王厚、乔琳没有返回莲华农庄,而是径直返回港湾。

    小娜按铁萨罗的安排,留在莲华农庄,由阿里师傅教她武功,她的体内冷热两股真气交融,只用了一年时间,就成为农庄第二高手,仅次于阿里师傅。九年后,因为她能压制烈火,在赤右使的帮助下,被拜火教奉为教主。冥冥之中,当真“此前种种,皆是因果。”

    临出前,王厚一直想拜会大慈法王,如果没有他,梅家兄弟将全部遇难,事态恶化之下,胡俊势必难逃其咎,唯有以死谢罪;同时如果不是他在乱中抓住拜火教的假僧人,无遮大会的踩踏事件也变得无从查起。可是踏踩事件生后,大慈法王不知去了哪里。

    昨晚是达摩祖师圣诞,按之前所传,十月初五这天晚上站在海边,能看到西北方向佛光冲天?结果海边人满为患,果见西北方向金光闪烁。不过,王厚更多的是留心能不能遇到大慈法王,结果并未现,猜想他或许返回了乌思藏,或许已往波斯探寻达摩禅杖。如果是后者,说不定还能再遇上。王厚也曾想去莲华寺看望胡俊,但知道他在面壁闭关后,只好作罢。

    乔琳、王厚望着远方海面,各自想着心事。不知过了多久,乔琳腹中咕咕作响,醒过神来,碰了碰王厚:“我和贾米大哥、关系很好,到波斯后,我们住进王宫,好不好?”

    王厚知道她说的贾米大哥是忽鲁谟斯世子贾米,在北京武林大会上,他和乔琳、弗罗兹还有自己分在同一组,武功叫作“斌道”,不时作出一些缠颈撞膝的小动作,招式怪异,但乔琳只用十招就打败了他。贾米虽然输了,却对这个小十岁的乔琳公主特别佩服,乔琳也将他当作大哥哥一样看待,加之那时候又想摆脱弗罗兹王子的纠缠,正好借贾米来疏远弗罗兹。

    “小公主是不是在古里这一个月吃了苦,想去波斯王宫过一段奢华的生活?”王厚取笑道。乔琳别过头,又是一声轻叹:“时间过得真快,一眨眼一个月,只剩下三个月,我们就要分开了。我想这段时间,住进王宫、不让别人打扰,也能好好地陪你……”

    这番话,若是换作大明女子,即使像百合仙子那样,也不会这样直白地表露出来。王厚心里一阵慌,不禁想起烟儿她们九月十日前就该到达木骨都束,按照行程,此时或许停在木骨都束,或许送卜剌哇的使臣回国。

    “帮主,都中午了,肚子早就饿了。”乔琳看出王厚走神,甩了甩头,一把拉住他的衣袖,“波斯不准喝酒,趁现在能喝,我们多喝两杯去!”

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    忽鲁谟斯,又称波斯,明史记载其为西洋大国,从古里向西北方向前行,二十五日可至,“东南诸蛮邦及大西洋商舶、西域贾人,皆来贸易,故宝物填溢。”可见各地商贩聚集这里,形成了波斯的繁华与殷实。

    波斯气候有寒暑之分,春天百花齐放,秋天万木凋零,有霜无雪,多露少雨。虽然土地贫瘠,但因为贩到这里的谷物众多,反使得粮食价格非常便宜。“人多白皙丰伟,妇女出则以纱蔽面。”国王及臣下皆遵回教,医卜技艺和中华相同。

    十一月初一下午,经过海上二十五天的航行,郑和船队到达波斯港湾。此前,波斯属于帖木儿帝国的一部分,帖木儿死后(14o5年),帝国迅瓦解,统治范围缩小,不久波斯被黑羊王朝统治。

    卡拉国王亲自来港湾迎接郑和,郑和已是第三次来此,两人数年没见,此时老朋友重逢都是感慨不已,问候一番,执手走在前面,出了港湾,国王拉着郑和上了龙辇。因为王宫离港湾只有二十里,众人大多徒步。贾米陪着乔琳、王厚而行,后面是近百人的使臣队伍,最后面则是四百多名士兵抬着一箱箱锦绮、彩帛、纱罗等礼物。

    一路上,王厚看到大道两侧的房屋多用石块垒成,门前场地上栽种着核桃、石榴、万年枣等果树,林间可见牛、马悠闲地啃着草,更有羊群清亮的“咩咩”叫声远远传来,仿佛回到了家乡。

    进了王宫,里面的宫殿都是用花岗岩砌成,最高的屋宇高达四层,显得端庄气派;院子里浅浅的草地上,植着多是棕榈树和柑橘树,与蓝天白色、灰褐色的屋顶相映成辉。早有负责接待的礼仪官领着众人歇下,乔琳本被安排在阿丹馆中,但她硬是说服王厚和贾米,调换到中国馆里,紧邻王厚的房间。

    接下来的几天,贾米没事就过来探望,在武林大会上,他亲眼看到王厚施展的武功,所以来请教武学;王厚也是有问必答,知无不言。乔琳本就好武,除了听两人讨论,还怂恿贾米大哥向帮主讨教招数,她则在一旁鼓掌叫好。

    时间就在这样的安逸中过得很快,转眼过去了十多天。贾米也密切关注着达摩禅杖的消息,并带来最新的消息,然而十一月十七一天天接近,一切仍是风平浪静,没有丝毫消息。

    王厚自打出海以来,经历了太多的事情,此刻却越来越感到不安,预感到暴风雨将至。果然,十五日这天上午,郑和来找王厚,向他说了一件事。