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第399章 一触即发

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    铁旦带着十几个亲兵匆匆登上了城头。

    昔日高初帐下的一个亲兵,如今俨然已经是将军了,不过是辎重将军。

    看到铁旦在亲兵簇拥下大步而来,负责守夜的哨卒队率正欲上前见礼,却被铁旦挥手制止了,铁旦上前几步,手扶垛堞往外看去,只见月朗星稀,阡陌隐约可见,几个小土包就像是蹲伏在原野上的巨兽,狰狞可怖。

    城外一片宁静,没有任何异常。

    一个哨卒什长凑上前来,说道:“将军你回去歇了吧,都寅时了,不会有事了。”

    “不,断然不可大意!”铁旦摇头,神情严肃,他的严肃迅速感染了城头上的几十名哨卒,这些哨卒一个个也都变得严肃起来。

    作为辎重将军,铁旦深知自己肩上的担子有多重!

    符离县是征淮大军的囤粮基地,城内足足囤积了五十万石军粮,一旦这些军粮被烧或者被淮南军夺走,后果将不堪设想。

    不过让铁旦满意的是,守夜哨卒的警惕性很高。

    铁旦点了点头,正欲转身离开时,一丝异响骤然从城外传来。

    几乎是本能地,铁旦猛然一个侧身,一点寒星便已经贴着他的胸甲飞掠而过,遂即那点寒星便“笃”的一声钉在了身后敌楼的廊柱上,铁旦身后的十几名亲兵以及城头上的哨卒急定睛看时,却是一枝狼牙重箭,箭尾兀自还在剧烈地颤抖!

    铁旦却根本没有回头察看,而是第一时间咆哮起来:“敌袭,吹号聚兵……”

    铁旦话音未落,嗖嗖嗖的低啸已经从城外连续不断地响起,几个哨卒躲避不及,顷刻间中箭倒在了血泊中,不过由于铁旦提醒及时,两个负责吹号的哨卒便赶紧躲进敌楼。举起牛角号使劲地吹起来。霎那间,悠远绵长的号角声便冲破了夜的寂静。

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    “偷袭失败了?”曹窋放下手中的铁胎弓,神情一片冷冽,“楚军的警惕性还真高!”

    “大哥,这些楚国佬还真不好对付!”族弟曹无咎恨恨地道,“这都后半夜了,竟然就没一个偷懒的!偷袭已经失败了,只能强攻了。”

    曹窋点了点头,沉声道:“传令。举火把,准备强攻!”

    虽说偷袭失败了,不过曹窋并没有太过在意,早在出征之前,齐国的细作就已经把一切都打探得清清楚楚了,符离城就是楚军的囤粮基地,城内不仅囤积了大量的军粮,更囤积了无可计数的军械辎重。守军却只有区区三千人。

    就凭区区三千人。根本就不可能挡住自己的三万大军!

    要知道,这次随他曹窋前来符离的可不是更卒,而是齐国最精锐的禁军!

    为了奇袭符离,大王可是做足了功夫,先是让太子率领十万大军从正面吸引楚国大军的注意,然后暗中征发三万禁军外加胶东、琅邪五万更卒抄东海小路深入淮南,直到剡城,大王才分兵西进。而他曹窋则率三万禁军直取符离!

    齐军准备如此充分,区区一座符离城还不是手到擒来?

    一声令下,符离城外便亮起了星星点点的火把,借着火把的亮光,只见城外的阡陌上早已经挤满了黑压压的齐国大军。

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    符离城头上,楚军哨卒霎时起了一阵轻微的骚动。

    铁旦也是心头猛然下沉,看这声势。城外的齐军少说也有两三万人,而且这些齐军基本上都是披甲执锐的精兵,虽然还没有开始攻城,可那强大的气势却是扑面而来,这明显不是普通更卒,而应该是最精锐的齐国禁军!

    值得庆幸的是,楚军的反应还算及时。

    铁旦回头看去,只见一队队的士兵已经沿着台阶开上了城头,大量的滚木擂石还有猛火油也正沿着马道往城头上输送,再回头望向城外时,铁旦眸子里已经露出了浓烈的战意,来吧,齐国禁军又如何?有我铁旦在,符离城就绝不会被攻破!

