第212章

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    第二百一十二章

    “蔡妈妈,外头怎地如此闹腾,可是那‘贤慧’的长媳在闹?”

    蔡妈妈正坐在床对面的窗下缝补什么东西,听到木清溪的声音,忙站起来走到床前,小心的给她掖掖被子:“夫人您醒了?”

    “嗯,唉,也亏得槿之那孩子有孝心,帮我了却了一桩心思,宝儿没有落到火坑里,我也安心了。”

    木清溪的脸色很苍白,自她照顾周老爷累病后,再也无法起床下地,那次周宝儿出嫁,还是被人抬去前厅的。

    蔡妈妈心里很难过:“夫人安心养着,少爷,姑娘年纪还小,你还要等到少爷娶亲生子呢!”

    木清溪痴痴的望着帐顶:“老爷原嫡妻病重时,向我家里求娶我为贵妾,我不同意,还道再逼我便要绞了头发做姑子去,想来当时我爹娘定是心疼极了。”窗外的枯树在寒风中瑟瑟发抖。

    蔡妈妈偷偷拭掉眼泪:“夫人,你可得好生打起精神来,老爷是诚心待你的。”

    “是啊,我病好了还要去照顾他!”木清溪神色不明的看向帐顶。

    “夫人,不好了,夫人,不好了!”

    一个小丫头踉踉跄跄跑了进来禀报。

    蔡妈妈心中十分恼火,一顿耳刮子赏了那丫头:“嚷什么嚷,夫人好好的,怎会不好了,瞎了你的狗眼!”

    那小丫头脸上顿时印出五只红手指,带着哭腔道:“夫人,府里真的出大事了,大少爷,大少爷连带他身边的几个小厮一并被官差抓走了,还上,上了,上了枷锁。”

    木清溪闻言心底松了一口气,人一轻松精神头也好了许多:“你家大奶奶呢?可有叫人好生护着?莫叫那些官差给冲撞了。”

    她这院子里好生生的,立即明白官差是奔着周珏然而去。

    “大奶奶得了消息已晕过去,已打发人去请大夫了。”

    木清溪很想笑,真的很想开心的大笑,强忍着挥挥手示意那小丫头下去,又道:“自己去帐房领上好药膏,说是我交待下去的。”

    她这是试探东院那位的反应,长媳么?又不是她肚子里爬出来的管她死活。

    “夫人,这是?”

    “妈妈,等这事过了,你再托人打听打听林家媳妇一家被卖到了何处?终归主仆一场,也希望她家能落个好!”木清溪听周珏然被抓走,便知那日同木槿之说的事起作用了。

    又道:“往后不要再打木家的主意了,远着点,敬着些便是,咱们景儿可还是要继续念书的。”

    木清溪又与蔡妈妈闲了一会儿关于周宝的新婚的事,听到外面的吵声没了正准备睡下,又有小丫头来禀:“夫人,大事不好,老爷,老爷听说大少爷被抓走,心下一急便晕了过去。”

    木清溪一个骨碌爬起来:“快去请大夫,快去!”

    那小丫头上前与蔡妈妈一道扶住她,说道:“给大奶奶看病的大夫还没有走,现下又被请去老爷那边了。”

    木清溪急急忙忙起来,不过是随意拢了拢头发,使其看上去不凌||乱,这才打发那小丫头先下去,她才与蔡妈妈两人去了周老爷住的正屋。

    “夫人,老爷......”蔡妈妈心中高兴啊,没有了林家媳妇争权,她就是木清溪跟前的第一人,再看看周家大老爷入狱,周家大奶奶病倒,她的主子肯定要夺权了,因为木清溪已经尝到权利被架空后生不如死的生活,她不会想再走一遭,只会变本加利......

    经过官差们的一番洗刷,这府中到处一片狼藉,越发显得周府已走向末路......

    周老爷听说自家大儿子被抓走气血攻心,大夫摇头开了不少补身子的方子,木清溪吩咐下人随大夫去抓药,一直等到周老爷喝完药,她又好生服侍他睡下后,离开周老爷的睡房这才冷笑道:“蔡妈妈,听说我的好长媳病倒了,哼,走咱们去瞧瞧她,还有顺便把大姑娘也抱过来,免得过了病气。”

    蔡妈妈心中一惊,随后又是一喜,她知道这是木清溪要出手了,有了木槿之这座靠山,即便不能借势,却也能叫旁人俱上三分了,谁叫木槿之的嫡亲舅舅是三品大员,还是个管盐的肥差。

    “夫人,您一向是个和善的,把大姑娘抱在身边养着吧,将来也好承欢膝下,自咱姑娘出嫁,夫人身边一直冷冷清清的呢!”

    木清溪纳闷的看了她一眼,后又觉得蔡妈妈此话必有深意,心里念头百转后又温婉一笑:“对极了,我就喜欢咱那白白胖胖的嫡孙女,偏景儿又不争气,说是非要中了举子方才成家,唉!”

    蔡妈妈忙安慰道:“少爷是个能念书的,只是......”

    “唉,现如今唯愿他能清醒过来好好娶妻生子我死也瞑目了。”木清溪甩甩有些发晕的脑袋,对于周景然她是真的很痛心,每每想起伤神不已。

    不过现在嘛......她抬眼看向周家正房大奶奶的院子,嘴角勾起一丝得意,往后到底谁的日子好过,现下便能走着瞧了,没有男人撑腰,她便是被拔了牙的老虎,没了爪子的猫!

    木清溪快步走进周家大奶奶的院子,院子里乱糟糟的,她轻挑下巴示意蔡妈妈。

    “都死哪儿去了,你们是当这府里没有正经主子想翻天了!”

    蔡妈妈会意的朝院子里大吼,闹哄哄的院子安静下来,丫头婆子们一时僵住在那里。

    “平素该干什么的都去干什么,一个两个都挤在这院子里做甚?”

    那些丫头婆子这才回过神来,木清溪余威尚在,如今见她精神头很好越发不敢轻易去得罪她。

    “好了,府里才遭了难,大家都守好自己的本分,都散了去做自己的事吧!”

    她不再看院子里的下人们,带着蔡妈妈并几个丫头婆子进了周家大奶奶的屋子。

    见她恹恹的躺在床上也没说旁的,便抱了周珏然的女儿回了自己的院子,打算把这个孙女养在身边,将来狠狠的报复自己的长媳。

    又过了十来日,年二十四衙门封笔那日,又传来消息,衙门送了通报信,蔡妈妈得知消息后立刻就进了木清溪的屋子,进了门刚才还哭丧着的脸立即笑得跟朵大菊花似的:“夫人,好消息,好消息。”

    “可是判决下来了?”木清溪早就使了银子打探过,周珏然这种贿赂考官的商户,一但证据确凿便难逃牢狱之灾。

    “可不是么,夫人,大少爷因干扰考场正常纪律,贿赂官员而被判入狱十年,没成想,才过了几日便又有人举报,说他还买通江湖杀手,杀了替他办事的一个管事一家子,听说是要被问斩。”蔡妈妈先把周珏然的事告诉了木清溪。

    “阿弥陀佛,太好了,真是遭了报应啊!”木清溪松了一口气。

    蔡妈妈又得意的笑道:“夫人,这真正的喜事还在后头呢!咱少爷恢复功名了!”

    “怎么回事?怎么突然恢复功名了?”幸福来得太突然,她一时以为在梦中。

    原来左人佑也不知出于什么考虑,还是写了封信给了吏部给事中,把真实情况说了一遍,吏部给事中又调出周景然的试卷查看了一番,最后重新录取他为增生,令其开春后去府学就读。

    “夫人,恭喜了,原来就算没有大少爷算计,咱少爷还是凭自己的本事考上了,老天真是开了眼啊!”

    蔡妈妈眼角湿润,周珏然是条毒蛇,还是一条很有迷惑性的毒蛇,原来以为是个好的,没想到他的心那般狠,这几年木清溪势末,她家也同样被打压的举步艰难。

    木清溪想起那日与木槿之的交易,方道:“万般算计也不过如此,人在做天在看,蔡妈妈,往后每年冬雪天,咱家门前搭个小棚子施粥吧!另外每年给小山村的学堂捐银五十两给先生们做束侑。”

    别看这一年才五十两,木槿之那时可是说了,木清溪每年都必须得捐上五十两,十年便是要五百两,能够买下木家在县城的那个小宅院了。

    周家一时一喜一忧,水火交替,一房笑一房哭,至此,周家不再扩充生意,木清溪掌家废了长媳定的许多规矩重新主持家中事物,周景然也因此事刺激而清醒不少,渐渐说话行事与常人无异。

    弹指之间,白驹过隙。

    盛夏的襄阳城热得能烫熟鸡蛋,但在城郊的一处临水竹亭木台却并非如此,竹亭里内角放上了大桶的冰块,只待其慢慢融去,里面还埋着几支竹筒,筒时却是装了酸梅汤、果汁镇着。

    亭子一面接在木桥上,三面临水席帘半卷,亭子三面的外间却是从屋顶有凉水慢慢的淋下来,丝丝雾雾的穿了进来,亭内哪里还容得下半分暑气?

    “啊,你输了!”

    “吃!”

    “呃,明明是我的白子围住了你的黑子,你这人什么时候把子下到这个角落了?我怎么没看到?”

    木柔桑带着浓浓的蜀州腔与对面的男子争论。

    “半吊子!”

    跺一跺脚能叫整个襄州都要乱套的苏瑞睿一板一眼的回应,他今日穿了一身墨色滚金边繁杂花纹的衣衫,手上戴着个白玉班指,一边悠闲的正在品茗,一边享受着丫头们为他扇风。

    木柔桑忍不住翻了一个白眼:“喂,王爷,您老人家大夏日穿墨色不热吗?”也不怕蒸出个熟虾子来。

    “不热。”他扫了一眼四周。

    木柔桑顿时满头黑线,也是,没想到这丫的这么爱享受。

    往年,木柔桑此时应该在蜀州城,正在左老夫人膝下承欢才对,不过,她明年就要及笄了,刘师娘觉得应请个教养姑姑来教导她更规范的礼仪,原本左夫人听了还不高兴,这不是跟她抢人嘛。

    还是左人佑说了一句:“这样也好,趁着没及笄多走走看看,长长眼界也是好的,姑娘家嫁了人便不能如此随意走动了。”

    左夫人回头晚上把枕头垫得老高,想了大半宿觉得左人佑的话没有错,不看别人,就看她自己长年围着左府打转,而且还是围着老夫人院子,自己院子,厨房三点一线的过日子。

    于是,不出几日木柔桑就被打包泛舟来了襄阳,其实是人家刘师娘开口找苏瑞睿借了条大气的官船,他得知后又派了不少官兵一路护送才来到襄阳城。

    刘桂香已及笄待字闺中,这次特意陪她来城郊玩的,此时她正端坐于一旁的石墩上,笑眯眯的观战,温婉如水,早年的娇憨似随光阴弹指挥去。

    听到木柔桑的赖皮话直摇头:“明明就是你自己才半桶水晃得利害,还非拉着王爷与你下棋。”