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    符离城外,齐军已经搭好了望车。

    望车又叫巢车,在古代的冷兵器战争中是一样至关重要的军械。

    但凡野战,望车就必然是全军的指挥中枢,一架望车主要由四个部份组成,一个基座,两根立柱,车体外加绞盘升降机构。

    曹窋一甩大氅跨进了车厢,四个袒胸露背的力士便开始奋力转动绞盘,整个车厢便顺着两侧耸立的立柱向上缓缓升起,不等车厢升到最高点,曹窋便扬起右手往前轻轻一压,霎那之间,齐军阵中便响起了激昂的战鼓声。

    让人热血沸腾的战鼓声中,一队队齐军重甲扛着大盾,踏着整齐的步伐向着符离城墙缓缓接近,紧随齐军重甲身后的,则是一队队的齐军弓箭手,最后却是一队队的轻兵死士,还有一架架的井阑、云梯以及撞城车。

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    当符离大战一触即发时,齐国太子韩阖的十万大军正向着彭城汹汹急进。

    四散出去的斥候游骑不断回报,四周并无楚军行踪,也许是因为距离遥远,附近甚至连楚军的斥候游骑都没有遇见过一拨。

    当斥候回报距彭城只剩十里时,韩阖忽然间扬起了右手。

    霎那之间,十数骑传令骑兵便向着四面八方飞驰而去:“太子有令,全军停止前进,太子有令,全军就地休憩,抓紧时间进食,养蓄体力……”

    韩阖却兴匆匆地找到了赵炎,问道:“军师,父王呢?”

    赵炎环顾四周,发现除了他们的大军,四野黑漆漆一片根本不见半点火光,当下有些困惑不解地道:“大王派来的密使说,他会在彭城城北十里处与我们会合,不过,密使并没有说具体什么时辰,兴许要到寅时过吧?”

    韩阖蹙了蹙眉,不再多说什么了,不过心里却郁闷得要死,要知道他才是齐国太子,父王暗中出征如此大事,父王居然不找他这个太子而是先找军师,这说明了什么?这说明在父王心里,军师远比他这个太子更加的重要。

    寅时刚过,东方天际果然出现了星星点点的火光。

    随着时间的推移,星星点点的火光逐渐接近了韩阖大军,借着微弱的火光,隐隐可以看清那似乎是一支大军,不明就里的齐军将士以为是楚军杀到,顿时间骚动起来,正原地休憩的将士们便纷纷起身,披甲执锐、准备厮杀。

    不过,韩阖、赵炎却知道,那是韩信大军到了。

    当下韩阖点起数百精骑迎了上去,两军相接时,果然看到了躺在肩舆上的父王,在父王的身边,还跟着十几个太医,公羊太医虽然年事已高,赫然也在其中,韩阖不敢怠慢赶紧滚鞍下马,拱手见礼道:“儿臣参见父王。”

    韩阖身后的赵炎也翻身下马,向韩信拱手见礼。

    “起来吧。”韩信冲韩阖摆了摆手,又向赵炎道,“子矜,你做得很好。”

    赵炎再次拱手作揖,诚惶诚恐地道:“臣不过只是做了力所能及的事情。”

    韩信摆了摆手,道:“寡人心里清楚,若不是你极力阻拦,太子只怕早就已经带着大军兵临彭城,与楚军决战了,如此,则大事休矣。”说此一顿,韩信又道,“所以,这淮南之战齐军若能获胜,子矜你当居首功。”

    赵炎唯唯喏喏地应着,心里却是无比苦涩,大王在军事上的造诣那是没的说,说他是亘古无人可及的兵家也不为过,可他在政治上的造诣却真的让人不敢恭维,你要感谢我赵炎的功劳完全不必当着太子的面,这不是存心让太子难堪么?

    不管怎么说,韩阖都是齐国太子,而大王现在这身体,不定什么时候就崩卒了,届时韩阖继位,他赵炎在齐国还呆得下去么?想到这里,赵炎忍不住侧头望向韩阖,果然从韩阖的眸子深处看到了一丝若有若无的怨恨之色。

    韩信对此却是浑然不觉,当下吩咐韩阖道:“阖儿,大军可以开拔了。”

    “喏!”韩阖恭应一声,然后看也不看赵炎一眼,翻身上马扬长去了,对此,赵炎只能苦笑,从这一刻开始,他在韩国的前途已经一片黯淡……

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    “国相,这深更半夜的,什么事呀?”

    英布神情不善地瞪着蒯彻,语气更是不善,任谁被人从睡梦中叫醒心里都不会好受,何况英布已经连续半个月没有睡个囫囵觉了,今天实在熬不住,原想美美地睡个大觉,不想却被蒯彻硬生生从睡梦中给叫醒了。

    蒯彻浑不在意,只是上前凑着英布耳畔轻轻耳语了几句。

    “国相,此话当真?!”英布顿时脸色大变,一下就跪坐了起来。

    蒯彻整了整衣冠,肃然道:“大王,这么多年来,臣什么时候欺诳过您?”

    英布眸子里不禁掠过了一丝愧疚之色,这么些年,蒯彻为了他英布,为了淮南国兢兢业业,鞠躬尽瘁,还真没起过什么异心?当下拍了拍蒯彻的肩膀,喟然道:“国相,这些年寡人慢待你了,向你赔个不是。”

    蒯彻神情恻然,说道:“大王,有您这话,臣就是死也值了。”

    英布点了点头,又霍然转身大喝道:“利几,传寡人诏令,击鼓聚兵,全军出城与楚军决一死战……”